Сущность
Шрифт:
Шнайдерман остановился, когда Механ вошел в кабинку и закрыл дверь.
Механ наклонился над трубкой так, что его лицо было скрыто от Шнайдермана, который неловко застыл, сердито глядя на студента из коридора.
– Юджин, – прошептал Механ, – я в больнице. С ней все в порядке, но послушай…
Механ обернулся и увидел Шнайдермана, угрюмо бредущего по коридору. Затем, задыхаясь от волнения, выпалил Крафту:
– Ты веришь в привидений-насильников?
Крафт быстро шел по коридорам уголовного
Дежурный указал ему на кабинет 135, и Крафт нерешительно постучал.
– Войдите, – произнес грубый, усталый голос.
Крафт внезапно понял, что ему придется собраться с духом для этого разговора. Он с удивлением почувствовал, что изнурен и нервничает. Попытался сбросить тревогу, прочел имя на двери, открыл ее – Мэтью Хэмптон, государственный защитник – и оценил мужчину за столом.
Хэмптон раскуривал сморщенную сигару. Он был местами облысевший, чуть полноват, а лицо было плоским и странно приятным – такое крайне дисциплинированное и циничное. Он холодно посмотрел на Крафта.
– Да? – спросил он мягко, почти иронично.
Крафт осознал, что нелепо стоит в дверном проеме, положив руку на ручку. Тогда он закрыл за собой дверь.
– Меня зовут Юджин Крафт, – представился он, – и я…
– Садитесь, мистер Крафт. Чем могу помочь?
Хэмптон говорил отстраненным, сочувственным тоном человека, который большую часть своей карьеры наблюдал за страданиями и насилием. Крафт решил довериться ему, говорить быстро и точно, так, как должен работать разум юриста.
– Вы ведете дело одного человека, – сказал Крафт. – Я хотел бы навестить его сегодня вечером.
– Можно организовать, – сказал Хэмптон. – Кто это?
– Родригес.
– Нападение?
– Да, сэр.
– Его обвили в покушении на убийство, мистер Крафт. Посещения разрешены только родственникам. Вы член семьи?
Крафт скрестил ноги, чувствуя в себе энергию и решимость сокрушить противника напротив.
– Нет, но мне очень важно с ним поговорить, – ответил Крафт.
Хэмптон лишь иронично приподнял бровь.
– У меня есть нужная ему информация, – продолжил Крафт. – А у него – нужная мне.
Хэмптон во второй раз потянулся за зажигалкой. В отблесках пламени лицо выглядело старым, отяжелевшим, хотя ему было не больше пятидесяти. Крафт подумал, не лелеял ли этот человек когда-то мечты об офисных апартаментах в Уилшире, кожаных креслах и секретаршах.
– Все должно проходить через меня, – сказал Хэмптон, выпуская облако густого дыма в темный воздух над лампой. – Если у вас есть сообщение, я его передам.
Сбитый с толку,
– Позвольте мне представиться более полно, – сказал он, открывая кошелек. – Я научный сотрудник Университета Западного побережья.
Хэмптон взглянул на удостоверение, которое протянул Крафт.
– Психология, – прочел Хэмптон.
– Я проводил расследование в доме, где произошло нападение, – нервно начал Крафт.
– Расследование? – мрачно уточнил Хэмптон.
– Не как полиция, – быстро поправил Крафт. – Там происходили иные события.
– Какие?
– Вы слышали о полтергейстах?
– Нет. Что это, болезнь?
Крафт заерзал. Он понял, что Хэмптон хотел побыстрее перейти к делу, ведь у адвоката куча дел, а оплачивались они минимально.
– В доме перемещались предметы, – сказал Крафт, – без помощи человека. Также были обнаружены запахи. Как и некоторые облака, в основном ночью, которые растворялись и испускали холодные лучи света.
– Что вы говорите, – отозвался Хэмптон, изучая Крафта более внимательно.
– Определенные признаки привели нас к тезису, что там происходило что-то посерьезнее. На основании различных свидетельств очевидцев мы пришли к выводу, что миссис Моран мучило что-то другое.
Хэмптон откинулся назад. На верхнюю половину его лица упала тень, так что глаза заблестели, как две яркие точки света. Он внимательно наблюдал за Крафтом, словно оценивал его ментальное состояние.
– Что мучило?
– Это мне и нужно спросить у мистера Родригеса.
Хэмптон медленно покачал головой, все еще наблюдая за Крафтом.
– Это невозможно.
– Мне нужно подтвердить…
– Ваши нужды не имеют значения, мистер Крафт. По крайне мере, здесь.
Крафт застыл на стуле. Он пытался придумать стратегию, но натыкался лишь на кирпичную стену.
– Я пытаюсь помочь мистеру Родригесу, – умолял студент.
Хэмптон указал на папку на краю стола. Сверху толстыми черными буквами было выведено «Родригес».
– За Родригеса не переживайте. Ни один судья на свете не посадит такого человека, – уверил Хэмптон. – Особенно учитывая, что в суде будут зачитывать его показания.
Крафт вдруг почувствовал, как во рту стало сухо, а лицо бросило в жар.
– Это оно? – спросил Крафт, глядя на папку на столе.
Хэмптон взял ее, открыл и поднес к свету, Крафт увидел размытую печать, грубую копирку с жирными точками и цифрами по краям страницы. Хэмптон просматривал копию.
– Он явно безумен, мистер Крафт, – пробормотал Хэмптон, швыряя страницы через стол.
Взгляд Крафта скользнул по словам, и на мгновение его охватила тревога. Заявление Родригеса выглядело как сбивчивое бормотание любого человека, которого увезли в три часа ночи с окровавленными руками и рубашкой. Затем Крафт заметил выдержки, которые заставили его улыбнуться и вернуть уверенность в себе.