Свеча мертвеца
Шрифт:
– А ты разве не?..
– насмешливо приподнял бровь Его Высочество.
– А я - не, - сухо ответила я.
– Считай, что я против.
Его Высочество закатил глаза (“Да что я, кокетства женского не видел, что ты со мной споришь-то?!”) и даже открыл рот, начав прочувствованную речь о положении неофициальной фаворитки, но я тут же перебила:
– Придумаешь какую-нибудь красивую отмазку, вроде как сражен моими дурными манерами, всклокоченной головой и мальчишеским видом. Это хоть будет звучать больше в духе дамских романов, нежели
Принц захлопнул рот и моргнул. Но комментариев по внесенному экспромтом предложению последовать не успело. Когда Его Высочество наконец-то сформулировал свою мысль и собрался ее озвучить, одна из внутренних дверей шумно распахнулась безо всякого стука, и в комнату ввалилась сначала широченная улыбка, а уж следом за ней - донельзя довольный собственной бесцеремонностью Рино.
– Сдается мне, вы теряете время даром!
– бестактно возвестил он и тут же с удивительной внимательностью придержал дверь для своей жены.
Теперь глазами хлопала уже я. Нет, в том, что супружеская пара выходит из спальни, я ничего удивительного не видела. Но почему из моей-то?!
Да и, помнится, они вообще оставались в холле…
– Потайной ход в гардеробной, - не дожидаясь закономерного вопроса, сказала жена Рино и с виноватой улыбкой развела руками, будто это из-за нее мне достался проходной двор вместо спальни.
– Старая ирейская традиция, я полагаю, специально выдуманная, чтобы гости ни в коем случае не заскучали.
Третий почему-то заметно смутился, но она будто и вовсе не обратила внимания.
– Меня зовут Мира, - сообщила эта невероятная женщина, опять-таки не дожидаясь, пока мужчины вспомнят о хороших манерах, и бросила вопросительный взгляд на кресла, бдительно окружившие единственный в комнате столик.
– Ты не возражаешь?..
Я запоздало сообразила, что это она не стала дожидаться, пока о хороших манерах вспомню уже я, и, смущенно кивнув, подала пример.
– Ты будешь компаньонкой Миры на время пребывания в посольстве, - пояснил Третий и тоже сел.
– Если я приставлю к тебе одного из своих телохранителей, это однозначно распугает нам всю добычу. А так - за вами будут следить охранники Миры.
Она благосклонно кивнула, подтверждая его слова, снова улыбнулась - очень искренне и отчего-то виновато - и спросила:
– Надеюсь, ты не против?
Настоящего лидера во всей этой спевшейся компашке было видно сразу. Мира не пробыла в гостиной и пяти минут - а все уже построены, рассажены и обсуждают дело, а любые острые углы она явно намерена сглаживать, не дожидаясь полномасштабного конфликта.
Пожалуй, я начинала понимать Рино.
– Не против, - невольно улыбнулась я.
– Это хорошо, - стрельнув недобрым взглядом в Третьего, вклинился Рино, - потому что на время пребывания в посольстве Мира войдет в свиту
Я застыла в кресле, недоверчиво переводя взгляд с одного на другого. У Его Высочества каменная мина получалась лучше всех, но вручать ему кубок что-то не тянуло.
– Не переживай, - сказала Мира, снова не дожидаясь вполне логичных в подобной ситуации возражений.
– Леди Джиллиан знает, кто ты и зачем ты здесь. Она достаточно умна, чтобы понимать, кому в первую очередь выгодно твое присутствие.
Я скептически заломила бровь. По-хорошему, следовало промолчать и довериться - а этой женщине действительно хотелось довериться - но спокойно пройти мимо столь очевидного противоречия я не могла.
– Но все же недостаточно, чтобы обходить по широкой дуге внезапно валящихся к ногам кавалеров?
Мира откинулась на спинку кресла и удовлетворенно улыбнулась, и я поняла, что моя неожиданная и малообъяснимая приязнь вполне взаимна, а в молчаливом порицании откровенно подлой стратегии Его Высочества мы с Рино вовсе не одиноки.
– Войдя в свиту, мы сможем заодно прояснить и причину ее измены, - сказала она.
– Да и охрана, опять же, будет гораздо надежнее. Мне хотелось бы выйти из этой дурно пахнущей истории без потерь, и я не вижу причин пренебрегать парой-тройкой лишних бластеров.
Я вынужденно согласилась. С ее доводами было трудно поспорить, но они никак не отменяли того факта, что Его Высочество вознамерился на голубом глазу впихнуть свою любовницу в свиту законной жены. Пусть спать я с этим козлом больше и не собиралась, а с леди Джиллиан принц намерен развестись… кажется, я нашла невербальное определение понятия “неловкость”.
И ведь возразить-то нечего!
– Леди Джиллиан прибывает завтра вечером, - сообщил Третий.
– Я понимаю, что первое время тебе будет несколько некомфортно в ее обществе, но, уверяю…
Это было уже слишком.
– “Несколько некомфортно”?!
– взвыла я.
– А ей каково будет, ты не подумал? Может, мне еще обвязаться красной ленточкой с надписью: “Мелочная месть за измену”, - и так к ней и явиться?!
– и резко замолчала, потому что лица у них сделались такие нейтрально-постные, будто я была в корне не права - а объяснить почему ни у кого не хватало духу.
– Боюсь, наши отношения с леди Джиллиан несколько сложнее, чем может показаться на первый взгляд, - обтекаемо сформулировал Его Высочество, когда пауза стала затягиваться.
– Помимо того, что брак был заключен по расчету, Ее Высочество… мм…
– Была моей любовницей, - мрачно закончил за него Рино.
Я проглотила напрашивающийся комментарий на тему аррианских сериалов, потому что смешным он точно не получился бы.
“Да, похож на меня”. Кажется, так он сказал про этого чертова диверсанта, соблазнившего принцессу?