Таргитай-2. Освобождение
Шрифт:
Он замедлился, услышав оглушительный стук, потом понял, что стучит его же сердце, а взор все еще затянут мутно-красной пеленой.
– Таргитай! Таргитай! – услышал он. Голос будто доносится со дна колодца. – Очнись!
В следующий миг на него хлынула ледяная вода. Тарх принялся трясти головой, фыркая, и отряхиваясь. В мир вернулись прежние краски, словно вода смыла чудившуюся ему кровь с домов, башен, дворцов, людей вокруг, а также солнца в ослепительно синем небе.
Он оглянулся, увидел бледные лица стоящих поодаль горожан, а один, как будто самый смелый, стоит рядом с
Шестеро артан лежат на земле. С разбитых лиц капает кровь, скапливается в желобках между булыжниками, собирается в ручейки. Расквашенные губы и носы выглядят отталкивающе, лица сделались бледного-землистого цвета. Глаза мертвецов направлены в небо. Чермет лежит лицом вниз, под черепом растеклась темно-красная лужа.
– Что ж ты наделал! – охнул Герондат. – Ты убил жениха нашей княжны, он же и воевода! Мало того, что она беззащитна, а теперь и в городе некому следить за порядком и защищать княжество от соседей, буде решатся напасть. К тому же теперь артане ополчатся на Бурдасию, и нас ждет война!
Маг смотрит в ужасе, глаза широко распахнуты, лицо побледнело и сделалось скорбным.
Дудошник развел руками.
– Я спас тебя от этих невежд и грубиянов, – сказал виновато. – Уж как сумел. Извини, ежели что не так.
– Это конец, – прохрипел маг сдавленно, вцепившись в свой посох. Казалось, только это и удерживает старика от обморока. – Ладно моя никчемная жизнь. Я уже свое повидал. Но княжна… Ее княжество… Все эти люди…
Внезапно раздался негромкий стон. Зеваки посмотрели на убитых артан. Маг сглотнул, его лицо в изумлении вытянулось, как конская морда, когда Чермет шевельнулся. Он с трудом поднялся, но тут же рухнул назад.
Герондат быстро кивнул Нестору. Тот подбежал и стал помогать подняться. При этом парень побагровел от усилий, на шее проступила пульсирующая жила, словно поднимает каменного велета.
Из толпы подбежали двое крепких мастеровых, вместе подняли артанского воеводу, и он повис у них на плечах.
У него разбиты губы, из сломанной переносицы по лицу стекает струйка крови, равно как из ноздрей. На скуле стремительно наливается здоровенный кровоподтек.
Таргитай подошел ближе, словно хотел сказать что-то напоследок. В тот самый миг артанин с трудом разлепил заплывший глаз и глянул на Таргитая.
– Ты – великий воин…Противостоял десятерым в одиночку, на кулаках…Для меня была честь…
– Надеюсь, – молвил Таргитай, – ты будешь жить. Ты первый полез в драку… Можно было просто поговорить.
– Заживет, как на собаке, – произнес артанин и тут же скривился от боли. – Как тебя звать…вар…вар…– он сплюнул кровь, – варвар?
– Таргитай, – сказал невр. Он с сочувствием рассматривает разбитое лицо артанина и дивясь, что он такой тихий, миролюбивый и любящий играть на дудочке, вот так зверски отдубасил этого воина, а соратников вообще… немножко убил до смерти.
– Мы еще не закончили, Тар…Таргитай! – прохрипел Чермет. – Ты…дрался как бог! Я это уважаю. Но все равно тебя убью, теперь уже в двобое…полежу пару дней и снова будем драться! А потом уже буду всем похваляться. Ура…ура…зумел?
– Уразумел, –
Оставив позади коня, к Таргитаю медленно подошел артанский волхв. Арагаш пристально всматривается в невра, пробежал глазами его распахнутую на груди волчовку, широкую грудь, плечи, похожие на морские валуны. Взгляд артанца остановился на его глазах немыслимой голубизны.
Внезапно Арагаш охнул, отшатнулся, крепко опираясь на посох. Наконец, оглядел поверженных воинов, стоящих вокруг зевак, на миг поднял голову в нависающее над городом синее небо. Он с тяжким трудом произнес:
– Я ухожу. В пещеры. Пришел мой час!
– Ку..куда ты собрался? – вопросил Чермет в изумлении. – Что с тобой?
Волхв повернулся к вождю, развел руками, но взгляд полон гордости, как будто только что свершилось нечто очень важное.
– Ты знаешь, я за долгую жизнь несколько раз лично встречался с богами. Они даровали мне мудрость, от них я получил дар предвидения и исцеления. В честь каждой такой судьбоносной встречи я отрезал себе сначала одно ухо, потом другое, затем – нос, а потом и…гм… – он с неловкостью указал взором себе вниз. – Это была своего рода цена, которую приходилось платить.
– И…и что? – не понял Чермет. Его язык заплетается, от слабости артанин с трудом держится на ногах, но в глазах постепенно разгорается ярость, что потерял воинов, а теперь утратит еще и преданного волхва. – Почему уходишь?!
– После того, как отрезал себе…гм…ну в общем…, боги дали мне знак, – пояснил Арагаш. – Как только узрю еще одного из их братии, мне пора удаляться из мира. Навсегда. И сейчас как раз здесь я увидел нового бога. Он – среди нас. А значит, мое время в миру закончилось!
Он посмотрел на Таргитая с великим почтением и повернулся к артанину, которого считал вождем.
– Прощай, Чермет.
Повернувшись, направился прочь вдоль улицы, опираясь на посох. Толпа зевак раздвинулась, принимая его в себя, и тут же сомкнулась, скрывая волхва в белой хламиде, словно воды огромной реки.
Чермет смотрел ему вслед, потом качнулся, едва не упав. Таргитай ухватил его за плечи, помог устоять.
– Знаю я, какого он бога увидел, – проворчал Герондат.
– Какого же? – спросил Таргитай, затаив дыхание, и едва заметно втянув голову в плечи. Он же так хорошо притворялся, что всего лишь – человек. Неужели оба этих волхва его раскусили?!
Маг с осуждением поморщился, сплюнул.
– Ему явился Великий Обсёр. Так-то к артанским воинам этот…гм…бог, ага… почти не приходит. Чаще – к куявам. Но этот волхв не выдержал и… увидел. Ну и…предпочел уйти. Баба с возу – кобыле легче.
Через пару минут Чермета передали подошедшей городской страже. Двое солдат медленно повели его прочь. Тарх заметил, что им тоже пришлось несладко – стонут, кряхтят, словно артанин, весь состоящий из твердых мышц, тяжел, как скала.
Остальные стражники брезгливо смотрят на раскиданные посреди улицы трупы, ругаются, что от этих артан одни неприятности. С уважением поглядывают на Таргитая – мол, нашелся хоть кто-то, кто смог надавать им по шее. Да так, что теперь их вынесут ногами вперед.