Свидетельница

Франк Ева

Прищурившись, чтобы получше разглядеть нежданного гостя, когтевранка едва сдержалась от вздоха облегчения: это был всего лишь кролик, который тут же испуганно поскакал прочь. Да, ему было легче из-за своего лёгкого веса не проваливаться в сугробы. Эта чёртова зима отнимало у Евы непозволительно много сил.

Усмехнувшись своей же глупости, девушка решила двигаться дальше, стараясь шагать бодро, несмотря на все препятствия. Ей просто нужно было идти и не останавливаться. Так создавалось хоть какое-то ощущение близости к решению её проблемы, а также на время вылетало

из головы то, что она довольно сильно ранена. Если бы не напоминающая о себе боль, то Еве было бы гораздо спокойнее.

Куда идти, если не вперёд? Но какой смысл, если этому лесу нет границ? Пожалуй, он даже хуже, чем Запретный лес. Здесь нет ни намёка на живое существо, кроме разве что случайно повстречавшегося кролика. Все совершенно обычное, словно и нет волшебства в этом месте вовсе. Если бы Ева не была в таком скверном расположении духа, то признала бы находчивость Грин-де-Вальда. Навряд ли мракоборцы, которые и не догадываются о причастности своего главаря к тёмному волшебнику, станут обыскивать каждую такую чащу. С одного только взгляда можно сказать, что никто в здравом уме не сунется сюда. Любители природы и то предпочтут место менее дикое.

Она всё чаще делала остановки, всё тяжелее дышала, всё меньше соображала. Ей хотелось найти укромное место и отдохнуть, но об этом и речи не могло быть. Ева ужасно боялась, что, если закроет глаза хотя бы больше пяти секунд, уже никогда не проснётся. Кое-что в медицине когтевранка смыслила, и передышка при таком холоде крайне нелепа, когда поблизости нет никого, кто бы смог помочь. Потому той приходилось, стуча зубами, делать пару глубоких вдохов и настроиться на прежнее стремление выбраться отсюда. В поместье ей не приходило и в голову о том, чтобы сдаться. Но сейчас… Сейчас она слишком устала.

– Мне дали шанс. Нельзя его упустить. – На удивление, твёрдо сказала себе Франк, перейдя к крайним мерам ободрения. Однако, несмотря на её слова, уверенности не прибавилось. Наоборот, её охватило всё больше сомнений и детских глупых страхов.

Ветер скинул с её головы капюшон мантии, который она накинула в надежде чуть согреться. Изо рта вырывался пар. Онемевшими руками девушка с трудом вытащила перчатки под расцветку Когтеврана – естественно, в Хогвартсе зима была не настолько холодной, но всё же это лучше, чем ничего. Лишиться пальцев ей явно не хотелось.

Но нет. Нет. Ева больше не может делать вид, что она не истекает кровью, что всё в порядке, что она прекрасно знает, куда идти дальше. Ничего это не правда. Всего лишь иллюзии. И Кристофер сам знал её скорейшую участь среди бесконечного леса и хладного морозного ветра. Это же так очевидно, а она вдруг начала верить в лучшее в нём.

От досады Франк чуть не сломала мешавшиеся впереди ветки – настолько резко и сильно оттолкнула их в сторону. Ошибку свою она поняла только тогда, когда те с той же мощью ударили ей в лицо. Успев зажмуриться, с примесью злости на себя и на Хейтона, почувствовала, как свежие царапины неприятно защипали. Видимо, скоро она станет совсем калекой, пока не умрёт от большой потери крови. Превосходно.

Утопая в снегу, Ева понимала, что

ход её замедляется и тяжелеет. Если бы не боль, то она бы даже не задумывалась, а легла бы прямо сейчас в мягкую белоснежную массу и забыла бы обо всём.

Но как же её жажда выжить? Неужели в самый ответственный момент физическая оболочка вознесётся выше?

Оперившись рукой о ствол большого дуба, Ева медленно подняла голову вверх, чувствуя, как глаза так и норовят закрыться. Небо. Ей нужно сейчас небо. Возможно, оно было её последней надеждой. Но вместо этого сердце её пронзила стрела глубокого разочарования.

Их нет. Звёзд на небе больше нет. Осталась только одинокая луна, которая одним своим видом почему-то вызывала озноб и так в дрожащем теле. Луна была одна, и Ева тоже. Это угнетало, подавляло в ней все последние силы. Наверное, не будь ей сейчас так холодно, то она бы просто разрыдалась от безысходности.

Ева сама не заметила, как сидела под деревом, кора которого была не теплее самой погоды. Несколько снежинок забились ей в спутанные волосы, а шея была практически вся красная от запёкшейся крови. Через секунду девушка невольно поморщилась: новая порция боли в спине давала о себе знать.

Только она никак не желала покидать её сознание, в отличие от всего остального. Мысли, если и были, то казались незаконченными, словно обрывки из какой-то книги. Окружающее пространство было нечётким, и не было ясно – из-за ночи это или её состояния. Всё уже не имело значение. Странно. Странно, как за короткий миг может измениться мир. Или она только сейчас заметила его жестокость и беспощадность к слабым?

«Что с вами?» - какой-то посторонний голос возник в её сознании. Неужели настал момент, когда когтевранка наконец перешла грани адекватности и окончательно ступила в мир безумия?

– Вы ученица Хогвартса?

Какая ещё ученица? Она уже давно не та, кем была раньше… Она почти мертва. Полумёртвая.

– Вы можете встать? – какой-то человек навис над ней, стоило Франк через силу разлепить веки и отрешённым взглядом уставиться на него. Это так выглядит сама Смерть? Уж не было в её фантазиях подобного. Этот чересчур… человек.

Дыхание её было размеренным, едва слышным. Воздух уже не был так нужен. Она почти дошла до того момента, когда на неё снова накатила пустота, как тогда, после падения с окна. Какое-то ностальгическое предвкушение вызвало на её посиневших пересохших губах слабую улыбку. Но для необычного незнакомца это означало другое.

– Слава Мерлину, - покачал головой парень, лицо которого было наполовину скрыто за капюшоном мантии, а на границах той были особые узоры. Они должны быть знакомы ей. Настолько сильно, что когтевранка наконец, спустя мгновения, вспомнила, откуда она их знает.

– Вы… Что вы з-здесь делаете? – заплетавшимся языком прошептала девушка – на большее она не была способна.

Крошечная часть её разума пробудилась от дремоты, и это позволило Еве немного приподняться. Благодаря преграждавшему окружающую местность человеку, ветер почти не доходил до неё. На миг показалось, что холод тоже отступил.