Тайна приволжской пасеки

Биргер Алексей Борисович

Официантка принесла мясо по-монастырски: кусок мяса в сочном пахучем соусе, жареная картошка, зеленый горошек, моченая брусника и со столовую ложку грибов, тушенных в сметане. Шестеро путешественников энергично взялись за ужин. Когда они заканчивали есть, возле их столика остановился майор, расплатившийся с официанткой и сопровождавший своих спутников через зал.

— Вот, хочу вас представить! — сказал он. — Семен Ильич и Александр Ипатьевич хвалят меня, что, мол, я герой, и поощрение по службе мне обещают, а я говорю,

что вот настоящие герои, без которых неизвестно что вышло бы!.. Вы представляете, — обратился он к начальству — да, ребята правильно догадались, что это его начальство, — Называя на Сережу, — этот малец догадался пчел напустить на бандитов, да и другие были не хуже! Если меня отмечать, то во вторую очередь, а их в первую!..

Петькин отец встал и торжественно поздоровался за руку со всеми тремя милиционерами.

— Завтра этих субчиков увезем под конвоем, — сказал Семен Ильич, — а там дело за малым останется: последнего из них поймать, Басмакова. Он, гаденыш, самый опасный среди них, но без своих подельщиков он уже не так страшен!

— Ничего о нем не слышно? Не было каких-нибудь известий? — спросил Котельникова

— Никаких! — ответил Семен Ильич, а Александр Ипатьевич кивнул. — Видно, затаился где-то. Мы так думаем, он уходит по безлюдным местам. Где могли, пути перекрыли.

— А не мог он затаиться где-то совсем рядом — может даже, в самом городке, — выжидая, когда суматоха кончится и прочесывать дороги перестанут? — спросил Котельников.

— Вряд ли, — ответил майор. — Хотя мы для очистки совести проверяем все подозрительные места в городе. Пока безрезультатно. Ну, бывайте!..

Ребята и Котельников попрощались с милиционерами, а потом неспешно закончили ужинать.

— А теперь все отправляются на заслуженный отдых! — сказал Котельников, и они покинули ресторан. — Кроме Петруччо, которому еще Бимбо прогулять надо.

— Я тоже пройдусь! — вызвался Миша.

— И я! — сразу сказала Оса.

— Хорошо, идите. Только недолго. А я тем временем вас, болезных, — Котельников поглядел на Сережу и Сашу, — напичкаю на ночь аспирином и натру этой чудодейственной мазью! Если и дальше так пойдет, то завтра будете как огурчики!

Петя забрал Бимбо и вместе с друзьями отправился на прогулку.

— Куда ты идешь? — спросила Оса, когда Петя повернул к центру городка, в сторону парка аттракционов.

— Туда, где мы видели этого странного прохожего, — ответил Петя. — Он мне покоя не дает…

— Ты надеешься на Бимбо? — полюбопытствовал Миша.

— Да. Ведь Бимбо знает запах Басмача — и очень остро на него реагирует. Вспомните, как Бимбо зашелся на яхте — прямо с ума сходил! Запах зла он чуял, понимаешь?

— Петя оглянулся на друзей. — Я об этом все время за ужином думал. Допустим невероятное: тот прохожий все-таки был Басмачом! Тогда Бимбо, может быть, учует остатки его запаха — ведь народу по улицам ходит немного, — и по поведению

Бимбо мы все поймем!

— И что мы тогда будем делать? — спросила Оса. — Выследим Басмача с помощью Бимбо?

— Да! — ответил Петя. — Я говорю, это один шанс из тысячи, что тот прохожий был Басмачом. Но если нам выпадет этот один шанс, то Бимбо приведет нас к дому, в котором прячется Басмач! И тогда мы без всякой самодеятельности — вот тут действительно не надо лезть на рожон — приведем к этому дому милицию!

— Что ж, проверить никогда не мешает, — заметил Миша. — Но, честно скажу, мне бы очень хотелось, чтобы Бимбо ничего не учуял!

— Мне тоже, — согласилась Оса. — Хватит с нас приключений! Вы, ребята, к тому же не переправлялись ночью на лодке и не лежали в кустах, наблюдая за перестрелкой, иначе бы вы были сыты по горло!..

Петя кивнул.

— Я думаю, тот прохожий не был никаким Басмачом. Просто муторное ощущение осталось, и хочется его развеять, чтобы спать лечь со спокойной душой, не думая поневоле, что Басмач где-то рядом и теперь, после того, как мы его встретили и окликнули, будет искать случая добраться до нас!.. И потом, когда у прогулки есть цель, то это всегда лучше, чем просто так гулять, без цели… Ага, вот где-то здесь наш прохожий свернул с главной улицы, и…

Петя не успел договорить, потому что Бимбо вдруг сделал стойку, потянул воздух ноздрями и, напрягшись, тихо зарычал, а шерсть у него начала становиться дыбом.

— Ребята!.. — потрясенно прошептала Оса.

Бимбо принюхался и, натянув поводок, поблек Петю в ближайший переулок, так мягко ставя чуткие лапы, как будто подкрадывался к злейшему врагу.

— Петька! — хрипло проговорил Миша. — Неужели?..

— Да, — мрачно ответил Петя. — Похоже на то.

— Послушай, может, нам сразу позвать милицию, и пусть Бимбо их ведет по следу? — предложил Миша.

Петя размышлял. Ему до сих пор не верилось, что их фантастические предположения могут оказаться правдой — что им выпал этот единственный шанс из тысячи.

— Да, прав отец: «Помяни волка — а волк за дверью», — пробормотал он.

Бимбо упорно натягивал поводок.

— Так как мы решим? — спросила Оса.

Она тоже склонялась к тому, чтобы обратиться к взрослым — мало ли что могло ждать их конце пути, если они пойдут по следу! Но Пете хотелось выяснить все до конца.

— Оставайтесь здесь! — распорядился он. — А я пройду с Бимбо. Просто выясню куда ведет след… И не беспокойтесь, я засыплюсь!

— Лучше мы пойдем с тобой, — сказал Миша.

— Мы ведь просто гуляем с собакой! — поддержала его Оса. — И гулять мы можем где хотим. Только, ребята, давайте без всякого риска! Если возникнет хоть что-то подозрительное — сразу поворачиваем назад и зовем взрослых!

— Решено! — коротко сказал Петя. — Вперед! Тихо, Бимбо! Веди нас — и не смей подавать голос!