Своя игра. Тетралогия

Соколов Юрий Юрьевич

Мне следовало бежать, немедленно бежать, пока оргойцам с тимойцами не до меня. Однако где-то в недрах сознания крепла убежденность, что если я не уберегу Весточку от уготованной ей участи, то и сам обязательно погибну. Хоть раз в жизни человек обязан сделать нечто по-настоящему хорошее. По-настоящему бескорыстное. Для того, кто не способен позаботиться о себе. Или он не человек. И не заслуживает права существовать.

Я быстро перечитал свое послание. Необходимо его дополнить. А пера и чернил нет.

Вытащив нож, я чиркнул им по руке и, макая кончик лезвия в кровь, дописал в конце пергамента:

«Иду

в таверну. Свиток не сворачивать! Свернете – убью!!!»

И вот на моей ладони опять сидит птичка. Третьего уровня. Я зажмурился и швырнул ее в кипящий вокруг меня и надо мной ад. Давай, Весточка! Ты сможешь! Верю, что прорвешься! Даже если я останусь здесь, ты будешь жить!..

Открыл глаза, привстал, огляделся. Сражение шло почти на равных, с небольшим перевесом в пользу оргойцев. Почему Хорингер – или Герхард – задействовали в операции так мало сил? В их распоряжении гарнизоны города и замка!

Ладно, некогда над этим думать. Прокололись и прокололись. С одной стороны, это хорошо: обо мне все позабыли. С другой – плохо: оргойцы могут побояться не удержать тимойцев до подхода подкреплений, и начнут валить всех подряд. Пусть у них нет подавляющего превосходства в численности, зато маги, конечно, имеют доступ к накопителям маны в замке. Как возьмутся лупить по площадям – мало не покажется. А самый слабый на этих площадях – я. Сдохну в первую очередь. Точнее – вне всякой очереди.

О, боги! Пошлите мне минутку времени и крошечку везения!

Выбрав относительно спокойный участок поля боя, где творился ужас, но не ужас-ужас-ужас, я рванул из развалин короткими перебежками. На третьей мне под ноги ударил файербол размером с баскетбольный мяч. Я взлетел на три метра в струях дыма и горящей земли, кувыркнулся, шлепнулся на чей-то труп, подскочил и побежал дальше. В спину попала молния, однако эгиду она не прожгла. Меня всего лишь прожарило почти до точки испарения и бросило вперед шагов на сорок. Грохнувшись, я по инерции проехал на пузе еще шагов десять, словно выскочившая из моря на берег торпеда, и остановился за линией окружения оргойцами отряда Дона. Ура! Я почти спасся! Жаль только пошевелиться не могу.

Как только смог, вытащил из кармашка пояса бутылочку с исцеляющим, заглотил содержимое и пополз к роще. За ней все еще дрались. Именно так: «все еще». Непонятно, кто кого добивал. Плохо! Кто бы кого ни добил, лошади окажутся под присмотром. Если они вообще выжили.

Рядом будто хлестнуло гигантским бичом. Вверх взлетели куски дерна. Я перекатился влево. «Бич» тут же проделал борозду там, где только что находилось мое тело.

С трудом поднявшись, я заковылял к роще. Где мои возросшие характеристики? Где мой временный пятидесятый уровень? Я на своем чувствовал себя в разы лучше! Молния нанесла мне серьезнейший урон; и если вдогонку огребу «бичом» – я покойник.

Почувствовав опасность, я оглянулся и едва успел пригнуться. Ловчая сеть накрыла куст впереди и с хрустом сжала его в тугой комок. Вторую успел разрубить мечом. Ее половинки упали в траву, дергаясь как живые.

Еще немного – и я нырнул в рощу священных пней. «Бич» стеганул поверху, силясь пробить хаотическое сплетение ветвей разросшихся побегов, но до меня не достал, устроив всего лишь густой листопад. Ну а сети мне

здесь и вовсе не страшны.

Вот разве что молнии…

Мощный разряд тут же испепелил все впереди меня. Спасибо, расчистили дорогу! Кто-то из оргойских магов, несомненно, заметил одинокого вражеского воина, скромно удаляющегося от общей свалки в кусты, однако не мог сосредоточиться на одной только этой цели. И шмалял в меня лишь время от времени, урывками, неприцельно. Вскоре он прекратит совсем, опасаясь попасть в своих по ту сторону рощи. Надо скорее туда…

Лошадей в обозначенном Доном месте не было. Живых. Мертвые беспорядочно валялись там и сям, а кипевшая здесь недавно схватка сместилась в сторону и понемногу затухала. Я торопливо обыскал трупы воинов. Элики, мне нужны элики! Любые годные зелья – что угодно для восстановления! Того, что у меня в запасе, не хватит. Ну где же, где? Неужели сами все вылакали, гады? Нет, кое-что есть…

Обшарив последнего мертвеца, опустошив пару склянок и распихав остальные по свободным кармашкам, я выпрямился. Ну и куда теперь? Передо мной расстилалось поле с выщипанной овцами почти под ноль травой и редкими бодыльями чертополоха. Бежать по нему?

Сбоку послышались шаги, всхрапывание, и ко мне приблизились две лошади: красивый, сильный жеребец с почти человеческим взглядом, и такая же кобыла. Должно быть, именно их Дон приготовил для нас с ним, и стояли они не с остальными, а поодаль. Жеребец его, а кобыла моя. Оседланы, готовы везти нас в Тимой. И маршрут наверняка знают не хуже самого Дона.

– Жди хозяина! – сказал я жеребцу. – Может, он еще выберется. А я поехал прямо сейчас.

Кобыла шарахнулась от меня, но жеребец преградил ей дорогу и завернул обратно. Видно, Дон имел с ним какую-то связь или заранее объяснил, что делать в том или ином случае. Кобыла успокоилась, подошла ко мне, обнюхала и мотнула головой – садись, мол. Я вскочил в седло, и мы понеслись на восток.

Животное было того же сорта, что и лошади Игана. Оно скакало как заведенное, не уставая и не останавливаясь. Погони я не заметил, а перед первой от города заставой, как и планировал Дон, лошадь свернула и помчалась по бездорожью. Цокот копыт по мощеной дороге сменился дробью глухих ударов да свистом ветра в ушах. Добравшись до Гинкмара, мы буквально вонзились в него все на той же сумасшедшей скорости. Просто экстремальная скачка превратилась в экстремальную скачку с препятствиями. Лошадь не сбавляя ход перепрыгивала через кусты и поваленные деревья, лавировала меж огромных валунов, пролетала в тучах брызг по бродам речушек. Она что – так и не затормозит до самого Тимойского королевства?..

Приноровившись к ритму своей буцефалихи, я изловчился и достал из пояса очередное снадобье. Влив его в себя, оценил эффект и достал следующее. Пока доберемся до Разбойничьего, как раз подлечусь, и если не удастся совладать с непарнокопытной тварью, заставить слушаться, спрыгну с нее. Она пускай шурует дальше на восток. Но мне-то в другую сторону!

Неподалеку от тракта лошадь выскочила на открытое место, испуганно заржала, и мы врубились во что-то, мягкое, чего я сразу не распознал. Кто-то завопил; в сторону отбросило машущее всеми четырьмя конечностями существо, другое, третье… Вендиго! Это вендиго!