Свидетельница

Франк Ева

– Глупый вопрос. Я думала, ты и сам прекрасно знаешь на него ответ. Ева Франк - это слабое звено в цепи. Именно из-за неё у нас столько проблем, она может сорвать все наши планы, которые мы составляли столько лет. К тому же, - она усмехнулась, - эта девчонка даже своим характером скверна.

Женщина засунула руки в карманы накидки и, взглянув на юношу, скрылась в темноте - лишь стук её каблуков раздавался где-то внизу. А мужчина ещё долго смотрел в неопределённую точку и размышлял, нахмурив брови.

========== Глава 22 ==========

Следующее утро в Большом зале обещало быть

оживлённым, поскольку приближался долгожданный Хэллоуин. Раньше все праздновали одинаково: славный ужин, тыквы и тёмная атмосфера. Но сейчас большинство студентов хотели чего-то необычного, чего-то, что потом можно будет вспоминать с улыбкой и загоревшимися глазами. Желание веселиться проснулось у всех, когда в “Ежедневном пророке” оповестили, что Грин-Де-Вальд и его сторонники намерены захватить Британию, как только убьют оставшиеся “куски” сопротивления в Болгарии. Не позавидуешь людям, живущим в этой стране. Ходили очень разные слухи: одни страшнее других. Кто-то отчаянно утверждал, что Грин-Де-Вальд очень жестоко пытает своих противников, а затем, ослабевших и почти что на краю могилы, бросает их в яму, кишащую змеями и другими хищными существами. А вот родственница одного из болгар опровергала эти слухи, уверяя всех в великодушии этого тёмного волшебника. Но её словам мало кто верил. В итоге, спустя пару дней, директору Хогвартса пришло послание из министерства магии. Они требовали прибыть Диппета к ним с целью “проведения инструктажа в случае опасности”. И день, назначенный министром, совпадал с празднеством дня всех Святых. Профессора были не на шутку встревожены и частенько шептались друг с другом за преподавательским столом.

Но взрослые заботы мало интересовали подростков, потому что, узнав о новости с Диппетом, через час в каждом факультете была обговорена, по краней мере, одна вечеринка, а спустя день каждый студент собирался на две-три вечеринки подряд, абсолютно не думая о последствиях.

И сегодня, как все и предсказывали, ребята оживлённо переговаривались, с аппетитом уплетая за обе щёки завтрак.

Натали Остин тоже не была в стороне а, наоборот, в самой гуще событий. Вокруг когтевранского стола столпились ученики разных факультетов: каждый договаривался о чём-то. Учителя мало обращали на студентов внимания, приняв такую оживлённость за предвкушение праздника, и они оказались частично правы. Стул в середине преподавательского стола, напоминающий трон, одиноко пустовал. Вследствие плохой погоды, профессор Диппет покинул школу ещё вчера днём.

Тем временем Натали повернула голову в сторону идущей Евы, слегка нахмурившись. Вид у её подруги был немного… усталый, если это можно назвать усталостью. Хотя Ева и старалась это скрыть за гладко расчёсанными волосами и полуулыбкой, но глаза её выдавали: они были угасшими, безрадостными и почему-то чужими, будто это и не Ева вовсе.

– Что?
– Остин удивлённо посмотрела на Джанет, которая шепнула что-то ей в ухо.
– Ты уверена?

Несколько однокурсников прислушались к их разговору, даже перестав есть. Джанетт подтвердила свои слова кивком. Вид у неё был какой-то раздражённый.

– Я не понимаю… Это слишком странно, - девушка покосилась на стол слизеринцев.

Ева, когда шла к своему столу, не придавала этому значение. Она была погружена в себя. В прошлую ночь, находясь в больничном крыле, её голову посещали куча разных мыслей, и многие касались непосредственно наследника Слизерина. Если честно, то ей уже просто надоела нынешняя ситуация. Она не могла понять, как на самом деле относится к ней Том. Его настроение

менялось каждую минуту. Но главную беду Ева видела в том, что она начинала зависеть от него… Да, девушка признала это, пусть и не сразу. С каждым днём она всё сильнее хотела увидеть его синие глаза, услышать его голос, ощутить его прикосновение к ней… Это пугало. Её одолевали сомнения… а вдруг это вовсе не любовь? Но что тогда? Она где-то читала про привязанность, которая противоположна любви. Да, наверное, всё так и есть!

Девушка успокаивала себя пустыми словами и даже почти поверила в этот обман.

– Что-то случилось?
– Ева присела к Остин, которая не сразу заметила подругу.

Но Натали даже не успела ничего толком сказать, потому что вмешалась Джанетт:

– Ты помнишь, мы приглашали тебя на вечеринку по случаю Хэллоуина? Так что ты решила?

– Джанетт, я же говорила… - Франк на миг замолчала, призадумавшись.
– Да. Я пойду.

Поверить только! Ещё вчера Ева, не задумываясь, дала бы повторный отказ, но сегодня… этот день на всех действовал по-особенному. Да и, возможно, не стоит пренебрегать этим. Подруги ведь только хотят помочь, видя её нынешнее состояние.

– Правда?
– тут не сдержалась Натали.
– Почему ты передумала?

На самом деле, Ева твёрдо решила для себя покончить с этой чёртовой апатией… или депрессией. К тому же ей самой надоело всех избегать, она всё чаще тянулась к обществу, пусть и подавляла эти порывы. Ну, не всю же жизнь ей раскисать из-за какого-то там слизеринца. Ведь одиночество полезно только в небольших дозах, оно похоже на наркотик, который с каждым днём разъедает твои органы. Еве тоже дозволено веселье. Для её же блага.

– Ну, - когтевранка старательно подбирала слова, - я просто думала, что нет ничего плохого в том, чтобы пойти на вечеринку. Тем более, что с вами мы проводим очень мало времени. В частности… по моей вине.

Ева сначала нахмурилась, но, будто вспомнив о чём-то, слабо улыбнулась. Натали же внимательно слушала, а когда Ева закончила, лицо Остин тут же смягчилось, а голос был полон искренней радости и облегчения.

– Ох, Ева… Я всё понимаю, и ты не виновата, не думай так! У каждого в жизни бывают такие периоды, но не каждый справляется, - Остин снова бросила взгляд на слизеринцев, а после переглянулась с Джанетт, что не ускользнуло от Евы.

– Что случилось?
– настороженно спросила девушка, глядя то на Натали, то на Джанетт. Они словно воды в рот набрали.

Подруги казались совершенно беспомощными.

– Гм… Понимаешь… м-м… - Натали набрала побольше воздуха в лёгкие.
– Слизе…

– Ничего не случилось!
– резко оборвала её Джанетт, посылая предостерегающий взгляд Натали.
– Возникли лишь кое-какие проблемы, но теперь всё в порядке, правда!

Ева была полна подозрений. Они точно от неё что-то скрывают. И это что-то, судя по их лицам, не слишком понравится когтевранке.

– Нет, я же вижу, - она была непреклонна, зелёные глаза устремились на Остин.
– Натали, что ты сказала? Какое отношение к происходящему имеют слизеринцы? Ведь ты хотела сказать что-то про них, так?

– Ну… - она машинально взяла в руки позолоченную ложку и стала крутить её в руках, время от времени вглядываясь в своё искажённое отражение.
– Знаешь, я не думаю, что это так важно, Джанетт права… - но, увидев, как тут же помрачнела Ева, Натали попыталась побороть свой глупый страх, это можно было видеть по её тяжело вздымающейся груди, нервным движениям и, к тому же, она машинально начала кусать губы.