Таверна "Золотой Дракон"

Горская Елена

Увидев мое состояние и внешний вид, малыш испугался и решил, что я серьезно заболел. Даже хотел отказаться от поездки, чтобы выхаживать меня.

Мой маленький доктор утверждал, что у меня красные глаза и опухшее лицо. А так, как я не мог признаться Тео, что всю ночь примерял на себя роль винной бочки, мне пришлось солгать ему, что я… плакал.

Я! Плакал! Какой позор. Да я сроду не ревел. Слезы для драконов — непростительная слабость.

Тео проявил ко мне “сострадание”, сам придумал причину

и решил, что я расстроился именно из-за его отъезда. Пообещал, что скоро вернётся, а с меня взял клятву, что я его дождусь.

Когда на моих ногах оказались ботинки, я схватил рубашку и бросился прочь из комнаты, застегивая ее по пути.

Недалеко от кабинета Валери, как нашкодивший мальчишка, уже топтался Нэйтан.

При виде меня он испуганно отступил на шаг назад и шепотом произнес:

— Если что, я плохо слышу. А на левое ухо почти совсем глухой.

— Открыл бы дверь, был бы ещё и слепой, — парировал я и кивнул в сторону кабинета.— Там?

Нэйтан утвердительно кивнул.

— Просили не беспокоить, — добавил он.

— Угу, — протянул я и открыл дверь.

Валери сидела за своим столом. Герхард вальяжно развалился на стуле напротив и заполнял какие-то бумаги, пока за его спиной топтались два юных жандарма. Вероятно, помощники.

Мое появление сразу же заметила Валери. Одной секунды мне хватило, чтобы истолковать ее бешеный взгляд. Вот сейчас она действительно с радостью оторвала бы мне голову…

— Какие-то проблемы? — спросил спокойно, хотя сам понимал, что если у кого и есть проблемы, так это у меня.

Кажется, ночью мы с Нэйтом так и не смогли донести до Валери новость про ее бывшего муженька. Зато ее донес Герхард, будь он трижды неладен, Броссар.

Жандарм оглянулся и “прирезал” меня взглядом точно так же, как это сейчас делала Валери.

Я вперил удивленный взгляд в исцарапанное лицо Герхарда, осознав причину его недовольства. Кажется, ему пришлось проявить все свое мужество и самоотверженность, принимая заявление о краже от чокнутой хозяйки пса.

— Прошу вас не мешать, Эйнар, — сдержанно произнес жандарм. — Я допрашиваю сеньориту Арден.

— А в чем, собственно, дело? — я прошел в кабинет и сложил руки на груди, всем своим видом показывая, что не сдвинусь с места.

Герхард раздраженно вздохнул и вернулся к своим бумагам.

— Коул Арден задержан. Он обвиняется в краже, — пробурчал Броссар.

— Не удивлен. Он любит чужие деньги, — объявил я и невинно улыбнулся.

— В краже пса сеньоры Руд, — Валери продемонстрировала мне свои белые зубки.

И судя по ее “доброй” улыбке, она сейчас мечтала вонзить их в меня.

«Думаешь, я не знаю, кто это сделал?» — читалось в ее свирепом взгляде.

«Виноват», — ответил глазами я и едва заметно пожал плечами.

— Сеньорита Арден,

ваш бывший муж утверждает, что действительно находился в это время недалеко от дома сеньоры Руд, но кражу не совершал. Он говорит, что вы можете это доказать. Коул сообщил, что вчера около девяти вечера находился в вашем кабинете, и вы были наедине. Это правда?

— Да.

Теперь была моя очередь вперить в Валери вопросительный и недовольный взгляд.

«Это не то, о чем ты подумал», — сказала она глазами.

— Мы с Коулом разговаривали о сыне, — произнесла она уверенно и бросила на меня быстрый взгляд «понял?».

Герхард издал ехидный смешок. Такой противный и насмешливый, что захотелось дать ему хорошую затрещину.

— И сколько по времени длился ваш разговор? — не унимался жандарм.

— Минут пятнадцать, может немного больше… Я не помню.

— И вы не заметили у него белого пуделя?

— Нет.

Пока Герхард делал записи, кабинет погрузился в тишину. А мы с Валери вели свою маленькую зрительную войну.

— А где вчера были вы, Эйнар? — вдруг подал голос жандарм и повернулся вполоборота.

— Со мной, — отчеканила Валери и смущённо добавила: — Вернее, в таверне. Я поручила Эйнару и Нэйту составить новое меню. Они почти весь вечер провели на втором этаже.

— Хм-м…— протянул Герхард и, усмехнувшись, снова вернулся к бумагам. — Что ж… Спасибо, сеньорита Арден. Могу ли я побеседовать с Эйнаром наедине? Я не отниму у него много времени.

Валери с готовностью кивнула и поспешила к двери. Но, проходя мимо меня, с такой силой наступила мне на ногу, что я мигом понял «порке — быть!».

— Позовите сюда второго помощника Валери, — отдал приказ жандарм, намекая на Нэйта.

Мой друг появился в кабинете через две секунды и закрыл дверь, оставив в коридоре всю “поддержку” Герхарда.

— Нам хана? — едва слышно спросил у меня Нэйт.

Я ткнул в свою грудь пальцем и произнес беззвучное «мне». Потому, что был уверен, что Валери выплеснет все свое недовольство именно на меня.

— Итак, — протянул Герхард и громко захлопнул свою папку с бумагами.Неспешно поднялся на ноги и повернулся к нам, демонстрируя свое расцарапанное лицо "во всей красе”.

Нэйт мгновенно закашлялся и, отвернувшись, издал гортанный задыхающийся звук. Я искоса взглянул на него и с силой закусил внутреннюю сторону щеки. Как и Нэйт, я боролся с внезапно возникшим порывом рассмеяться. Из-за его поведения мой контроль летел коту под хвост.

— Вам смешно?! — рявкнул Герхард.

Я ответил громкое «нет», а Нэйт… Он, мерзавец, все же прыснул со смеху. Я ударил его по плечу и плотно сжал губы.

«Главное - удержаться. Не рассмеяться из-за этого идиота».