Там, где оживают пески
Шрифт:
– Думаю, скоро мы найдем подходящее место для дневной стоянки.
– маг оглянулся по сторонам. Они подошли близко к горам Рух и песчаные барханы стали чередоваться небольшими скалами-ветряками, а то и целыми ущельями, меж которыми вилась еле заметная тропа.
– Хорошо бы...
– поежилась от зябкого ветра Тия, уже с утра мечтавшая о теплых вещах и горячем чае.
– А кто проложил эту тропу?
– поинтересовалась она у мага, чтобы как-то отвлечься.
– Древние люди...
– рассеянно ответил тот.
– Они хоронили в горах Рух вождей своих племен,
– А что так?
– полюбопытствовал Гюрза.
– Снова магия?
– Она самая... Не приведи Великая Мать, потревожим покой мертвецов.
– ответил Сид и вирийцу вспомнился отряд скелетов.
– Ты прав, приятель, не приведи Великая Мать.
– отозвался он.
Меж тем тропа привела путников к большому колодцу, окруженному несколькими приветливо зеленевшими деревцами.
– Ого, да тут целый оазис!
– рассмеялся Змеелов.
– Да, и думаю, что нам стоит здесь остановится для отдыха.
– согласился с ним маг. Отдохнем, оденемся, воды наберем. Зря что ли я пустые бурдюки от самого Кабира тащу?
– И то верно...
Друзья остановились на отдых. Разложив одеяла, развели костер, надели теплые курты и накинули теплые плащи из на козьем пуху.
– Ну вот, теперь даже жарко!
– восхитилась Тия, мгновенно согреваясь.
– Хе, могут же кабирские умельцы делать теплую одежду...
– не без гордости проговорил маг и подошел к колодцу.
– Нужно набрать воды.
– Внезапно маг нахмурился, хватаясь за плечо.
– Ну и что ты встал, как вкопанный?
– полюбопытствовала Тия, подбегая к нему.
– Неужели сил не хватит крышку открыть?
– Да нет, просто показалось...
– ответил тот, ощупывая рукоять кинжала.
– Но странно все это.
– Что такое?
– подошел Змеелов, подергав колодезную дверцу.
– Странно, в Пустыне никто крышки колодцам не приделывает... С этими словами он дернул сильнее, и дверца слетела на песок, жалобно скрипнув.
Несколько минут ничего не происходило, однако Сидус внезапно побледнел, как смерть, снова схватился за плечо и заорал, что было сил:
– Назад, все уходим!!!
– он оттащил за шиворот Тию, и дернул опешившего наемника за руку. Затем приказал Гюрзе сесть в седло и одним махом закинул к нему в руки Тию.
– Скачи во весь опор к тому ущелью! Мы догоним...
– маг хлестнул Ветра по крупу, и тот унес ничего не понимавших вирийца и девчонку в ветряки.
То же самое он велел Змеелову, однако наемник, поняв, что дело дрянь, не послушался, и остался с магом, который начал быстро что-то шептать, глядя расширившимися глазами на то, как из колодца со зловещим шипением поднимается огромное черное облако и принимает очертания огромного, размером с гору рогатого чудовища со множеством мощных лап, увенчанных когтями.
– Боги, кто это?
– ужаснулся наемник. Где-то за спиной истошно заревели верблюды, но друзьям было не до них. Маг вскинул руку вверх и что-то пронзительно выкрикнул на незнакомом языке.
– Бежим, пока он нас не увидел, я отвел ему глаза!!!
– крикнул ему Сид,и, петляя, словно заяц, бросился наутек к ущелью. Змеелов последовал за магом, горячо надеясь, что они успеют добежать. Рядом с ними то слева, то справа поминутно обрушивались сверху страшные когти колодезной жути, а спасительные скалы приближались слишком медленно. Беглецам уже стало казаться, что здесь они и сгинут, однако чудище, на счастье, двигалось слишком медленно, чтобы их поймать, и те, наконец, спрятались за спасительные скалы.
– Что происходит, Бездна разразись над вашими головами?
– изумленно спросил Гюрза, едва маг и наемник, тяжело дыша, свалились на песок.
– Считай, что мы попили водички...
– хватал воздух ртом Сид.
– Это был не колодец вовсе, а пещера марида. Он- одно из самых мощных созданий Мрака. Дэвы по сравнению с ним -слепые котята. Веками мариды спят в своих подземных пещерах, ожидая, когда начнется Великая Война Света с Мраком в конце времен, а до тех пор, набираются сил и готовы стереть с лица земли все, что им помешает...
– Он движется сюда!
– заверещала тем временем Тия, осторожно выглянув наружу.
– Аш, только этого нам не хватало.
– выругался Змеелов, последовав ее примеру. Чудище и впрямь ползло по направлению к их ущелью, но теперь оно двигалось уверенно, светя перед собой шаром белого пламени, что горел между его рогов.
– Аш здесь бессилен, он куда более слаб, чем эта тварь.
– покачал головой Сид.
– А вот нам конец...
– Не конец!
– отчаянно топнула ногой Тия.
– Ты же волшебник, ты можешь открыть мышиную тропку?
– Даже если здесь у меня это и получится, то не известно еще, куда нас выбросит. Может быть, в Адаб, может быть в Феруз, а может и в мир теней. Ты этого хочешь?
– прикрикнул на нее Сидус.
– Я жить хочу!
– стукнула его кулачком та.
– Не важно, где мы окажемся. Главное-живые!!
– Она права.
– вступился Гюрза.
– Тебе что, своя шкура не дорога?
– Дорога, и даже очень, но на изнанке я оказаться не хочу!
– парировал Сид. Чудище, меж тем, подобралось близко, и удары мощных конечностей слышались уже совсем рядом.
– А выбора нет!
– покачал головой Змеелов.
– Ладно, дэв с вами!
– отчаянно махнул рукой Сидус, понимая, что им все равно не жить. Он встал на колени, начертил пальцем на песке пять странных знаков, соединил их звездой и обвел звезду в круг. Затем порезал себе руку кинжалом, дождался, пока кровь из пореза упадет на рисунок и закрыл глаза, напевно прочитав заклинание. Звезда начала светится, а маг все повторял и повторял странные слова наговора, пока на скалы над их головой сыпались удары страшных лап. Внезапно звезда вспыхнула ослепительным светом, и все вокруг утонуло в этой вспышке.