Своя игра. Тетралогия
Шрифт:
– Подходит! – воодушевился Люцифер. – Не хотел тебя расстраивать, но раз ты сам сказал… Ты прав: побег для тебя, скорее всего, невозможен. И лучше пасть со славой, чем…
– «Не хотел тебя расстраивать!» – передразнил я его. – Я что тебе – двенадцатилетняя девочка, начитавшаяся рыцарских романов с хэппи-эндами в конце каждой главы?.. Короче, готовимся. В смысле – я готовлюсь. Ты уже готов, как понимаю.
Хорошая штука – мыслесвязь. Во-первых, дает возможность общаться скрытно и на расстоянии. Во-вторых, вслух я сейчас и двух слов не произнес бы. Язык
Ладно, гадать не буду. Попью и займусь веревками. Так осторожно и скрытно, как только смогу. А там посмотрим.
Воины завалились на лежанки, управляющий остался на страже. Извиваясь червяком, я сантиметр за сантиметром подполз к мискам. Пить придется именно рекомендованным Эрмом способом: мордой в корытце. И при этом аккуратно, чтоб миску не перевернуть. Конечно, Свэн мне от жажды умереть не даст – нальет еще, если расплескаю. Но кто знает, как скоро он это сделает.
Сперва я смочил губы и разлепил их. Набрал чуть-чуть воды в рот, погонял ее там и сглотнул. Повторил процедуру. Пересохшая канализация понемногу оживала, превращаясь в функционирующую. Каждый глоток еще на пути к пищеводу наполнялся нестерпимой горечью. Начавшая выделяться слюна обладала густотой клея и была едкой, как соляная кислота. Она превращала воду в густую отвратительную слизь, которую хотелось выплюнуть. Однако полоскание рта для меня при наличных запасах живительной влаги – недоступная роскошь.
Ополовинив миску, я откатился к корню, заодно оказавшись рядом со сброшенной с меня Эрмом эгидой. Периодически буду делать вид, что хочу натянуть ее как-нибудь на себя: это оправдает мои упражнения с веревками, буде управляющий что-то заметит. Действовать нужно аккуратно, чтобы кору с корня не сорвать. Иначе он станет скользким, и об него уже и нитку не перетрешь. Только бы Свэн не проявил великодушие и не накинул на меня эгиду сам! Тогда не будет повода шевелиться… Хотя разве это беда? Я опять захочу пить, и сброшу шкуру перед тем, как подкатиться к миске. Если Свэн окажется добр повторно, я захочу есть, и его труды опять пойдут насмарку.
Нет, повод шевелиться я найду! И с каждым часом будут слабеть путы.
Однако Свэна не потянуло на сочувствие ко мне и однажды. Он поглядел на мою возню возле эгиды, усмехнулся, отвел взгляд и стал смотреть в сторону.
Я знал, сколько времени у меня в запасе, но не знал, насколько прочны веревки. Треть ночи – не так мало, если они плохи, и очень мало, если хороши. И освободить руки – только половина дела. Как потом развязать ноги, чтоб Свэн ничего не заметил? Не сядешь же и не станешь развязывать. И еще управляющий мог проверить целостность пут прежде чем передавать смену Вуду и Эрму.
Почти неслышный шум трения пеньковых волокон о корень полностью заглушали звуки ночного леса. Дул легкий ветерок, от которого шелестела листва деревьев, шуршали в траве мелкие зверьки. В самом лагере потрескивали головни в костре, сопели и покряхтывали спящие бойцы, переступали с ноги на ногу и всхрапывали лошади.
Измордовали меня так крепко, что каждые полминуты приходилось прерываться и отдыхать. Во время вынужденных перекуров я наблюдал за Свэном с удвоенным вниманием: не только для того, чтоб отслеживать, не наблюдает ли он за мной, но и с внезапно пробудившимся интересом. Управляющий вел себя как-то странно. Вроде бы так, как и положено
Наконец я не выдержал и спросил Люцифера:
– На что пялится этот тип? Тебе видно?
– Сейчас скажу, только сменю позицию, – ответил конь. – Та-а-ак… Кажется, он глядит на твои вещи. Они как раз лежат в том месте.
И среди них денежная сумка Грюнберга, осенило меня. Именно о ней и думает Свэн.
Завтра он передаст меня и казну виконту. Награды не получит ни за то, ни за другое, раз в опале. А когда Пенелопа родит, ему и вовсе крышка. Пока Грюнберг медлит – все еще надеется, что ребенок окажется похож на него. Однако из слов Эрма и поведения воинов следовало что его надежды не оправдаются. Очевидно, они знали что-то, чего не знал виконт. Так часто случается – о многих делах рабы, слуги и низшие чины осведомлены гораздо лучше господ.
И вот сейчас Свэн здесь, вдали от виконта. В сумке много денег. Кроме нее в лагере полно добра, которое можно легко продать. А дальше – свобода, безопасность от гнева Грюнберга и приличных размеров состояние на безбедную жизнь. Правда, без Пенелопы, но баб везде полно.
От свободы, безопасности и состояния управляющего отделяет самая малость – четверо спящих солдат и я. Меня можно не считать, а эти четверо, которые давно ни во что не ставят командира… После их смерти добра на продажу станет еще больше.
Свэн решительно поднялся, – но уже не для очередного обхода. Его рука легла на навершие меча.
– Люцифер, приготовься! – скомандовал я. – Впереди неожиданные события.
Глава 12
Свэн действовал быстро. Настолько быстро, что его фигура размазалась, сливаясь с темнотой. Он весь вложился в скорость, и прикончил Эрма, Вуда и еще одного солдата прежде чем они проснулись. Только орк успел почуять опасность и вскочить. Он спал в броне, однако без шлема. Меч из ножен выхватил, а щит остался на земле рядом с лежанкой.
Секунд двадцать воин отчаянно рубился с управляющим. Со сна, и имея разницу в семь уровней не в свою пользу, дольше продержаться не смог. Свэн очередным ударом разрубил ему голову и отступил назад. Орк выронил оружие и упал к его ногам.
Ни на миг не задержавшись на нем взглядом, Свэн развернулся, готовый отразить атаку со спины. Он ждал, что я отдам Люциферу команду напасть, но я только что попробовал разорвать ослабленные веревки, не справился с ними, и приказал коню оставаться в укрытии. Осуществить свой план и умереть вместе в бою у нас при сложившихся обстоятельствах никак не получилось бы, не говоря о большем. Свэн мог прикончить Люцифера в следующую секунду, а меня хоть завтра. Правда, я сомневался, что проживу так долго. Однако и сразу убивать меня Свэн не собирался, иначе я стал бы следующим трупом после орка. Подождем… Твою мать! Сколько усилий иногда требуется, чтоб не победить даже, а всего лишь сдохнуть правильно! Ладно – если ошибусь и сдохну неправильно, и окажусь в загробном царстве далеко от Люцифера, мне будет чем заняться, пока его разыскиваю. В Мир Теней только что переселился Эрм и еще трое мудаков, которые с таким удовольствием меня пинали. Встретимся, поболтаем.