Сыны Дуба
Шрифт:
Она вела через густой лес вглубь страны.
Теперь, когда он оказался в воздухе, сердце Фэллиона учащенно забилось. Он находился в опасном положении, сидя позади огромного зверя. У него не было седла, ничто не удерживало его в безопасности.
Под собой он чувствовал, как огромные легкие граака работают над каждым вздохом, чувствовал, как его железные мускулы дрожат и пульсируют, пока он ищет опору в воздухе.
Существо летело долгие минуты, и
Они пытаются преследовать нас, — понял Фэллион.
45
ОХОТА
Полет граака часто предвещает приближение крови.
— высказывание Инкарры
Боренсон брел по грязной тропе вдоль ручья Шакал, название которого было в некоторой степени неправильным. В Ландесфаллене шакалов не было. Первые жители, вероятно, назвали его в честь чего-то другого – буштигра. И большую часть года ручья не было. Был ранний полдень, и он отправился на охоту на диких медведей на ужин. Существа были нежными, и их было достаточно легко поймать, если вы нашли их на открытом воздухе. Не повезло.
Он только поклялся себе забраться в дальние холмы, где лучше охотиться, когда увидел рыбу: мутную коричневую рыбу, плывущую по дороге, наполовину утопленную в колеи от повозок, проехавших этим путем зимой. .
Это был ходячий сом, около четырех футов в длину, грязно-коричневый, как вода, и имел четыре крохотные рудиментарные лапы. Его широкий рот был полон зубов, а под ним располагались усы.
Он обошел существо, и оно уставилось на него тусклыми карими глазами, шипя и скаля зубы.
Ему не нравился вкус ходячего сома. Это было похоже на поедание грязи, и он задавался вопросом, стоит ли ему убить ее и отнести домой на ужин, когда на него упала тень.
Он поднял голову и увидел огромный белый граак, летящий прямо над головой.
— Отец, — крикнул Дракен, опасливо наклоняясь вправо. Граак сердито крякнул, но в конце концов свернул вправо. Через несколько мгновений граак неуклюже приземлился менее чем в дюжине ярдов прямо посреди дороги.
Ходячий сом зашипел и помчался в густые папоротники.
— Отец, — крикнул Дракен. Шадоат нашел нас!
Он быстро описал нападение на порт Гариона.
Боренсону потребовалось несколько секунд, чтобы оценить ситуацию. Шадоат привел подкрепление — корабль-мир, полный их. Сколько это могло быть людей, Боренсон не мог предположить. Говорили, что Фаллион Смелый построил странные плоты, достаточно большие, чтобы вместить по пять тысяч человек каждый.
На данный момент дети, похоже, направились
Боренсон тяжело сглотнул. До порта Гариона было далеко — восемьдесят миль по воздуху. Но он становился старым толстяком, и ему придется путешествовать гораздо дальше, чем восемьдесят миль. На сотню миль к северу не было проходов через горы.
И он не мог просто слепо броситься в сторону города. В Ландесфаллене было десять тысяч гвардинов, но они были разбросаны по пустошам. Потребуются недели, чтобы предупредить их об опасности, сформировать армию и двинуться на порт Гариона.
— Я отправлюсь в форт в Стиллуотере. Если повезет, доберусь до него через пару дней. Но сначала мне нужно пойти домой и рассказать твоей матери, куда я направляюсь.
Что касается тебя, я хочу, чтобы ты прилетел на ранчо Повелителя Зверей Торина и предупредил Джаза, что Фаллион в беде. Ему понадобится твой граак. Дай это ему. Он понадобится ему, чтобы вернуться в убежище. Понимать?
Дракен кивнул, а затем прыгнул на спину граака. С криком он поднялся в воздух.
Шадоат следовал за парой голафов по деревянному мосту, пока они не достигли точки возле крепости, где она просто упала.
— Вот где ты их потерял? — спросил Шадоат.
Да, — ответил голаф бесстрастным голосом. Они были быстрыми и хитрыми бойцами. Они пускали в нас стрелы и кололи нас копьями. Думаю, они ушли.
Шадоат выглянула через мост. Один из ее самых ценных воинов лежал сломанный внизу, на камнях, окрашенных черной кровью.
Впереди Шадоат видела маленькую островную крепость. Среди белых деревьев все еще гнездилась дюжина грааков. При ярком солнечном свете это было ослепительное зрелище.
Значит, вы видели, как дети улетали отсюда и направлялись вглубь страны?
— Да, да, — ответил Голаф. Мы все их заметили, да.
Каким образом?
Голаф указал почти точно на восток, в сторону деревьев.
Должно быть, это был Фаллион. Она и ее люди обыскали город и ничего не нашли.
— Обыщите лес, — сказал Шадоат. Ищите любые их следы — следы, дым от костра.
Голаф опустил глаза в знак признания.
Шадоат попятился и помчался по мосту к крепости. Впереди часть его была отрезана. Шестидесятифутовый веревочный мост теперь бесполезно свисал с камней внизу. Но, обладая даром скорости и силы, Шадоат разбежалась до скорости девяноста миль в час, а затем высоко подпрыгнула в воздух, казалось, почти скользя по пролету, когда она ударилась о мост на дальней стороне.