Такая Война

Вишневский Сергей Викторович

Гурт взволнованно глянул на подмастерье.

— Вы бы и с нами вариант не списывали со счетов, — осторожно произнес опытный воин. — Мы магией не владеем, но если бы рунами как-нибудь посильнее мечи нам зачаровали, то мы бы его, может, и достигли бы…

— Вы никогда не подойдете к нему на расстояние удара мечом, — укутываясь в плащ, ответил парень. — Это основа сражения. В любом, большом, малом или главном свитке войны. Везде твердят главный постулат — во время боя противник не должен приближаться ближе чем на пять метров.

— То-то глаз у тебя один, —

с усмешкой вмешался Рум.

— Ну а если мы спрячемся? В тень, как тогда вы делали?

— С магом такого не пройдет, — мотнул головой Мак и, заметив задумчивое выражение Гурта, добавил: — А вот стрела, такая чтобы магическую защиту пробивала — это да, нужно попробовать.

Тут Мак замер и начал крутить головой, морщась от боли.

— Нам еще два перехода дневных идти, — задумчиво прикидывая расстояние в голове, бормотал десятник. — Оно, конечно, может, ничего и не случится, но лучше перестраховаться. Вы бы сделали нам пару таких стрел. Чтобы, значит, мы хоть как-то смогли…

Тут он замер, поняв, что с Маком что-то не так. Парень стоял в напряженной позе и смотрел в небольшую расщелину в сотне метров. В ней, словно прячась от солнечного света, стояла фигура человека в мантии.

— Это тот самый… — начал было Гурт, но в этот момент незнакомец вышел из тени.

Женщина была, мягко говоря, не в форме. Ее словно разделили надвое. Правая кисть белела голыми костями, правая часть лица так же была лишена кожи и мяса. Слева же была вполне обычная и довольно красивая часть девушки. Единственное, что объединяло обе стороны — тьма вместо глаз.

— Избранный, — прошептала незнакомка.

Несмотря на расстояние, шепот достиг мага с чудовищной силой, словно она прошептала ему это прямо в уши.

Подмастерье занял оборонительную позицию и, выйдя вперед, накачал поднятые щиты до предела. Он уже приготовился к отражению атаки противника, но та на полпути замерла и повернула голову в сторону, словно ее что-то отвлекло.

На скале, совсем рядом с проклятой, показались две фигуры в походной одежде саторских магов. Одного Мак не смог опознать. Второй же красовался черной руной на темечке и настолько выдавал свою силу, что гадать не приходилось. Она капельками росы проступала на его лбу. Это был тот самый маг — «Черный пес».

— Бегите, — скомандовал Мак. — Бегите! Я не смогу вас прикрыть!

Воины замялись всего на несколько секунд. Из ступора происходящего вокруг их вывел крик Гурта:

— Ходу! Ходу, ублюдки, или поляжем!

Глава 2 ч.3

Крик десятника стал сигналом для начала поединка. Начало боя мгновенно превратилось в полную неразбериху.

Марад расценил еще одного мага как напарника своей жертвы и ударил сразу по обоим кулаками и лезвиями тьмы. Полумертвая проклятая расценила саторца как подмогу избранному, но не стала разделять усилия и решила сконцентрироваться в начале на гостях, чтобы иметь возможность сразиться с Избранным один на один. А Мак в это время…

Мак поднял все щиты и лелеял надежду,

что проклятая особа схлестнулась с неизвестным магом. Темный подмастерье был достаточно опытен, чтобы понимать — ему до настоящего боевого мага очень далеко. Об этом напоминал единственный глаз и память о прошлом бое. Да, силы у него было с излишком, но сейчас был явно не тот случай. И выходить на прямой поединок — большая глупость с его стороны. Оставалось только надеяться на оплошность противников. Другого варианта переломить ход событий у парня просто не было. Как итог — подмастерье поднял все щиты, на какие был способен, наполнил их силой до тихого низкого гула и затаился, внимательно наблюдая за противниками.

Проклятая поступила именно так, как он и надеялся. В форме густого черного тумана она метнулась в сторону двух саторцев. Раздался грохот и две фигуры магов скрылись в темном тумане, окутавшем гору.

Грохот продолжался. Из тумана вылетали мутные образы заклинаний и форм. Иногда все стихало и, казалось, вот-вот рассеется туман. Однако, бой затянулся.

Воины успели скрыться за дальней скалой, когда Мака посетила мысль и он поступил, как подобает настоящему подмастерью во время боя опытных магов. Он привязал щиты к месту, где стоял, добавил в них силы, а сам рванул по следам отряда.

— Гурт! — рявкнул он, как только выскочил на тропу за скалой.

Воины остановились, и Мак их довольно быстро нагнал.

— Помнишь, ты говорил, что, может, на что-то сгодишься? — запыхавшись, выпалил Мак.

— Было дело, — осторожно произнес седой воин.

— Сейчас именно тот самый случай, — кивнул Мак, указывая на скалу, за которой все еще продолжался бой. — Кто бы не победил — я его одолеть не смогу. Надо устроить ловушку…

— Туман, — сплюнув кровь на землю, произнес Мадар. — Ты это видел, Томпо? Я такого тумана смерти за всю свою жизнь ни разу не припомню!

Маг земли сидел рядом. На лбу блестели крупные капли ледяного пота, а руки тряслись, словно у него было жуткое похмелье.

— К-к-кто это б-б-был? — произнес он, с трудом доставая из заплечного мешка небольшую фляжку с зельем. — Это была чудовищная м-м-магия…

Маг сделал три глубоких глотка. После этого он протянул ее темному магу.

— Экстракт Атурана? — понюхав фляжку, заинтересовано пробормотал Мадар и приложился к фляжке. — К вечеру нас накроет жутким похмельем.

— Знаю, — кивнул Томпо. — Я едва стоять могу…

— Да, все демоны бездны! Это был отличный бой, — Мадар прочистил горло и сплюнул кровавый сгусток. — В империи их называют проклятыми. Именно они устроили восстание.

— Это были чертовски сильные маги, — приходя в себя, произнес маг земли. — Но нам нужно разобраться с «солнечным».

— Черным солнцем, — поправил Мадар и, подхватив небольшой мешок с вещами, подошел к голове проклятой, лежавшей в нескольких метрах от его ног.

Примерившись, он хорошенько пнул голову проклятой, запустив почерневшую черепушку в долгий путь по склону холма.