Тайное становится явным
Шрифт:
– А потом, – перебил ее Калагэн, – мы поедем в клуб к Габби Вентуре и покажем ему, что Паула Роше еще может постоять за себя, в отличие от того, что он о ней думает.
– Потрясающая идея, мне она нравится. Давайте так и сделаем. – Она рассмеялась.
Калагэн подал знак, чтобы принесли счет. Ему подумалось, что предстоящий вечер обещает быть интересным.
– Мне нужно позвонить, – предупредил он. – Я через минуту вернусь.
Он вышел к телефонной будке, стоявшей на углу улицы, позвонил в Грант Отель и поинтересовался, у себя ли мистер
– Хорошо, – сказал Калагэн. – Я не хочу его беспокоить. Вы не могли бы передать ему, что мистер Калагэн в двенадцать тридцать будет в Вентура клубе и ему хотелось бы переговорить с мистером Вендейном, прежде чем он вернется в Девоншир.
В такси Паула откинулась на сиденье и схватила Калагэна за руку.
– Я думаю, что это великолепная мысль – поехать к Вентуре и показать ему, что малышка Паула все еще встречается с настоящими людьми.
Она с трудом сдержала икоту.
– Я тоже так думаю, – ответил Калагэн.
Но так он не думал. А думал о том, что будет очень забавно посмотреть на реакцию Габби Вентуры и Ланселота Вендейна, когда они увидят его с Паулой.
Если связь между Вендейном и Паулой была обычной, такой, какой она могла показаться на первый взгляд, то ни Габби, ни Ланселот не должны проявить большого интереса к тому, что Калагэн развлекается с несколько увядшей танцовщицей из ночного клуба.
Но, если, с другой стороны, Габби приставил Паулу к Ланселоту, чтобы приглядывать за ним, а тот немедленно с нею расстался, когда понял план Вентуры, если таковой существовал, то тогда им обоим будет оченьинтересно узнать, что означает появление Калагэна с Паулой.
Такси остановилось у входа в клуб. Калагэн помог Пауле выйти из машины. Она была счастлива. Маленькая бутылочка шампанского в клубе Миннелола, за которой последовала еще такая же в Блю Пеннанте, были прекрасным завершением идеального вечера. А потом еще подарок, который Калагэн преподнес ей, и Паула подумала, что жизнь в конце концов, была уж не так и плоха, даже несмотря на то, что ей с трудом удавались довольно длинные и "благородные" слова, которые она произносила всю оставшуюся часть вечера. И ей казалось, что она была настоящей леди, и у нее было все, что должно было быть у настоящей леди.
Они вошли в клуб, заняли столик в углу и заказали еще бутылку шампанского. Калагэн заметил стоявшего у стойки Габби, который смотрел в их сторону. Поза его, как всегда, была расслабленной, только улыбка на пухлых губах была несколько напряженной. Он подошел к ним и весело произнес:
– Привет, Слим. О, привет, Паула. Приятно вас снова видеть здесь. Как делишки?
– Делишки, – весело призналась она, – в полном порядке. Боюсь, что говорю лишнее, но с какой это стати вы снизошли до того, чтобы интересоваться моим не очень-то важным для вас существованием, мистер Вентура?
И она одарила его взглядом, в котором, предполагалось, должны были быть цинизм, гордость и безразличие одновременно.
–
Вентура присел, достал золотой портсигар и закурил.
– Очень мило, – ответил он, – что ты решил позвонить мне насчет Рупи, Слим. Но тебе не нужно было беспокоиться. Во всяком случае, я не понял, о чем ты говорил.
– Прекрасно. Если ты не понял, о чем я говорил, тогда я напрасно терял свое время. Правда, мне так не кажется. Могу поспорить, что ты уже позвонил Рупи или отправил ему телеграмму.
Он усмехнулся, глядя на Вентуру.
Паула отпила половину бокала шампанского и произнесла ядовитым тоном:
– Вы не джентльмен, мистер Вентура. Мне очень давно хотелось вам это сказать.
Вентура пристально посмотрел на нее, а потом обратился к Калагэну.
– Слим, я не знаю, зачем ты разгуливаешь с этой шлюхой. Но однажды я ее уже вышвырнул из этого клуба, и, если она не закроет свой поганый рот, я лично залеплю ей в ухо. Мееня тошнит от нее.
Паула встала.
– О Боже! – воскликнула она. – Значит, я должна терпеть оскорбления, не так ли? Мистер Калагэн, если вы тот человек, за которого я вас принимаю, если вы хоть чуть-чуть джентльмен, то вы должны как следует заехать этому жирному, вшивому жлобу. Грязный…
– Сядьте, Паула, – оборвал ее Калагэн. – Вы – само совершенство, когда молчите. И я думаю, что для вас сидеть гораздо легче, чем стоять.
Паула расплакалась. Он похлопал ее по руке.
– Послушай, Слим, – тихо проговорил Вентура. – Ты меня знаешь. Со мной все в порядке. Я никогда не затеваю никаких неприятностей. И мы всегда с тобой ладили. Ты очень долго пользовался этим клубом, и я всегда относился к тебе как надо, так? Но ты не пытайся что-то затеять здесь, Слим. Мне бы не хотелось, чтобы ты вывел меня из себя.
– Да ну, – произнес Калагэн. – Хорошо, Габби. А ты всегда, когда я тебя буду выводить из себя, прямо принимайся за дело. Мне интересно посмотреть, что будет дальше.
Улыбка на его лице была очень дружеской.
Вентура встал.
– О'кей, Слим. Я полагаю, что мы с тобой оба знаем, где находимся.
– Может быть, ты и знаешь, где находишься ты, Габби. Я этого не знаю. Но собираюсь выяснить это прежде, чем уйду отсюда.
Его улыбка была еще более дружеской, чем обычно.
Он затушил сигарету. Вентура встал из-за стола.
– Еще увидимся, – сказал Габби. – И постарайся, чтобы эта дешевка что-нибудь не натворила в клубе, а то я ее засажу.
– Ей это безразлично, – бросил Калагэн. – Может быть, ей хочется, чтобы ее засадили. Пока, Габби.
Он наблюдал, как Вентура вернулся к бару и через него прошел к двери в дальнем углу зала, которая вела в квартиру наверху.
Когда Габби скрылся, занавески на входной двери раздвинулись и появился Ланселот Вендейн. Он остановился, оглядывая зал, и, наконец, увидел Калагэна и Паулу. Калагэну показалось, что вид у Ланселота был довольно несчастным и держался он очень напряженно.