Свет, сошедший на землю

MadameD

– Ты хочешь атаковать крепость? – спросил Раша. – Но мы не сможем! У нас только одно копье!

Метен усмехнулся.

Посмотрел на свою жену – теперь настоящую жену. Хат читала в его глазах и сама думала то же самое.

– Нет, я не буду атаковать крепость, - сказал Метен.

Он помолчал. Сощурил глаза, глядя перед собой – это обозначало ожесточенное раздумье.

– Я хочу подождать, пока явятся божественные слуги Ра, - медленно сказал молодой человек. – Хочу посмотреть в лицо этим бессмертным. Они появляются

у вас поодиночке?

Раша понял его мысль; глаза мальчишки заискрились.

– Да, - сказал он.

– А до этих пор вы поможете мне разведать местность, - сказал Метен. – Хорошо?

Мальчишки переглянулись. Раша сглотнул.

– Да, - сказал он.

========== Глава 32 ==========

Метен и Хат опять проработали полный день в копях; Раша и несколько других юношей, постарше, работали с ними, а остальные пасли “мастаджей”.

– Мы вам расскажем, что знаем, - улучив минуту, прошептал Раша товарищам. – Займемся этим, как только вернемся домой!

Кто-то рядом заворчал, угрюмо поднял голову – Раша сейчас же отвернулся от Метена. Но на них больше не обращали внимания. Отвлекаться на посторонние дела не было сил.

Немного утешало то, что эта партия наквада была почти готова – посещение надсмотрщиков должно было обойтись без жертв. Но со следующей возникнут большие трудности, если они не найдут новую богатую жилу в срок. А повезет им или нет, неизвестно.

Хотя Метен и Раша, молча и усердно работавшие рядом, теперь разделяли самую смелую надежду – что ни надсмотрщиков, ни работы в копях больше не будет…

Иногда молодые люди переглядывались, а Метен ободрял взглядом жену. Да, рабство скоро прекратится навсегда!

Или прекратится только для них…

“А я должна найти Джепет, - думала Хат. – Если она не погибла во время перехода, я должна отыскать ее здесь!”

Когда солнца сели, рабочие направились обратно в поселок. Раша, Метен и Хат шли рядом. Остальные сторонились их – во всяком случае, не заговаривали, чуя какие-то опасные веяния. Да и вообще желание разговаривать в конце дня появлялось не у многих.

“Вот рабы, - думал Метен, глядя на эти склоненные головы, угрюмые безразличные лица. – Они сами делают себя рабами! Неужели никто этого не понимает?”

Это понимали только самые юные из рабочих Нагады – те, чьим словам здесь почти не придавали значения. А если и придавали, то только затем, чтобы побудить замолчать и не навлекать на головы людей божий гнев…

Вернувшись в город, заговорщики не стали даже садиться к общему костру. На них пооглядывались, безмолвно осудили – и оставили в покое. Главное, чтобы они работали, как все; а остальное…

Пока не мутят народ, пусть забавляются.

А может, кто-то в Нагаде надеялся, что с помощью молодых что-нибудь изменится. Здесь не могло быть людей, не

помнивших лучшей доли или не мечтавших о ней.

Хат, впрочем, не пошла со своим мужем – после короткого спора они разделились: Метен отправился с мальчишками, а Хат осталась в городе. Впрочем, они все уладили к общему удовлетворению. Метен сам не позволил бы Хат идти с ним на такое опасное дело, хотя и убедился в ее смелости.

А Хат не оставляла надежды отыскать свою маленькую приятельницу.

Закутав голову покрывалом, из скромности, приличествующей всякой замужней женщине, она пошла расспрашивать жителей поселка о Джепет. На Хат посматривали недоверчиво, как на красавицу, от которой можно ожидать всякого; впрочем, некоторые люди запомнили ее и одобряли, почти восхищались ею. Те, кто видел ее во время работы.

Но говорили ей все одно и то же.

“Нет, не видели”. “Нет, такой девочки здесь нет”. “Здесь только наши дети – видишь?”

И Хат показывали грязных хилых рудничных детей. Джепет уже была не такая – крепкое дитя свободы, взлелеянное самим Ра…

Хат искала подругу до самой ночи и не нашла никаких следов.

Она в одиночестве вернулась в свой шатер и там всплакнула. Старая Нофрет сочувственно смотрела на нее из угла, но ничего не говорила. Что тут можно было сказать? Такова их рабская доля.

А когда все в городе уснули, Хат всерьез испугалась. Уже не за Джепет, а за Метена.

Вдруг его схватили?..

Она ворочалась на своем ложе; несколько раз порывалась соскочить с постели и бежать разыскивать мужа, но одергивала себя, понимая, что это безумие. Может быть, Метен заночевал с мальчишками-пастухами. А может, они как раз сейчас отправились на разведку. В любом случае, она только помешает!

Но Хат не спала, она то плакала, то ругала про себя Метена и их судьбу. Никто не слышал ее и не разделял ее ужаса – рабы вокруг спали, ужасам борьбы они давно предпочли привычную и мирную покорность.

Метен со своими помощниками действительно отправился на разведку.

Это можно было делать только пока еще не совсем стемнело – в сумерках еще можно было различать местность, а их собственные силуэты среди песков были почти незаметны. Когда спустится ночь и понадобятся светильники, огни можно будет разглядеть далеко. Особенно из крепости.

– Вон там, - прошептал Раша Метену, показывая в сторону высокого трапециевидного каменного дома. Это укрепление казалось таким маленьким в бескрайней пустыне. Но его хватало, чтобы держать в страхе всю Нагаду.

– Там живут воины Ра? – спросил Метен, вглядываясь в крепость. – Нет никакой стены? Одно это строение?

– Стена не нужна, - ответил Раша. – Ты же знаешь сам – они вооружены божественным огнем. И никто не знает, что еще они держат там, внутри.

Он кивнул на укрепление.