Тайна для Аниики
Шрифт:
— Мог бы честно во всем признаться! — я смерила любимого хмурым взглядом и напомнила. — А с Дамарой что было? Я видела — вы целовались! — получилось истерично, так, что даже сама себе изумилась. Ох, уж эти чувства!
Лют вновь подарил загадочную улыбку и попытался отвлечь меня:
— Мы совсем забыли о шкатулке!
— А еще о том, где мы находимся и куда идем! — выразительно посмотрела на мага, мол, мы еще вернемся к предыдущей теме.
Разумеется, вопросы у меня еще оставались, но они могли подождать, а вот дела требовали нашего участия.
— Можно? — протянула руку к шкатулке, и Грэйн без лишних слов передал мне ее.
Я
— Ты уверен, что внутри что-то лежит? — уж очень легким он оказался.
— Ани, прошу мысли логически, — взмолился маг, картинно возводя очи к зеленому лиственному пологу над нами.
Я устыдилась и пробормотала:
— Возможно, ты преувеличиваешь опасность, а шкатулка была оставлена под ветвями этого дерева случайно.
— А просто согласиться со мной ты не можешь? — взглянул так, что сердце защемило, и я кивнула, про себя удивившись тому, как оказывается легко это сделать.
— Смотри, — Лют наклонился ко мне, указывая на гладкие бока шкатулки, — здесь нет замочной скважины, а значит, нет и ключа! Вероятно, открывается этот ларчик с помощью какого-нибудь заковыристого заклинания! — и с досадой. — Только саламандр ведает какого именно!
— Хм… — призадумалась я, проводя пальцем по гладкой поверхности шкатулки, изумленно констатируя, что на ней нет ни единой царапины. — Ты вчера упоминал, что знаешь, куда мы попали… — красноречиво посмотрела на мага.
— Ну, мысли у меня есть всегда, — он широко ухмыльнулся, так дерзко, так знакомо, что у меня перехватило дыхание, но чтобы не отвлечься от дела — иначе останемся тут на век — я грозно сдвинула брови, показывая, что мне не до шуток.
Ох, если бы огневик еще и внял моему предостережению! Вместо этого он прикоснулся к моим губам, нежно, возбуждающе, дразняще. Шкатулка выпала из моих рук, когда я, позабыв о том, что держу ее, пожелала обнять Люта.
Он отпустил меня, и я подарила ему укоризненный взор — вот смотри, что ты натворил. Грэйн ответил не менее выразительным взглядом, разве ж это я?
— Ну! — как можно более сурово произнесла я, и Лют сдался:
— Ладно, слушай! — он суетливо поднял ларец, бессмысленно повертел в руках и сказал. — Те твари, что напали на нас, по моему разумению, являются потомками изменчивых… — помотал головой. — Нет-нет, не перебивай! Сейчас объясню! Во время войны группа магов оказалась в Рваных горах, большинство членов этой группы сгинули. Как потом описывал в своих воспоминаниях единственный выживший, его соратники стали исчезать постепенно, незаметно, так что никто из прочих ничего не успевал понять. Помог разобраться в странных исчезновениях случай! Врагов обнаружили, и завязался бой, но дело было ночью, спасся только один маг, и только потому, что его посчитали мертвым и бросили. Потом мужика нашли ведьмы и пленили, но ему условно повезло — по пути одна из простых жительниц Студеного полюбила его, спрятала от ведьм, выходила, а он…
— Можешь не говорить! Маг бросил бедную женщину, отплатив черной неблагодарностью за оказанную помощь!
— Ани, в самом деле! Сколько можно? Ну, не знаю я, почему он ушел от нее! В воспоминаниях не это было главное!
— Конечно! Разве магов волнуют чувства жительниц Озерного и Студеного! — хотела сказать ехидно, а получилось горько, и Лют неожиданно привлек меня к себе, обнял, хоть я и сопротивлялась, правда, не слишком настойчиво, и прошептал:
— Волнуют… очень волнуют! — и уверенно добавил. — Я убежден, что маг не
Я прикоснулась к его щеке и кивнула, тогда он продолжил свой рассказ:
— В общем, огневики, отражая атаки нападавших, сумели понять, что им противостоят существа полностью иммунные к магии! Знаешь, что это такое? — дождался моего подтверждения и заговорил вновь. — Против этих тварей можно было использовать только заклинания из области защитной магии — ну всякие «щиты» и «блоки», а атаковать лишь мечом!.. Что? — заметил мой излишне задумчивый вид, и я тихо призналась:
— Знаешь, а ведь и у нас ведьмы пропадали… и не только… Во время войны все исчезновения списывали на огневиков. — Умолкла, с выражением поглядев на мага.
— Да уж, — печально улыбнулся он, — ведьмы клинками машут в разные стороны — вот и все сражение! Почему не учились?
Я повела плечами:
— Мы всегда на магию рассчитывали! Нам подчиняются три стихии, а не одна, как вам.
— Зря! Но не о том речь! Ани, все гораздо хуже! Никто точно не знает, как они заряжают свои амулеты, и что из себя представляют эти артефакты!
— Подожди, если ты прав в своих суждениях, то стоит предположить, что эти существа подчинялись проклятому богу Артуару и значит…
— Ничего это не значит! Артуар слишком непредсказуем, недаром брат изгнал его! — оборвал Лют с нескрываемой досадой.
— Тилл просто приревновал свою жену!
— Брось, дело не только в этом! Ты видела Артуара? Знаешь, как он выглядит?
— Снеженика его видела, и ей он показался намного справедливее Тилла! Но давай оставим эту беседу на время! Скажи лучше, почему эти потомки выше людей! Причем намного выше! Вспомни Да'Айрэна — безусловно, его сложно назвать коротышкой, но все же те, кто на нас напал, окажутся выше изменчивого на целую голову, а то и на две, если он захочет встать рядом с ними!
— А если предположить, что горстка изменчивых выжила и в попытках отомстить использовала некую магию, но что-то пошло не так, и вместо того, чтобы увеличить силу, они ее лишились!
— Хорошо, это объясняет, почему существа не владеют магией, но как ты объяснишь их высокий рост?! — я настолько увлеклась рассуждениями, что сумела представить все, о чем мы говорили.
— А вот тут, я не утверждаю, а предполагаю, — Грэйн тщательно подбирал слова, — что вмешалась Эрия. Ты же помнишь — изменчивые — создания двух богов? Ну, вот, вообрази, что отчаявшиеся скитальцы обратились за помощью к своим создателям! Артуар, по всей видимости, был им недоступен, а вот Эрия… Смекаешь?
— Это жестоко даже для нее! — мне и думать не хотелось, что богиня способна на подобную подлость. Но все указывало на то, что именно она «помогла» изменчивым, и вместо силы, о которой они просили, преподнесла им иной дар.
— Боги жестоки! Ани, вспомни, какие испытания устраивает наш Тилл! — Лют уже не сомневался в своей догадке.
— Да, я знаю, как Райт получил свою новую силу, — отозвалась я и удивленно приметила, как вспыхнули при упоминании о Ладове глаза Грэйна.
Чтобы отвлечь его, я вновь взялась за шкатулку. С преувеличенным вниманием всмотрелась в нее и поняла, что когда-то давно слышала о чем-то подобном. Вот только где? Может в сказке?.. Точно! Я так разволновалась, что в первый миг не смогла ничего выговорить — настолько сильно меня захватили в свой плен эмоции.