Сыскарь Его Величества
Шрифт:
– Да просто скажи: «Махмутка-басурманин», – усмехнулся царь, – Уж мы поймём!
– Вот и в его царство тоже… хотелось бы!
– Ладно, быть по твоему! – согласился Денис Гордеевич и оглянулся на остальных, – Мы, пожалуй, здесь отужинаем, а спать-почивать опять в моё царство вернёмся… А? Согласны? Во-о-от… Вот, с утра, Стёпушка, и решим, куда дальше отправляться! Сразу после завтрака!
– Благодарствуйте государь! – опять склонился в поклоне рыжий, – Сразу после завтрака я под рукой буду!
И рыжий потянул из сумки сапоги-скороходы.
Глава 7.
И опять, уже какой? третий? третий день завтрак тянулся лениво
– А это что? – ткнул царь пальцем.
– Рыбный пирог, государь-надёжа! – немедленно откликнулся стольник, – по новому aнглицкому рецепту!
– Ангельскому?! – недослышав, опешил Денис Гордеевич.
– Aнглицкому! – повторился стольник.
– Хм… и что за пирог?
– «Старгейзи»! – старательно выговорил стольник.
– Это кто ещё стар?! – обиделся царь, – Кто у тебя здесь стар?! Да ещё этот… гейзи?!
– «Стар» по-английски – звезда! – вмешалась Василиса, с интересом прислушивающаяся к разговору. Тоже мне, полиглот! – «Стар» это «звезда», а «гейзи» – «вглядываться».
Ну, вообще-то да, похоже. Вон, такое ощущение, что две рыбки смотрят на звёздное небо, укрывающее их, словно одеялко.
– Хм… – пробормотал Денис Гордеевич.
Стольник воспринял это «хм», как сигнал, и зачастил:
– Хоша рецепт англицкий, а продукты-то все наши, отечественные! Разве что, кроме перцу чёрного, ну дык то не продукт, то приправа! А так-то в просеянную муку всыпают сахар с солью, да перемешивают, добавляют сливочное масло и перетирают смесь руками, туда же и сметану – бух! И замешивают тесто, чтобы не слишком липкое… Ну, и на холод его, примерно на час. А тем временем, для бульону, в кастрюлю выкладывают чищенные луковицу, морковь, сельдерей, перец горошком, да лавровый лист. Заливают водицей и с полчаса варят. В отдельной посуде отваривают пару яиц. Пока бульон кипит, режут мелкими кусочками бекон, да обжаривают его две-три минуты на сухой сковороде, чтобы жир вытопился. А тут уже одну луковицу режут полукольцами, другую кусочками! Ту, что полукольцами – добавляют к бекону и ещё пару минут обжаривают, до мягкости. Как помягчело – вливают белое вино и ещё две минуты тушат. Добавляют немного муки, и перемешивают, этак, быстро-быстро, чтобы комочков не было. А тут в кастрюльке и бульон подошёл! Его процеживают и добавляют в сковороду. И опять тушат две-три минуты… до загустения. Потом снимают сковороду с огня и дают маленько остыть, а в то время уже варёные яйца чистят, да кубиками нарезают! Ну, понятно, и яйца – в сковороду! Посолить, поперчить, перемешать…
Две скумбрии чистят, вынимают внутренности, только оставляют головы и хвостики. Не для еды, а для вида внешнего! И фаршируют рыбок смесью рубленной петрушки, лука, и сухариков, понятно посоленных, поперчённых.
В форму выкладывают половину остывшей смеси со сковороды, поверх кладут рыбок «валетом», чтобы голова одной была к хвостику другой, а поверх рыбок вторую половину смеси разравнивают. Ну, тут и тесто с холода забирают! Пора ему, пора! Раскатывают тесто в пласт. Маленько оставляют на украшения, а основным пластом укутывают наших фаршированных рыбок и всё, что там с рыбами было. Ровно одеялком прикрывают! Только, чтобы головы с хвостиками наружу торчали. И ещё даже, вилочкой, то одеялко поплотнее к бортикам формы прижимают. А из того, малого остаточка теста нарезают звёздочек, да поверх основной массы и лепят, украшения для, предварительно всё смазывая смесью молока и желтка куриного. И – запекать!
Изволишь видеть, государь-надёжа, при запекании, те звёздочки, которые над основной массой теста пупырятся, они больше желтеют, чем остальное тесто, и впрямь вид получается, будто звёздное небо раскинулось… А рыбки на то небо выглядывают. Ну, «старгейзи», ни дать ни
– Ну-кось! – кивнул головой царь, – Отпробовать изволю!
И тут же стольник отпластал от удивительного пирога здоровенный кусок.
– М-м-м!.. – зачавкал Денис Гордеевич, – Милошть швою… объявляю!
– Благодарствую, великий государь! – стольник смахнул слезинку.
– Рецептик запиши! – толкнула его в бок Василиса.
– Запоминать нужно было! – усмехнулся царь, – Да ладно, не хмурься! Запишу я тебе рецептик. У меня от друзей секретов нет!
– Кулинарных секретов! – не преминул ехидно уточнить с другой стороны стола Кащей.
Ну, вот, собственно, и всех развлечений за завтраком. Не густо, не правда ли, господа? Не то, что ещё совсем недавно, когда каждая трапеза – в радость. Когда со всех сторон шутки, смех, здравицы в твою честь… Да, конечно, настроение должно соответствовать. Вон, вчера Кащей тоже шутил, а никто не смеялся. Настроение не то. И вином тут не поможешь. Тут может помочь только быстрая поимка преступника, пока тот дел не наворотил, с таким мощным артефактом в руках. А кто поймать того преступника может? Степан. А где Степан? Нет, господа, я вас спрашиваю: где Степан?!
Рыжий Степан обнаружился возле трапезной, в ожидании выхода царей. Как всегда, не понять, то ли у него вид унылый, то ли заспанный. Но, с другой стороны, вроде как на посту и всегдашняя сумка холщёвая через плечо перекинута.
– А не пора ли, – поясно поклонился Степан, – Не пора ли убедиться, что у Василисы Наумовны её реликвия в целости хранится?..
– А что же? – приняла замаскированный вызов Премудрова, – И пойдёмте! Пойдёмте, и убедимся вместе!
И быстро задвигала пальцами, готовя портал.
* * *
– Это же… это же дуб! – восторженно выдохнул Денис Гордеевич, шагнув в проём портала, – Неужто, тот самый?!
– Тот самый, – сухо подтвердила Василиса, закрывая портал за собой.
Степан, который шёл предпоследним, огляделся. Они стояли на широкой полянке, словно на зелёном ковре. Перед ним шелестел листьями дикий лес, без намёка на дорожки и тропинки. Всего было вперемежку: и раскидистые берёзы, и громадные ели, протыкающие облака, и огромные, кряжистые дубы в три-четыре обхвата… Но этот дуб и в самом деле был всем дубам дуб! Чтобы его обхватить, нужно, пожалуй, немалый деревенский хоровод сюда пригнать! Да ещё неизвестно, хватит ли… Да у него нижние ветки толще, чем стволы рядом стоящих деревьев! А росту тот дуб… Степан поднял голову и еле успел подхватить падающую шапку! Да, уж!.. Похоже, пара облаков и в самом деле запуталась среди верхних ветвей.
– Ну и?.. – поторопил Василису Илья, отчего-то хмурый лицом.
– Там! – махнула рукой Василиса, – Там, наверху.
Степан изо всех сил напряг зрение. Что-то там… какая-то золотистая точка…
– Вижу, – степенно согласился Илья, – Золотой ларец на золотых цепях.
Степан уважительно покосился на богатыря. Ну и зрение!
– Верно, – согласилась Василиса, – Золотые цепи не заржавеют! Не так ли? А на такую высоту ещё попробуй залезь!
– Ерунда! – сплюнул на сторону Илья, – Если надо, я тот ларец единым махом добуду!
– А попробуй! – раскраснелась Василиса.
– А и попробую!
– А ты не говори! Ты попробуй!
– И попробую!
– Пф-ф!
– Ах, так?!
Муромец решительно сделал несколько шагов вперёд, на ходу сдёргивая с плеча колчан с луком и стрелами. Хорошенько уперевшись и согнув лук, быстро и решительно накинул тетиву. Пару раз тренькнул ей, проверяя натяжение. Пошевелил пальцами над колчаном, выбирая стрелу. Выбрал. Наложил стрелу на лук и, выставив левую ногу вперёд, поднял лук вверх. Прицелился. И стал медленно оттягивать тетиву к собственному уху.