Танцующая с ветром

Вавилова Ксения

– Спасибо, я знаю. – отозвалась я, поняв, что пауза затягивается и я слишком долго его рассматриваю.

– От недостатка скромности не умрете. – усмехнулся Казэ, возвращаясь к разделке курицы.

– Ни в коем случае, лучше придумаю что-нибудь более тривиальное.

Проведя пальцами по материалу накидки, я поймала себя на том, что не могу стереть с лица глупую улыбку.

– Пойду переоденусь. – делая вид, что рассматриваю вышивку на рукаве сказала я – Не хотелось бы испортить наряд, возясь на кухне.

– И не нужно.

Поднявшись, он обтер руки

о полотенце и принес большую подушку, положив на небольшом возвышении, где обычно обедали.

– Горо под пытками признался, что все эти дни готовил не он, а вы. – он похлопал по подушке.

Стоило мне сделать пару шагов на встречу и поднять глаза, как на лице вновь вылезла глупая улыбка.

– О, надеюсь ему сильно досталось? – спеша увести взгляд в сторону, спросила я.

– Да, запретил ему приводить продажных девок в дом. Для него страшнее пытки не придумаешь. Садитесь. Вы божество, так что сидите и ждите подношений.

– Что вы думаете у божества занятий иных нет, кроме как сидеть здесь наряженной куклой? – скрестив руки с вызовом поинтересовалась я, и испугавшись измять наряд, тут же выпрямила руки.

– Завтра шторм устроите. – он вернулся к разделочной доске – Пусть моряки мне спасибо скажут, за возможность спокойно вернуться домой.

Осторожно опустившись на подушку, я разгладила каждую складку, стараясь красиво уложить платье вокруг себя. Странно было сидеть здесь разряженной в баснословно дорогой наряд, на большой, но пустой кухне, где вместо печи, яма с решеткой.

– А зачем вы пытали Горо? – полюбопытствовала я, наблюдая как Казэ, режет мясо на маленькие кубики.

– Не буквально пытал, но сделал ему строгий выговор. Кто-то наплел, что я отдал душу Луне на островах и он пропил все свои деньги, а найденную заначку спустил на шлюх. – он покачал головой – Горо конечно говорит, что это он с горя, но лучше бы он живот себе вспорол, следуя местным обычаям, чем допустил упадок поместья.

– Говорят тут обитают призраки?

Мясо посыпали мукой и солью. Насыпав в ступку перец горошком и копченую паприку, Казэ принялся растирать приправы. Наблюдать за ним было одно удовольствие. Приятно, когда готовит кто-то кроме меня.

– Да, у поместья долгая и кровавая история. Последнего владельца зарубила его собственная любовница.

– Ого, за что же?

– За то что забрал из отчего дома, против её воли.
– Он стрельнул взглядом в мою сторону. – После этого, следуя местной традиции, она смыла позор кровью, упав на меч.

– Милые традиции. Кажется, Хитомия мне что-то такое рассказывала.

– Да. Вместо того что бы как-то исправить или принять случившееся и научиться с этим жить, местные предпочитают отправиться к Луне и не разбираться с последствиями.

Отставив мясо в сторону, он достал из корзины несколько перчинок сладкого перца и молодой кабачок. Было странно сидеть, наблюдать и не помогать. Руки так и чесались встать и сделать все самостоятельно.

– А чем занимается Горо? – наблюдая как он чистил овощи, спросила я – Я думала, он ваш камердинер, но что-то не заметила, чтобы он прислуживал.

–

Нет, он один из шпионов. Я был даже сказал, один из лучших шпионов.

– Может я все же переоденусь и помогу вам?

– Нет, сидите. Позвольте отблагодарить вас. – нарезая овощи, он посмотрел на меня и щеки в миг вспыхнули – Если бы не ваша забота, пришлось бы спать на сыром хитоне в компании клопов. Спасибо, что взяли все домашние заботы на себя. Мне сложно нанимать прислугу, либо нашпионят, либо напакостят. Да и идти в проклятый, населенный духами дом, народ не спешит.

Дрова, что он сложил на решетку пока меня не было, уже прогорели и скинув их, на решетку водрузили широкую, глубокую сковороду. Дождавшись, когда масло разогреется, Казэ закинул туда мясо. Тут же рядом на решетке пристроилась кастрюля с промытым заранее рисом и еще одна для куриной спины и лап, в которой варился бульон.

– Как так вышло, что иностранец стал Тенью Императора? – спросила я.

Казэ бросил в мою сторону мимолётный взгляд, но от меня не укрылось как изменилось его лицо. Вернулась морщинка меж бровей. Взгляд стал напряженным. Но только на мгновение. Курица зашипела, и он тут же переключил внимание на неё, помешивая.

Возможно, стоило выбрать иную формулировку. Имя «Тень Императора» использовал второй принц, как знать, быть может, оно распространено не так сильно, как Ворон.

– Родом я из Кондомы, а в Нонсеран попал в качестве секретаря в посольство.

– Ого! Так вы всегда были шпионом?

– Не совсем. – поморщился он, словно наступил на больную мозоль – Магистрат пытался сделать меня таковым, но все эти шифровки, тайные знаки, кодовые фразы – не мое это. – он вздохнул и вывалил овощи в мясо – Но в тот год умер прежний Император и по доброй старой традиции всех иностранцев арестовали и посадили в тюрьму. – подняв руку он продемонстрировал отсутствующие фаланги – Чужие интриги стоили мне здоровья и пальцев.

Меня передернуло. Ожоги медленно заживали и уже не болели, но сейчас вспыхнули, напомнив о себе.

– Они ведь и не прашивали ни чего. Такое чувство, что им просто нравилась их работа.

Сразу вспомнилось с каким ожесточением жег палачей Казэ и как разбил им руки молотом. Будь у меня возможность, я поступила бы точно так же.

– И как же вы спаслись? Мешать курицу не забывайте.

Встрепенувшись, он помешал курицу лопаткой и этой же лопаткой залез в рис. Я кинула в него подушку.

– Возьмите для риса отдельную ложку!

– Как скажете ваше грознейчество. – садясь на брошенную в него подушку, ответил Казэ – Кто же станет спорить с божеством?

– Так как вы выбрались? Признаться, честно сидя в камере, я видела свое положение безвыходным и думала даже повеситься.

Его спина напряглась.

– Мне жаль, что вам пришлось пережить все это. Если бы я знал, то пришел раньше.

– Ничего, ведь вы пришли. – ободряюще улыбнулась я, неосознанно протягивая к нему руку и тут же смущенно одергивая себя – Вы даже не представляете как я рада, что вы пришли спасти того кондомовского посла.