Свето-Тень
Шрифт:
Империю ожидал бы крах…
Отличная задумка, Валт. Но почему же ты бросил Рэйну? Она сыграла свою роль, и фигуру можно сдвигать с доски, или ты настолько уверен в своем успехе?..
– Сэра Брендона уже поставили в известность?..
– К племяннику я отправился в первую очередь. Он еще недостаточно окреп, но он глава государства. И уже он направил меня к вам, так как вы больше других знаете о криогах.
– Я уже объясняла, Сэр Ивенс, мои сведения о них имеют колоссальные пробелы, что возвращает нас к необходимости
– Указания отданы, корабль полностью восстановят к завтрашнему закату, срочная транспортировка членов экипажа завершится через двое суток. Но было бы предпочтительно, чтобы стратегия наших последующих действий была определена раньше. Поступивший с Македонии ультиматум имеет ограничение по сроку исполнения.
– Следовало упомянуть об этом в начале беседы, Сэр Ивенс. Сколько?
– пальцы, принимающие у меня пустую чашку, дрожали.
– Десять стандарт-дней. Мерзавцы знают, что за столь малый срок Империя не сумеет собрать, вооружить и перебросить флот, способный смести криогов. А при затяжных боях они, несомненно, выжгут Македонию. У нас слишком давно не было войн.
Приглушенный удар. Похоже, что посудина, помнящая прикосновение моих рук, свалилась в траву.
– Если через десять дней ответа от Империи не последует, что они могут предпринять?
– Захватят планету. Для себя. Предварительно… очистив ее от людей. Это криоги отметили отдельно.
– Тод! Бедный мальчик, он сейчас там… Леди Калли, спасите моего брата!..
– Черт, черт, черт!
– я ругалась, пиная мебель.
– Я должна пожертвовать ребенком ради высших интересов?
– Я не вправе отвечать на этот вопрос, - Фтэрх был откровенно подавлен. Решать - мне. Без подсказок. И отвечать - тоже мне.
– Что за дрянь с моими глазами?! Или ты и тут "не в праве"?
– Отторжение. Изначально они изменились от мощного выплеска светлой Силы. Затем произошло замещение. Но окончательно контроль над ними ты утратила, сбросив весь внутренний резерв Силы.
– Бунт на корабле? Крысы сбегают первыми? Мог бы предупредить.
– Ни одна нить не вела к твоему полному опустошению, воздействие на Рэйну не должно было оказаться столь затратным, а уж сливать последки Силы на балаганный номер с градом…
– Фтэрх, без нравоучений. Зрение вернется?
– Возможно. Я не вижу вероятностей ни за, ни против.
– Очаровательно! Значит, мне с этим жить? Без иного зрения, не видя потоков, и с размытым обычным зрением?
– Не хочу тебя зря обнадеживать.
Кризис внешний и кризис внутренний… Как расставлять приоритеты?
– Необязательно видеть потоки для управления Силой. Можно научиться чувствовать их колебания.
– Каким образом?
– Подключи
Сквозь слабый аромат знакомых духов - запах смирения. И боли.
Ей уже втолковали, что судьба маленького мальчика пред судьбами миллиардов подданных Межгалактической Империи подобна свече на фоне горящего леса. Так же пылает, но поди различи…
И она смирилась.
– Девочка моя, распрями плечи. Я постараюсь выручить Тода.
Я не видела Арну, но слышала в отзвуке ее шагов скорбную опущенность плеч и шелест пожухлой полыни.
– Ирина, я…
Полувздох-полувсхлип.
– Ты рано оплакиваешь живого брата. Да и напрасно.
– Спасибо за твои слова.
Не верит. И разревется - не сейчас, так ночью. Но дать больше, чем шаткая надежда, я была не в силах. Произносить клятву о спасении ребенка, когда сама почти калека, можно лишь от отчаяния и без веры в исполнение.
А я так не умею.
– Я не о брате пришла просить. Сэр Брендон желает тебя видеть.
– Сейчас?
– Нет. Завтра в удобное тебе время. Как я поняла, для крайне важного разговора.
– Теперь не бывает иных…
Хорошая моя, бессловесное горе твое и меня разрывает на части!
– Почему ты убила Рэйну? Ты ведь не палач.
Откуда такие вопросы, девочка? Не это гнетет тебя…
– С чего ты взяла, что она мертва?
Оторопь. И снова - неверие.
– Пожалуйста, найди для меня отрез плотной материи, Арна.
– Зачем?!
– Искоренять слабости.
День 118.
Нет света. Нет звука. Нет времени.
Путь свету преградила ткань повязки на глазах, звуковую блокаду организовал Фтэрх, а время само растворилось в беззвучной темноте.
Ничего внешнего, полная отрешенность.
Сила - рядом, надо лишь поглотить. Я страждала ее, как страждет избавленья осужденный на казнь. Сосредоточиться.
Испарина. Не отвлекаться. Очертить контур, шагнуть в него. Слиться с ним воедино. Пальцы заменят глаза. Сама кожа, влитая в контур, их заместит.
Тонкой иглы укол. Есть! Небольшой поток. Темный. Густая синь, которую не различили глаза. Главное - не спешить, впивать. Раздувая ноздри, отключив остальные чувства. Поглощая Силу, насыщаясь.
Облегчение.
Уже не калека.
– Ты звал меня, и я пришла.
До кипарисовой аллеи, где ждал меня Брендон, меня проводила Тайли. Подвела к скамье, на которой сидел Император, поклонилась и пошла прочь.
Я все еще плохо различала окружающее, но силуэты стали немного отчетливее.