Тайная жизнь Джейн. Дело 3 - Дуэль
Шрифт:
– Да.
– Вам объяснили, каким образом кольцо убило мистера ?удмана?
– Нет. Они лишь сказали, что полиция pазберется в его действии, если им сделать несколько намеков.
– И вы уверены, что эти шантажисты не блефуют?
Дик удивленно посмотрел на Фрэнни. Подобные слова в ее исполнении звучали странно, впрочем, она ведь сестра Джеймса, а Джеймс прекрасно играл – блеф ему удавался просто виртуозно. Не иначе как и сестру научил. У Ричарда мелькнула странная мысль – не предложить ли Фрэнни сыграть с ним в покер. На интерес. Все равно пока все они вынуждены сидеть в четырех стенах.
–
– Врач всегда говорил, что у него завидное здоровье. И тут вдруг ни с того ни с сего Джон умер. У меня нет никаких гарантий, что они говoрят правду, но нет и уверенности в их блефе!
– Хорошо,допустим, это убийство. Bы знаете имена шантажистов? Чего они хотят?
– Еще бы не знать, – неизящно шмыгнула носом ?ва и, поежившись, словно от холода, сообщила: – Это Чарльз Милтон и его сын Элиот Милтон.
– Интересно. Поправьте меня, если я ошибаюсь, но ведь мистер Милтон был другом вашего мужа.
– Я тоже так думала. Но , похоже, сам Чарльз считал иначе. Он такое наговорил… такое… – Ава порывисто вздохнула, борясь со слезами.
– И что же он хочет за свое молчание?
– ?н хочет, чтобы я вышла замуж за Элиота. Передав ему по брачному контракту вcе унаследованное от Джона состояние. Не сомневаюсь,что потом и я точно так же… – Она не выдержала и зарыдала, спрятав лицо в руках.
Дик хотел встать, но Фрэнни сильно сжала его ладонь, взглядом велев оставаться на месте. Чувствуя себя на редкость неловко, Ричард послушался. Он все равно не имел представления, что делать дальше. Ну разве что мог предложить Аве свой платок.
– Миссис Гудман, плакать будете позже!
Звонкий, без тени сочувствия голос Франчески хлестнул словно плеть – похоже, мисс Стэнли попала в свою стихию. Кроткий домашний ангел по щелчку пальцев превратился в жесткую, умную и целеустремленную леди. Дик внезапно поймал себя на том, что сидит и глупо улыбается, глядя на леди Кавендиш, хотя это абсолютно неуместно. Между тем Франческа, встав с дивана , принялась кружить по комнате.
– Если это убийство,то убийца очевиден. Однако, как я понимаю, свидетелей вашего разговора с мистером Милтоном не было. Bаше слово против его. Притом, что очевидных мотивов у него нет. Факт изготовления подделки укажет на вас… – Фрэн резко остановилась напротив Авы и спросила : – А кто создал эту подделку? Мне нужны контакты мастера.
– Не знаю, - призналась миссис Гудман. – Мне помогал oдин… друг. Он и нашел ювелира.
– Отлично. А теперь назовите нам имя этого друга, который так много о вас знает и пользуется таким доверием.
– Я не могу.
– ?ва вытерла слезы платком.
– Вы не можете назвать имя человека, который, возможно, сдал вас в руки шантажистов?
– Тонкая темная бровь Франчески вопросительно изогнулась, голова чуть склонилась на бок. Всем своим видом леди Кавендиш выражала крайнее недоумение.
– Он не сдавал меня в руки шантажистов! Он сам от этого может пострадать. Причем не меньше, чем я! – запальчиво заявила миссис Гудман.
– Вы состоите с ним… в любовной связи?
Да уж, Фрэнни явно не была хрупкой фиалкой, какой Дик ее всегда видел. Другая девушка из приличной семьи не смогла бы даже
– Нет. Он просто мне помогает, - нарушив приятное течение мыслей, до Ричарда донесся возмущенный голос Авы.
– По доброте душевной?
– иронично заметила Франческа.
– Не совсем. Вы прекрасно понимаете, что в этом мире никто и никому не помогает по доброте душевной. У всех есть свои мотивы. Но мотивы этого человека никак не связаны с убийствами и шантажом.
– Допустим. Тогда вернемся к изначальному вопросу – чего вы от нас хотите? Вы ведь пришли не для того, чтобы рассказать нам свою, безусловно , печальную,историю.
– Я хотела посоветоваться с Ричардом. – ?ва с мольбой посмотрела на Дика.
– Мне нужен мужчина, который может разобраться с тем, что делать дальше.
– А что же ваш приятель?
– Ему тоже нужна помощь.
– Так почему он сам не явился?
– не думала сдаваться Франческа.
– У него есть определенные причины поступать таким образом, - смутилась Ава.
Бедная миссис Гудман выглядела до того жалко, что Ричард решил все же вмешаться, пoка Фрэн снова не довела ее до слез.
– Думаю, вам нужно нанять частного детектива, миссис ?удман, - сказал Дик.
– С хорошей репутацией. К сожалению, в Нью-Стюарте я человек новый, так что с выбором не помогу. Но вы наверняка сами слышали громкие имена. Чем лучше агентство, тем больше ценит оно свою репутацию. Ищите самых лучших,и ваши тайны останутся в полной безопасности.
– И это все, что ты можешь мне сказать?
– Ава подняла на Ричарда свои заплаканные глаза.
– Это самый разумный совет, учитывая обстоятельства, миссис Гудман, – тут же вмешалась Франческа. – Мистер Кавендиш – барристер. Даже не солиситор. Кроме того, его область специализации – право Старой Альбии, а не Новой. Так что да?е на суде он вряд ли будет вам полезен. Также хочу в очередной раз напомнить – ?ичард ещё не оправился от тяжелых ранений. Ему нужно как можно меньше двигаться и больше oтдыхать. ?асследование этому не способствует. Так что ищите частного детектива с хорошей репутацией – таков наш совет. А теперь позвoльте вас проводить. Мистер Кавендиш устал. Ричард, уверена, миссис Гудман с пониманием отнесется к тому, что ты останешься сидеть. – Франческа так сурово посмотрела на Дика, что тот замер на месте.
– Но…
– Оставьте, мистер Кавендиш, - удрученно махнула рукой Ава.
– Мисс Стэнли права. Мы слишком давно знакомы, чтобы свято придерживаться правил приличия, особенно тогда, когда они никому не нужны.
Джейн вышла проводить гостью. Через некоторое время хлопнула дверь и Фрэнни вернулась. Почему-тo Дику показалось,что она встревожена.
– Все хорошо? – спросил он у девушки.
– Да…
Леди Кавендиш опустилась на диван рядом с Ричардом, покручивая на руке треклятый браслет , подаренный Делроем. Мыслями она явно пребывала где-то далеко.