Святое дело
Шрифт:
– Если победит «этот», – Бача ткнул в отступника пальцем, – он уйдет свободно, а ты, Ратмир, будешь ждать следующего шанса до новой луны. А если победишь ты... мы тебя примем, а судьбу стукача решим голосованием. Кто-нибудь хочет возразить?
Бача обвел полукруг соколиным взглядом, но желающих возразить не обнаружил.
– Тогда вперед. – Бача рухнул в кресло.
Ратмир и отступник встали в стойку, и священник нетерпеливо заерзал. Допускать этот самосуд он не хотел, а Вовчика все не было.
«Ну, где этот сопляк?! – сокрушался отец Василий. –
Он прекрасно понимал, что выдернуть своего племяша из круга Вовчику удастся не сразу, если вообще удастся. Но время шло, и это Вовкино легкомыслие становилось все более очевидным. Теперь священник жалел, что отпустил его одного, надо было все-таки держаться вместе: и отбиться легче, если что, и вообще...
Отступник нанес мощный удар ногой в корпус противника, и Ратмир покатился по песку. Народ охнул. Священник принюхался – запах не стал сильнее, но в глазах у него появилось странное ощущение, перспектива словно искажалась.
– Давай, Ратмир! – заорали болельщики. – Не позорь наших!
Парень вскочил и нанес на удивление красивый удар ногой в челюсть. Отступник отклонился, но потерял равновесие, и когда Ратмир нанес второй удар – на этот раз в корпус, он оказался к этому не готов и сразу же согнулся.
Парни удовлетворенно загудели.
Отец Василий оглядывался, прислушивался, пытаясь расслышать в кустах шорох шагов Вовчика, но ничего не происходило, и лишь плотный, сытый дым от «священного огня» медленно делал свое дело: сознание странно перемещалось и непредсказуемо изменялось.
Он смотрел на эти крепкие тела, блестящие от обильного пота и покрытые оранжевыми бликами от факелов, обонял исходящие от них агрессию и страх – не боя, вовсе нет, страх того, что случится потом с одним из них, когда он проиграет. А то, что кто-то сегодня проиграет, было ясно.
Смещенное сознание снова поплыло, и отец Василий внезапно ощутил стоящую за этим боем историю человечества – грязную, кровавую и абсолютно реальную. Он ощутил ее сразу, целиком, но не где-то там, в далеких эмпиреях, а прямо здесь, в кругу, на песке... И снова брат человеческий копил злобу, готовясь убить своего брата, и снова пьяный отец спал со своими дочерьми, и снова дети крали языческих богов у своих родителей... и все это происходило прямо сейчас... прямо здесь.
Отступник нанес удар в печень, и отец Василий отшатнулся, разом ощутив и боль, и растерянность Ратмира, и вместе с ним вздохнула и подалась назад вся сидящая вкруг «священного огня» публика. Затем Ратмир насадил потерявшего бдительность стукача на свой крепкий лоб, и отец Василий заскрежетал зубами, абсолютно достоверно почуяв и привкус крови во рту, и боль отступника, и наслаждение успехом, испытанное Ратмиром.
«Там не только гашиш, – чем-то за пределами себя внезапно осознал отец Василий. – Там еще что-то есть!» Что именно горело в огне, что за «винегрет», он точно не знал, но это действовало совсем иначе, своеобразнее, что ли... И, поскольку ветер повернулся так, что дым несло в его сторону, отцу Василию досталось этой гадости больше, чем кому бы то ни было... Ратмир ударил еще раз, и еще, и еще... и отступник нелепо взмахнул руками и осел на песок.
– Мочи его! – возбужденно заорали
Священник встрепенулся, чтобы стряхнуть наваждение момента, как вдруг почувствовал, что внутри него уже полыхает жажда увидеть живую человеческую кровь, уходящую в речной песок. Это было настолько яркое и мощное чувство, что перепутать его с чем-то иным было немыслимо.
– Моч-чи! – вскочили парни на ноги. – Дав-ви! Моч-чи! Дав-ви!
– Святый боже! Святый крепкий! Святый бессмертный! Помилуй мя! – чуть не в голос завопил священник и размашисто перекрестился три раза. Но ничего не помогало, заданный извне яростный ритм и жажда крови уже поселились внутри него и рвались наружу, и требовали своей законной доли!
Ратмир поставил ногу на горло поверженного врага и горделиво осматривался вокруг. Он выдержал испытание на мужество и отвагу; он доказал, что не сдрейфит, случись ему отбивать товарища или защищать эту землю от черных, враждебных сил. И теперь оставалось только одно: передавить это горло, так, чтобы услышать, как хрустнет под стопой адамово яблоко поставленного вождем вне закона чужого самца, а потом рвать зубами чужую плоть досыта, задрать голову к молодой луне и воспеть свою победу, и торжествовать, потому что ты снова выжил, потому что ты снова наверху, потому что природа доказала, что именно ты самый сильный, самый умный и самый достойный! Что именно ты – ИЗБРАННЫЙ!
Из кустов показались холодные красноватые глаза, и священник вдруг понял, что его ноги, а затем и туловище скованы холодным чешуйчатым телом какого-то мифологического то ли змея, то ли дракона, и стоит этому чудовищу лишь слегка поднажать, и не адамово яблоко отступника, а его собственное тело хрустнет и сплющится. Или наоборот – исполнится силы? Теперь он не знал даже этого.
Отец Василий пошатнулся, упал на четвереньки и, мыча от раздирающих его душу чувств, покинул тенистое укрытие и пополз прямо в центр поляны.
– Святый боже! Святый правый! Святый бессмертный! Помилуй мя! – со слезой в голосе причитал он, понимая, что теперь только Он может его спасти; только Он может остановить все это; и только Он может дать своему рабу для этого иную, а не эту, исходящую от нечистого и обвивающую его тело силу.
– Подожди, Ратмир! – остановил своего новообретенного воина Бача. – Мы не беспредельщики. Нам нужна коллективная воля!
В лицо священнику пахнуло тяжелым, удушливым дымом, и отец Василий закашлялся и завалился на бок, галлюцинируя, как последний нарк. Он уже и не понимал, что реальнее: обвивающий его тело мощными кольцами змей или эта поляна с костром.
– Что мы подарим победителю?! – громко и торжественно вопросил Бача.
– Бабу! – вразнобой заорали парни. – Самую клевую!
Отец Василий приподнял голову. Он не знал, показалось это ему или нет, но в центр поляны шла Верка... та самая, которую он спас от позорной участи около месяца назад. Причем где-то неподалеку, на таком же острове...
Верка на ходу сорвала с себя топик, обнажив то главное, чем действительно могла похвастать, и подошла к победителю. Обняла и так жарко поцеловала в уста, что даже священник, лежа в полутора десятках метров от нее, облизнул губы. Так она была хороша...