Там, где мы есть

Синица Владимир

Весь город оказался, как на ладони. Все радиусы уходили вдаль, к тору, именно отсюда. Здесь можно было легко наблюдать за прибывающими и убывающими кораблями, за работающими в скафандрах вне стен города рабочими, за копошащимися в грузовых отсеках кораблей клешнями манипуляторов. Половину неба над куполом занимала Земля с хорошо различимыми белыми спиралями циклонов и сияющими пятнами больших городов.

Друзья, впервые воочию увидевшие этот почти фантастический пейзаж, восхищенно прильнули к стеклу купола.

– Красиво!
– тихо сказал Игорь.

– Круто, - кивнул Мишка, - вот бы сюда работать попасть. Каждый день можно будет такой

красотой любоваться.

Игорь покачал головой.

– Привыкнешь и перестанешь замечать. Посмотри на людей в центре управления, - Игорь указал на середину зала, - никто по сторонам не смотрит.

– А вот и наши лунатики, - услышали они голос за спиной, - доброй ночи, коллеги.

Игорь и Мишка обернулись. Мишель Бальзак, переодетый в более практичный серый комбинезон, широко улыбался.

– Что, не спится?

– Мы хотели город посмотреть, а то утром уже улетать, - ответил Мишка.

– Да, теперь есть на что посмотреть. Не то, что пятьдесят лет назад, когда я впервые прилетел в город, и здесь всего пара улиц была.

Игорь и Мишка недоумённо переглянулись. На вид Бальзаку было не больше тридцати пяти лет.

– А сколько вам тогда лет было?
– не в силах превозмочь любопытство спросил Игорь.

– Тридцать. О, простите, вы, наверно, не знаете. В 2083 году Мишель Бальзак погиб. Это случилось, когда один транспортный корабль потерял управление и врезался в город. Он пробил обшивку отсека, где в тот момент находился Мишель. Да, Бальзак погиб как настоящий астронавт.

– Так значит вы...

– Да, - кивнул глава, - я его биокопия. Как раз в те годы ученые научились копировать человека. Чтобы использовать опыт и знания Мишеля после его смерти, было решено создать биоробота - точную копию Бальзака. Так Мишель обрёл вторую жизнь. И с тех пор я здесь.

– Это просто фантастика!
– снова повторил Мишка.
– Первый раз общаюсь с биороботом. Вас ведь совершенно нельзя отличить от человека.

– А я и есть человек. Только искусственный. Но, тем не менее, отличие есть. У биокопий кровь белого цвета. Хотя это никак не проявляется внешне, - Бальзак улыбнулся белозубой улыбкой.
– Зато теперь пребывание в открытом космосе без скафандра не смертельно для меня. Организм почти целый час может успешно сопротивляться вакууму. Очень приятно иметь усиленный скелет, увеличенную скорость реакции, способность видеть в полной темноте и неограниченную продолжительность жизни.

– Да, я слышал об этом, - произнёс Игорь.
– Иметь такие способности человек мечтал с давних пор.

– Ты прав. Но хватит обо мне. Ведь завтра, нет уже сегодня, вы летите на Луну. И я хотел бы предупредить вас о некоторых неприятностях, происходящих в последнее время.

– Что-то не так на Луне?
– забеспокоился Игорь.

– Что-то не так во всем околоземном пространстве. В какой-то степени это было всегда. Космонавты порой наблюдали галлюцинации. Все, кто летал в космос, об этом знали и относились спокойно. Но с недавних пор интенсивность и реалистичность этих галлюцинаций сильно возросла. Особенно это коснулось тех людей, кто летает дальше лунной орбиты. Они рассказывают о якобы находящемся в солнечной системе массовом скоплении внеземных космических кораблей. Прямо у них на глазах эти корабли иногда вступают в бой: стреляют, взрывают и таранят друг друга. Прямо космические войны какие-то. Причем наши сканеры эту информацию абсолютно опровергают. Такое присутствие давно было бы ими замечено. Тем не менее, вам

надо быть готовыми к возможному появлению перед вашим взором подобных картинок.

– И что тогда делать?
– спросил Игорь.

– Ничего особенного. Рассказать старшим. Они запишут информацию для обобщения и последующего анализа.

– Всё ясно: наблюдать и записывать, - подвёл итог Синица.

– Да, именно так. А теперь мне пора на мостик, моя вахта начинается. Удачи вам, коллеги!
– Мишкин тёзка улыбнулся, пожал практикантам руки и, развернувшись, зашагал к центру зала, где синим цветом горела голографическая модель города.

Медведь

В надежде добыть двух-трёх зайцев-русаков Паруш, вооружившись луком со стрелами, прошел весь сосновый лес, начинавшийся у дальнего селища, и вышел на большую поляну. С противоположной стороны её обрамляли по осеннему голые высокие берёзы, а иногда попадались кряжистые дубы с раскидистыми кронами. Паруш знал, что редкий лиственный лес зайцы любят больше всего. Там их и надо выслеживать. Он поправил на поясе нож с резной рукоятью и решительно зашагал через поляну.

Чувство тревоги не покидало его с того момента, как он вышел из дома. И вроде дело было вполне обычным и знакомым: сходить за зайцами по окрестным лесам. Ан нет, что-то не давало сыну кузнеца покоя. То ли ветер качал кроны сильнее обычного и менял направление как ему вздумается так, что подветренную сторону во время охоты найти было очень сложно. То ли редкие облака на небе имели какой-то странно серый цвет с желтоватым отливом. Только парню было не по себе, неуютно в этом знакомом и исхоженном лесу.

Паруш уже почти добрался до берёзового леса, как вдруг услышал шум за густыми зарослями можжевельника. Кто-то бежал из леса на поляну и, судя по звуку, это был явно не заяц. Паруш снял с плеча лук и вытащил стрелу. Кто бы это ни был, лучше подготовиться к встрече.

В кустах зашуршало. Кто-то очень спешил, продираясь сквозь ветки. Наконец из зарослей вывалился человек в разорванной и грязной сумани без шапки и с бешеным взглядом.

Паруш присмотрелся и с ужасом узнал в человеке Кежая, того самого обидчика из дальнего селища. Кежай тоже узнал сына кузнеца, и от неожиданности дёрнулся в сторону, зацепился ногой за корягу, неудачно попавшуюся на пути, и, громко вскрикнув, повалился на пожухлую траву.

Паруш опустил лук, а когда подошёл ближе, обнаружил, что у Кежая нога вывихнута в лодыжке.

– Радуйся, рус проклятый, - хрипло сказал он, тяжело дыша после бега, - сегодня твоя удача. Драться с тобой я не могу, и даже убежать не могу. Лучше убей меня сейчас, потому что если не ты меня, то в следующий раз я тебя обязательно прикончу.

Паруш остановился, опешив от таких слов. Двинуть кулаком в противное и злое лицо Кежая хотелось очень сильно, но убивать - ни за что. К такой ненависти со стороны противника сын кузнеца не был готов.

Кежай, увидев замешательство врага, усмехнулся и пренебрежительно бросил:

– Слабо тебе, щенок, человека убить. Зачем тогда оружие носишь? Ты такой же трус, как и вон тот заяц.
– Кежай вытянул руку, указывая на один из дубов.

Паруш обернулся и вдруг почувствовал движение в его сторону. Он резко отклонился, и нож, брошенный Кежаем, лишь чиркнул его по плечу.

Злость забурлила в голове Паруша. Он вскинул лук и направил стрелу в лицо ненавистного врага. Кежай побледнел и вжался в землю.