Сверкающий ангел
Шрифт:
– Я подумаю над твоими словами, Ивала. Мы вместе подумаем, когда выйдем в гиперслои и у нас появится много свободного времени, – Глеб изменил вектор тяги двигателей. – Возможно, очень много времени – цинтрида критически не хватает, и нам придется идти на скромных скоростях.
«Тезей» держал курс на север и набирал высоту.
– Теперь я почти уверенна: Ариетта – непростая девочка, – Ваала коротко взглянула на соседнее кресло, и ей показалось, что у дочери Фаолоры на миг приоткрылись глаза.
– Господа Орэлин и А-А,
Системой внутренней связи его голос разнесся по кораблю.
Когда Арканов с пристианцем вошли в рубку и заняли кресла, разведчик был в верхних слоях атмосферы. Точка орбитальной базы виднелась на левом обзорном экране без всякого увеличения. Радар показал, как от нее отделилось несколько стремительных искр.
– Неизвестный корабль с координатами семьсот тридцать… – хрипло заговорило устройство связи.
Не намериваясь вступать в переговоры с силами планетарной безопасности, Быстров тут же отключил его. «Тезей» понесся по уходящей дуге от Сприса.
Орэлин, прижатый трехкратной перегрузкой, сидел, не сводя взгляда с Ариетты. Его кустистые брови сдвинулись к переносице; в голове вспыхивали и угасали воспоминания уходящего дня, бродили нестройные, еще неокрепшие мысли.
– Васильевич, с цинтридом совсем плохо, – Агафон, суетившийся у консоли энергоконтроля, на миг поднял голову: – На форсаже тебе идти ни-ни! Иначе не хватит на пространственный пробой.
– Боюсь, Аркадьевич, что на пробой и без форсажа не хватит. Или будет в самую притирку. Нужно что-то думать, – Глеб коснулся сенсоров управления защитой.
– Как я понимаю, господин Быстров, мы можем вообще не покинуть систему Алтеры? – тихо спросил Орэлин.
– Такой риск есть, – признал капитан.
Он хмуро наблюдал за экраном дальнего радара – на нем обозначилось два вытянутых мазка. Глеб переключился на максимальное оптическое увеличение. На черном пластике, мерцающем искрами звезд, появилось два крошечных объекта, похожих на хвостатые диски – скорее всего легкие пристианские эсминцы. Эти корабли обладали высокой скоростью и в несколько раз превосходили по огневой мощи обескровленный разведчик.
– Вы видите их, Аркадьевич? – Быстров вывел изображение на главный экран.
– Увы, Глеб Васильевич. Откуда только они здесь взялись? Ведь не было этой техники при подлете!
– Сприс мог запросить помощь с ближайшей системы, – мрачно предположил Орэлин.
– Это может быть не единственный сюрприз. Сканируем пограничный слой! – положив пальцы на активную зону панели, Глеб отдал команды компьютеру.
Скоро машина пропела взволнованным контральто:
– Сильное возмущение гиперслоя. Саен шесть, два, один… Эсси семь, ноль, ноль, один… – на мониторе всплыли параметры пространственных изменений, под пульсирующими пиктограммами обозначились координаты.
– Кто-то еще идет сюда, – догадался Орэлин. – Вряд ли безобидный транспорт! Он вынырнет недалеко
Глеб, ни слова не говоря, внимательнее изучил данные сканеров и изменил курс. Теперь «Тезей» несся к точке возмущения.
– Что вы делаете, господин Быстров?! – изумился пристианец. – Не думаете же вы, что там с радостью дадут нам цинтрида?
– Я на подачку и не рассчитываю, – капитан перенаправил оптическую главную систему прямо по курсу корабля – вспомогательная все еще держала в фокусе шустрые эсминцы, летевшие на бесшабашном форсаже.
В рубке повисла тишина, длившаяся довольно долго. Лишь слышалось гудение энергоустановки и тихий свист климатической системы.
Понемногу приращивая мощность двигателей, Глеб покосился на прямоугольник нижнего экрана. Дискообразные космолеты не отставали. Они сократили расстояние на четверть и скоро могли выйти на дистанцию выстрела дальнобойных орудий.
Прямо по курсу «Тезея» уже разошлось круговыми волнами свечение всевозможных оттенков фиолетового спектра. Вот-вот там должен был раскрыться зрачок гиперпространственного пробоя, выпуская крупный звездолет.
– Нас атакуют, – сообщил Агафон, не спускавший глаз с эсминцев.
Хвостатые диски синхронно пальнули из гиперионных пушек – к «Тезею» потянулись красные росчерки. Датчики корабля сразу зафиксировали мощный гиперионный всплеск. Визгнул сигнал тревоги.
– Не беспокойтесь, Орэлин, – сказал Быстров. – Они еще слишком далеко. Это стрельба не более чем разбрасывание угрозами. На таком расстоянии матом и то ругаться эффективнее.
– Но скоро они будут достаточно близко, – пристианец нервно сплел пальцы. – Капитан, вам никогда не приходило в голову, что с вражеским флотом можно вести переговоры?
В этот момент зев пространственного пробоя раскрылся. Из него вынырнуло длинное тело. Синие разряды пробегали по серебристому корпусу, на корме плясали ветвистые молнии.
– Бездонный Краак! Мы погибли! – воскликнул слуга Олибрии.
– Корвет «Хорф-6», – безошибочно определил Глеб.
– Вот же черт пархатый! – выругался Арканов, хватаясь за лимб настройки. – Энергию на щиты, Васильевич?
– Нет у нас лишней энергии. И цинтрида на три пшика, – увидеть прямо перед носом грозный корвет, едва не уничтоживший их над Пристой, Быстров ожидал меньше всего.
7
По широким экранам, секунду назад мерцавшим сказочными этюдами чужих измерений, разлилась чернота, и вспыхнули звезды. Космато-красная Алтера выкатилась откуда-то справа. С другой стороны крошечными жемчужинами проплывало три газовых гиганта. Ниже их довольно близко виднелся Сприс.
– Точно система Алтеры? – заерзав в кресле, переспросил Леглус.
– Да, – лаконично отозвался Роэйрин. – Связь с орбитальной базой по экстренному каналу! – бросил он младшему офицеру связи.