Сяо Тай, специалист по переговорам
Шрифт:
— Что еще? — спрашивает Бай Ионг, отодвигая от себя чашку с чаем. Невежливо, да. Но если имеешь дело с таким как Лу Цзижэнь, то это необходимая мера предосторожности. Любимое оружие Скрытников — яды. Чтобы он что-нибудь в рот положил, сидя за одним столом с этой сладкоречивой сволочью — да он лучше прямиком с чайной террасы вниз выбросится, все быстрее и проще смерть будет.
— Напрасно ты так, досточтимый Бай Ионг, — качает головой его собеседник: — когда еще такого чаю придется попробовать. Я могу покляться, что ничего из того, что на столе сейчас — не отравлено. Хотя… твоя воля. Что еще? Новостей много, уважаемый Бай Ионг. Караван с ценным грузом пропал на горной тропе, опять разбойнички с горы Тян шалят. В родовых землях Лазурных Фениксов, что рядом с Чаньюэнь находятся — крестьянская община взбунтовалась. Наследничек у них повадился по крестьянским свадьбам ездить, да
— Это мне неинтересно, — говорит Бай Ионг, выдерживая каменное лицо. Внутри он только выругался. Алый Лотос замужем. Плакала сеть агентуры в публичных домах «Свежей Весны», а ведь таких трудов стоило эту своенравную девчонку завербовать, ничего не помогало, ни деньги, ни угрозы. Пришлось ее старую мать найти, тогда-то она и поплыла, стоило ей отрезанный палец принести… а теперь она на свободе, да еще и замужем. Что же до старого Гуанджи, проверенного десятилетиями — он знал. И был очень огорчен этой смертью. Если Алый Лотос была пешкой, пусть важной, но пешкой на доске игры в сянци, то старый Гуанджи, Призрак Тихих Криков — был ферзем. Проклятье! Чертова игра, которую никто из них уже не сможет бросить. Опасные игры иногда так и заканчиваются — с ножом под ребрами и в какой-нибудь канаве.
— Что еще? — поднимает свой взгляд вверх этот невыносимый Лу Цзижэнь и беззаботно чешет себе затылок: — ах, да! В клане Северной Звезды появился новый гений. Уже третий ранг культивации всего за пять лет. Говорят, что Северная Звезда чем-то угодила богам, вот и получают таланты на блюдечке. Если так пойдет дальше, то политический ландшафт у нас очень сильно изменится.
— О чем говорили на встрече? — задает самый важный вопрос Бай Ионг. Он должен знать, что именно знает Скрытник. От этого будет зависеть, уйдет ли он отсюда мирно, или ему, Командиру Имперского подразделения Тихих Криков, Бай Ионгу — все же придется убить этого Лу Цзижэня. Скрытник, несомненно, подготовился к встрече, однако в прямой схватке он ему не соперник. Бай Ионг — культиватор четвертого ранга, его гуань «Палач Железного Кулака», он может в мгновение ока разорвать этого неженку голыми руками. И он так и сделает — если окажется что этот Лу Цзижэнь знает слишком многое.
— О чем говорили? Дай подумать. — Лу Цзижэнь снова поднимает взгляд вверх: — да о чем могут говорить трое мужчин за бутылочкой сливового вина? Наверняка обсуждали прелести дев в «Свежей Весне», даже жаль, что Алый Лотос оттуда уволилась. Впрочем, до меня доходят слухи, что Робкая Льдинка и Ослепительная Звездочка — ничуть не уступают ей по красоте и манерам. Хотя, есть там и восходящие таланты, думаю, что следует навестить этот славный дом с прелестными девами — сразу после того, как я получу свои деньги от господина Бай Ионга.
— Здесь не так много информации. — отвечает Бай Ионг, немного расслабившись: — о встрече я и сам знал. И ты знал, что я знаю — ты же сам сказал о том попрошайке, которого зарезали. Так что о факте встречи я знаю. А значит и товар у тебя протухший. Брать деньги за то, что трое мужей поговорили о падших женщинах? Если тебе и хватит этих денег, то на самую старую, страшную и больную шлюху, которую только можно найти в самом дешевом борделе Чаньюэня. Извини, но я, пожалуй, пойду. Только время зря потерял. — он встает и демонстративно отряхивает одежду. От резкого движения у него слегка закружилась голова.
— Что же. Справедливо. — вздыхает Лу Цзижэнь, округляя глаза и деланно огорчаясь: — действительно. Впрочем, помимо обсуждения прелестей уважаемой Робкой Льдинки и очаровательной Звездочки, речь шла и о том, как уничтожить некий клан Лазурных Фениксов.
— Вот как? — Бай Ионг садится обратно. Возможно все же ему придется убить этого Скрытника. Будут проблемы с его товарищами, но это можно решить. В конце концов за ним стоит не только звание Командира Тихих Криков, но и еще кое-что.
— О, да. Говорили о том, что влияние этого клана уж слишком большое и они здорово чем-то насолили Лю Байгу, а он не тот человек, чтобы терпеть такое отношение. Кроме того, если убрать Лазурных Фениксов с доски — то Чаньюэнь упадет
— Что еще ты услышал? — спрашивает Бай Ионг, понимая, что назад дороги нет. Этот Лу Цзижэнь слишком много знает. И он не выйдет из чайной комнаты с террасой, откуда такой прекрасный вид. Перед мадам Шин немного неудобно, надо будет сделать все быстро, без разрушений, без шума. Просто толкнуть ногой этот столик прямо на Скрытника, а потом, когда тот согнется от неожиданности — разбить ему череп Железным Кулаком. Или пробить грудь — если не согнется. Уйти тот не успеет, ускорение уже наложено, восприятие повышено, его руки уже стали смертельным оружием. Но сперва надо узнать, сколько же всего он успел узнать.
— Лю Байгу готовит свое войско к выступлению. Клан Северной Звезды предоставит своих бойцов, культиваторов высокого уровня, клан может выставить до сотни бойцов с усилением тела и укреплением кожи и костей, а некоторые выше четвертого уровня культивации. Что же до старика Баошу из семьи Вон Ми… он сумел меня удивить. Он направит в клан Феникса отравленную приманку. Его приемная дочь — сосуд для бомбы ци, для «Вспышки Десяти Тысяч Солнц». Как только она прибудет к Фениксам и добрый наследник Сянь распялит ее на своей дыбе, чтобы содрать кожу, или что там этот больной ублюдок делает — после первого же прикосновения орудия пытки к ее коже — заклинание-бомба высвободится. Все знают про щит из ци, знаменитый «Купол Четырех Зверей», который защищает твердыню Фениксов… так вот эта «Вспышка Десяти Тысяч Солнц» предназначена для того, чтобы уничтожить несущие амулеты щита. Ну и, конечно — поубивать кого сможет, хотя я сомневаюсь, что удастся убить многих, в конце концов наследник скорее всего запрется с ней где-нибудь в подвале. Впрочем, никто и не рассчитывает что одного такого заклинания будет достаточно, но войска Лю Байгу и воины клана Северной Звезды будут ждать этой вспышки и как только щиты спадут — тут же атакуют твердыню Лазурных Фениксов. Вот такой план. Всего-то обойдется старому Баошу в одну приемную дочку. Впрочем, полагаю, что у девочки никто ничего не спрашивал.
— Ты узнал неожиданно много. — признает Бай Ионг, сжимая кулак и накачивая его энергией ци: — это потрясающе.
— Это еще не все. — улыбается собеседник своей раздражающей улыбкой.
— Еще не все? Ты продолжаешь меня удивлять, Лу Цзижэнь. Раскрыть заговор против клана Лазурных Фениксов, фактически представителей власти Императора на этих землях, помочь следствию покарать этих преступников… и еще не все? Сегодня ты действительно заслужил свои деньги. И премию. Видимо прелестницам из «Свежей Весны» все же предстоит встреча с тобой… — говорит Бай Ионг, думая о том, что этого Лу Цзижэнь немного жаль. Он всего лишь слишком много узнал. Но план не терпит провалов, не может зависеть от случайностей. Смерть одного Скрытника — допустимая цена за исполнение плана. Да будь их хоть сотня.
— Да, это еще не все. Меня, признаться удивило, что о подобном ничего не знает Командир Имперского Подразделения Тихих Криков. Потому что войска Лю Байгу, они же не то, чтобы сильно прятались. Как спрятать пять тысяч вооруженных людей? Да и встреча в «Свежей Весне» должна была быть на виду у такого как уважаемый Бай Ионг. Да, Алый Лотос уволилась и замуж вышла, но ведь о встрече то она должна была знать… просто о том, кто приедет. Не о содержании, конечно. Что же касается попрошайки, которого нашли с ножевым ранением, то уж кто-кто, а Призрак Тихих Криков, господин Гуанджи — не мог быть так просто обнаружен и уж тем более — так просто убит. Как минимум человек, который убил его — должен был быть лучше, чем он. И уж простите, меня, грешного, но таких людей немного в нашем городе. Один из них сейчас сидит напротив меня. — прячет лицо за веером Лу Цзижэнь.