Танці шайтана
Шрифт:
Гість у киреї запхав чобітки і шапку в полотняну торбу і сховав під полу.
Став за спиною бабусі.
— Матінко! Зачиняйте двері і спіть. Як завтра люди питатимуть, що чули — скажете, що собаки вили, мов скажені!
— А ти що робитимеш?
— Цуркуватиму злодія!.. У нього кінь половий?
— Половий! А ти звідки знаєш?
— Про козака Пацюка чули?
— Згорів, царство йому небесне! Славний був козак! Тільки дуже-дуже старий. Чи не сто років йому було?..
— Отож я свого полового коня
— То це ти той, що Шайтаном прозивають?
— Матінко моя, голубонько! Чи Шайтаном, чи Майданом — яка різниця. А конокрада цуркувати треба! Зачиняйтеся і спіть! Та ще дякую за смачну кашу! Не каша — мед! Ну, бувайте здорові!
— Ходи з Богом!.. А як же лицедії? Ти ж хотів спитати…
— Нічого! Якось здибаю…
Чоловік швидко вийшов із хати на вулицю і через ворота в'юном прослизнув на Хвесьчине подвір'я.
Попід стіною обережно, навшпиньках дістався до дверей. Двері торкнув — піддалися. Обережно в сіни.
Тихо.
Відхилив хатні двері.
На столі серед мисок, кухликів, глечиків, куманців і горщиків (наче ціла рота вечеряла!) тріскотів і блимав золотим вогником каганець.
На стіні, самісінько біля полу, тільки руку простягни, висіла шабля, нагайка і два пістолі в кобурах і порошниця з черепахового панцира. Тут поруч на кілочку висів синій жупан доброго лунського сукна.
Непроханий гість вийняв пістолі, витяг шаблю із піхов і поклав її під солому, зготовану на розпал.
Першою влетіла до хати Хвеська.
Вголос кляла стару:
— Ах ти ж суко стара! Таки відплатила за свого цуцика. Вона… Ну, нічого, я їй козу зведу та й саму удавлю!
Хвеська відкрила скриню і почала зі скрині викидати все, щось там шукаючи.
Чоловік прихопив її з-заду за обличчя, затискаючи рота. І вжучив кулаком по нирках.
Хвеська розігнулась, щосили тягнучи носом повітря.
Тоді чоловік відпустив руку з лиця і рвучко повернув до себе.
Хвеська з жаху і болю роздерла рота, намагаючись крикнути. Але чоловік випередив її і щосили затовк кулаком під здухвину.
Вона лантухом осіла на долівку.
Напасник вийняв з-під поли червоного чобітка і запхав його халяву їй у роззявленого рота.
З розкритої скрині витяг рушника і рушником затяг їй за спиною руки.
Та й закотив під піл зомлілу Хвеську.
Ще й з полу ліжники попустив, щоб не було зразу видно, що там таке.
А мордатий Сметана кричав, кричав із клуні. Зрештою, йому терпець урвався і він поспішив назад до хати. Ніс перед собою на руках, мов ягнятко, здоровенного чорного собаку. Із ікластої пащі пухирилась кривава слина. Мордатий став на порозі і заволав:
— Хвесько! Стерво! Куди ти поділась?!
Вона ж, як не дивно, після таких ударів зразу відійшла і завовтузилась
— Що ти там робиш?! Трясця твоїй матері!!!
Обережно поклав гончака і нахилився, щоб подивитись, що ж там таке?
І чоловік тихо промовив за спиною мордатого:
— Чорну мазницю шукає…
Мордатий стрімко випростався і шарпонувся до шаблі на стіні. Та тільки повітря хапонув замість рукояті й шкрябонув нігтями по крейді. Тут вже і він почав обертатись, ханаючись за ножаку, який знімав тільки тоді, коли скидав штани.
Він встиг вихопити ножа.
Але чоловік сильно крутнувся на місці. І одним махом накрив рибальською сіткою мордатого гайдука.
Гайдук намагався розпанахати лезом сітку.
Одначе незнайомець не дозволив йому цього. Він розмахнувся круглим каменем на линві і боляче вдарив гайдука в груди.
Мордатий на мить завмер, і тоді непроханий гість заходився обкручувати його тією линвою.
З линви ж висіли линвочки, плетені з кінського волосу. На линвочках — заіржавілі гаки-двійники. І чоловік встромляв гаки у свиту мордатому, у сорочку, у штани, у зап'ястя руки з ножем, у коліно крізь холоші штанів, у литки, крізь халяви!
— Так скажи мені — ти сом чи осетрина, з жопи панської дитина? Га?
— Хто… ти?.. — Ледь прохрипів мордатий гайдук.
— Твій гаплик, людолове! Пусти ножа, бо гаки в прутня тобі встромлю!..
Та мордатий не хотів пускати ножа, хоч і не міг ним нічого заподіяти.
Чоловік смикнув за линву кармака, що поборканий чоловік упав на коліна і завив.
На одязі навколо гаків почали виступати червоні плями.
— Мовчиш, гайдуче? — І раптом шарпонув угору линву.
Від несподіваної біди і болю очманілий гайдук підвівся. Впустив ножа на долівку.
Тоді чоловік хвацько метнув линву кармака на гак на сволоці, на який ото чіпляють колиску. Та й зачав потроху підтягати до себе.
Стогнучи і схлипуючи, малесенькими кроками, мордатий чапав туди, куди його тягла линва.
Гість прив'язав вільний кінець кармака до ніжки столу. Мовчки підійшов до конаючого пса.
Пес налякано заскавулів і почав із останніх сил відповзати подалі від незнайомця.
— Ліхтар лишив у клуні?
Мордатий гайдук мовчав.
Гість зняв нагайку із стіни і вперіщив мордатого по голові.
— Помовч, помовч, поки я прийду.
І пішов до клуні по глиняний ліхтар.
І своєчасно.
П'яний Сметана необережно поставив ліхтар на колоду. Свічка вивалилась, і віск з неї плив по дереву.
Підняв швидше ліхтар і поставив на місце свічку. Ретельно загасив вогник на деревині.
Від його приходу до клуні чорного конаючого пса пройняв такий жах, що він відповзав і відповзав. Поки не потрапив під копита соловому конику, що неспокійно гоготів, рдився і скидував задніми.