Та, которую я...
Шрифт:
Человеком с Земли.
Одно меня радовало. Если на Земле ты был слабаком, то здесь становишься как несколько слабаков вместе взятых.
А это уже сила…
Правда, пусть я и стал сильным, но отнюдь не храбрецом. Дух-то мой прежним остался. И это нужно как-то исправлять поскорее…
А может, и нет. Храбрец, он ведь обязательно должен в каждую драку ввязываться. Вдруг я нарвусь не на тех или не на того и мне перепадет? Зачем же лишних «люлей» огребать понапрасну?
Солнце разогнало остатки ночной мглы, и мы собрались
Когда спустились на равнину, я на пару минут потерял дар речи, вчерашняя жуткая расщелина затянулась, как будто ее и не было. Если бы не попутчики, я был бы уверен, что мне всё просто почудилось.
— Говорил же, вылечится планета за ночь, — видя мое изумление, с довольным видом констатировал Пахом.
Хорошо, что он знал в каком направлении нам нужно двигаться. Я не стал уточнять, по солнцу ли он определяет маршрут или находит какие-то малозаметные ориентиры в этой, казалось бы, бескрайней пустоши. Во всяком случае мы бодро двигались вперед со своим проводником.
— Судя по тому, как ты рассказывал о Родовых Очагах, думаю, ты не очень-то уважаешь аристократов, — я, прищурившись, посмотрел на Пахома. — Тем не менее ты был привязан к одному роду, теперь намереваешься пойти на службу к кому-то еще. Зачем? И разве можно так запросто перескочить от одной знатной семьи к другой?
— Ты забыл? Я уже сказал, что хочу управлять магией, — напомнил он. — Многие простолюдины уходят от одних аристократов к другим. Порой от кого-то избавляются сами господа, вот как от тебя, например. За обрувертами послали. Кто-то сам бросает насиженное место и идет на поиски счастья или хотя бы лучшей доли. Чужаков, конечно, редко в служивые берут. Надо преданность роду доказать. Так ведь сейчас времена наступили смутные. Авось мне повезет.
Внезапно послышался тонкий противный звук, и он нарастал с каждой секундой.
— Ложись! Замри! — скомандовал Пахом и тотчас рухнул на землю, уткнувшись носом в серую пыль, и обхватил голову руками.
Я и младшие мальчишки, резко повернулись к нему, посмотрели и быстро последовали его примеру.
Раздался мощный топот не одного десятка ног…
Когда он затих, еще какое-то время сложно было заставить себя не только поднять голову и осмотреться, а даже просто открыть глаза.
— Вставай, — донесся до меня взволнованный голос Пахома. — Нет их уже.
Я с трудом пересилил себя и поднялся. Но не весь сразу. Оторвал от земли голову, покрутил ей и, убедившись в безопасности, уперся локтями, передвинул колени и медленно, перевалившись набок, уселся.
— Это не люди?
— Конечно, нет, — усмехнулся парень. — Клюегорбы. В империи их мало осталось. Почти всех вывели. Опасные твари. И резвые шибко. Их только магией можно одолеть. Мы должны сообщить в ближнее поместье.
— А звук этот? — уточнил я, еще не оправившись.
— Клекот? — переспросил он и добавил возбужденно: — Ты бы видел, какие у них клювы! Меня граф как-то брал
Мы торопливо устремились туда, куда наш проводник уверенно махнул рукой. Мальчишки делали вид, что их просто так не запугаешь, но держались впереди. Ведь стадо клюегорбов умчалось в том направлении, к которому мы сейчас повернулись спинами.
Я подумал, что вполне могу ускакать от хищных тварей, но ведь своих товарищей, пусть они мне и никто, как бросишь? Да что гадать. Если бы я увидел тех зверюг собственными глазами, возможно, и задал бы стрекача с перепуга.
К нашей радости, местность перестала быть похожей на колоссальный грязный ковер, расстеленный для чистки каким-то сказочным великаном.
То тут, то там нам попадались одинокие деревья, а порой и по несколько штук вместе. Небольшие холмы и возвышенности вырастали по бокам. А еще на пути нам стали встречаться разнокалиберные углубления и огромные круглые ямы.
— С неба часто падают огненные камни, — пояснил Пахом, когда я с любопытством подобрался к краю одной из них и заглянул вниз. — Я думаю, что Селена так выказывает свое недовольство. Магические Очаги она изначально даровала всем людям. А отдельные людишки присвоили их и пользуются магией, лишь себе во благо.
«Понятно, что это кратеры, — догадался я. — Видимо, у этой Луны атмосферный слой довольно тонкий, поэтому падение метеоритов — здесь точно не редкость».
Наконец-то впереди показались какие-то строения.
— Поместье? — спросил я всезнающего проводника.
— Копальщики, — отозвался Пахом. — Вон, видишь, колеса большие в ряд стоят? Тянут ими что-то из-под земли. Наверное, руду какую-нибудь или камни полезные. А может, соль.
Вскоре мы добрались туда.
— Они неопасны? — напрягся я. — Те, кто тут.
— Да работяги простые, — усмехнулись мои попутчики.
Промышленная зона была огорожена высоким каменным забором. Мы подошли к воротам, и Фомка взбудоражено забарабанил в них кулаком, покрикивая:
— Отворяй! Отворяй! Живее давай!
В одной из створок распахнулось небольшое окошечко, и в нем возникла заспанная рожа:
— Кто там еще? Клюегорбу тебя в пасть. Чего тебе?
— Поместье ваше где? — неожиданно для нас признался в своем незнании местной географии Пахом.
— А вам зачем?
— Доложить как раз про клюегорбов! Встретили их недалече! — вспылил Пахом.
— А… Ну сие непреложно.
Загремели засовы, и ворота со скрипом чуть разъехались в стороны, мы поспешно протиснулись в узкий проем, и мордастый мужик в темно-синей униформе торопливо закрыл их и задвинул запоры.