Танцы на стеклах...

Сартр Ева

Все происходило будто в замедленной съемке. Полутемный коридор раз за разом озарялся целым букетом искр, когда мечи сплетались в своем бешеном и замысловатом танце. Карл и Ван Хельсинг молча, боясь даже пошевелиться, стояли возле стены и с ужасом наблюдали за кровавым спектаклем. Нанеся очередной точный удар своему противнику, Дракула практически согнулся пополам и, застонав, едва не упал на пол. Девушка ошарашено смотрела на вампира, не в состоянии сдержать слезы. Ее сердце разрывалось от боли и сострадания. Влад, казалось, постарел на несколько веков. В его иссиня черных волосах виднелась седина, причудливым росчерком проходя от макушки до самых кончиков, лицо и рука были сильно обожжены солнечным светом, а из ран,

нанесенных стригоем, медленно стекали ручейки алой крови.

– Князь не держит свое слово?!
– зло бросил Корвин, гневно сверля Дракулу взглядом, полным безумия и ярости. Меч, когда-то принадлежавший Орлеанской Деве, вошел в плоть вампира, выполняя очередную благородную миссию.

– Всегда!
– прорычал в ответ князь.
– Только я обещал сдаться, о том, что я дам себя убить - я не говорил ни слова, - и Влад всадил "бастард" Ван Хельсинга по самую крестовину в тело Корвина, проткнув того насквозь.

В следующее мгновение оба вампира рухнули на каменный пол.

– Нет!
– в отчаянии закричала Анна, силясь рассмотреть, что там происходит, но злосчастное видение уже покинуло ее разум, оставляя после себя только всепоглощающий ужас, который тут же с проворством кошки пробрался в самое сердце, крепко, словно в тисках, сжимая его своими липкими щупальцами и заставляя девушку теряться в страшных догадках.

ГЛАВА 11. "Скелеты иногда покидают свои шкафы... часть 1"

Три долгих дня прошли с того рокового часа, когда ворота Шоломанчи открылись, впуская печальную процессию, доставившую едва живого властителя ночи под защитный покров Дьявола. Три долгих дня Анна провела в кромешном аду, не имея ни малейшей возможности узнать, что происходит в подземных лабораториях школы, куда поместили Дракулу. Три долгих дня она терялась в догадках, строя предположения одно страшнее другого, и в сотый раз упрекая себя за упрямство и безрассудство, которые и привели к таким плачевным результатам. Три долгих дня ее душу терзали демоны, разрывая на мелкие кусочки и подвергая неимоверным пыткам неизвестностью. Даже Иляна, как ни пыталась, никак не могла пробиться сквозь стену, плотно окружавшую сознание отца, тем самым подливая масла в огонь и так пылающий ярким жаром недобрых предчувствий.

Анна металась по комнате, словно пойманный в клетку зверь, пытаясь отыскать хоть малейшую брешь в ловушке своих мыслей, которые пленили ее разум, проникая в самые потаенные уголки сознания, но раз за разом терпела поражение в этой неравной схватке. Привыкшая действовать всегда по-своему, сейчас принцесса была вынуждена подчиниться чужой воле и проводить эти чудовищные часы неизвестности и мучений в запертой и хорошо охраняемой комнате, не находя себе места в этих четырех стенах. Голова просто кипела, переполненная всевозможными догадками и сомнениями, не покидавшими ее измученное сознание ни на минуту и не дававшими вздохнуть спокойно. Она искренне не понимала, чем вызвано подобное молчание со стороны вампиров, ведь они прекрасно были осведомлены о том, какие отношения связывали ее с Владом. О том, что молчание исходит от самого Дракулы, Анна и думать не хотела. Только не после всего, что она узнала о нем за последние дни. Девушка не верила, что он не захотел хотя бы с ней поговорить или дать знать, что с ним все в порядке, а тем более Иляне. Поэтому в сознании прочно засела тревога, мастерски оплетая липкой паутиной страха ее разум, напрочь лишая возможности рационально мыслить и заставляя бродить в лабиринтах измученного подсознания, выискивая причины такого долгого отсутствия информации.

Услышав звук открывающихся дверей, в сознании принцессы зажегся лучик надежды, но тут же погас, когда на пороге ее комнаты оказались Ван Хельсинг и Карл.

Конечно, она была рада их видеть. Появился хоть кто-то, с кем девушка могла поговорить и обсудить сложившуюся ситуацию. Иляну Анна втягивать в бесконечные пространные разговоры не хотела, мало того, что девочка была еще слишком мала для подобных бесед, так она и так с трудом переносила отсутствие новостей об отце и невозможность с ним хоть как-то связаться. Она перестала улыбаться, а в ее глазах поселилась такая печаль, что Анна без боли в сердце не могла на нее смотреть. Малышка мужественно пыталась скрывать от матери свои переживания, чтобы не расстраивать ту еще сильней, но владеть собой она еще не научилась и поэтому то и дело ее эмоции и далеко невеселые мысли выплескивались потоком горючих слез.

– Как вы? Есть какие-то новости?
– спросил Гэбриэл, проходя вглубь комнаты и устраиваясь на полу перед пылающим ярким огнем камином.

– Нет, совершенно никаких, - грустно ответила Анна.
– А вы тоже не в курсе, что происходит?

– Ну...
– охотник задумался, как бы помягче рассказать девушке о том, что произошло в пещерах стригоев.

– Мы все видели, - заметив попытки друга подобрать нужные слова, сказала Анна.
– У Иляны бывают видения, ты же знаешь, она может чувствовать Влада.

– И?

– И мы все видели, - закрывая глаза и пытаясь отогнать такие страшные воспоминания, повторила девушка.
– Также мы видели, как вернулись вампиры с Дракулой и вы, правда уже в окно, хвала Господу. Но почему вас так долго не было? Три дня прошло.

– Нас тоже посадили под замок, - усмехнувшись, ответил Ван Хельсинг.
– Чтобы под ногами не путались. Сказали, что от нас слишком много проблем.

– А как малышка?
– поинтересовался Карл, который просто обожал детей и безумно скучал по своим крохам.

– Плохо, - усевшись в уже казавшееся родным огромное кожаное кресло, сказала принцесса.
– Хоть и пытается это скрывать, отчего ей еще хуже. Я просто не знаю, что мне делать. Она практически не спит, не ест, не говорит.

– Да уж, дела, - мрачно подвел итог Гэбриэл.

– Слушайте, - тихо начал Карл, - у меня тут одна идея возникла. Правда, не уверен получится ли, но во всяком случае можно попробовать, - Анна и Ван Хельсинг с удивлением посмотрели на говорившего.
– У меня кольцо Дракулы, которое он мне дал, чтобы я самостоятельно попал в Шоломанчу.

– Ну и что?
– спросил Гэбриэл.
– У меня тоже есть его кольцо, но оно...

– Я не знаю, в чем тут секрет, - перебил друга Карл, доставая из внутреннего кармана печатку, - но этот перстень действительно помогает, я знаю, о чем говорю.

– Так что ты хочешь этим сказать?
– не выдержала Анна.

– Возможно, с его помощью мы сможем проникнуть в лаборатории школы, где и находится сейчас Дракула, - немного неуверенно проговорил он.

– А что, неплохая идея, - что-то обдумывая, сказала Анна.
– Вот только как выбраться из комнаты? Иляна только уснула, но я и не хочу использовать ее способности. А там охрана стоит.

– Уже нет, - сам не веря своим глазам, произнес охотник, тихонько выглянув в коридор.
– Они только что скрылись за поворотом.

– Вот об этом я и говорю, - с интересом рассматривая золотое кольцо, проговорил Карл.
– Такое впечатление, что оно читает мысли и исполняет желания. Это, наверное, какой-то артефакт.