Тайны Фанкор-Зора
Шрифт:
Андри задумчиво глядел на пляшущий огонь. Наконец, маг произнес:
– Благодарю, что не стал снова сковывать меня, сэр рыцарь. Оковы из одрикса для мага – самая настоящая пытка. Спасибо, что отсрочил ее.
– У тебя очень хитрая подружка, – чуть усмехнулся Конрад, – Она так усердно старалась разомкнуть ваши цепи, что сломала замки. Правда, у Бертрана были запасные.
– Жена, – с вызовом поправил рыцаря чародей, – Нас венчал граф-распорядитель Серого Двора в Орбийяре. Эсса – моя жена, и плевать, что Церковь запрещает магам заключать браки и заводить детей.
Конрад промолчал. Он вдруг поймал
– Вы меня удивили, – произнес, наконец, рыцарь-лейтенант после вновь затянувшейся паузы.
– Чем же? – отозвался маг, не отрываясь от своего занятия.
– Тем, что так легко сдались, лишь только услышали, что у нас есть заложник. Особенно после того, как нашли что-то, что, по словам Матеоса, может сокрушить саму Церковь. Жизнь единственного мальчишки так важна, что ради нее стоит отказаться от борьбы, которую ты ведешь всю свою жизнь? Тем более, сейчас, когда появился шанс на победу?
– Любая жизнь важна, – спокойно ответил маг, – Его, твоего оруженосца, вашего сэра Бертрана. Кассия тоже не понимала, почему я не оставил ее умирать под снегом, мне ведь так было бы проще уйти. Она так и не поняла. А я не знал, как объяснить. И до сих пор не знаю.
Конрад не ответил. Глубоко задумавшись, он смотрел на весело потрескивающий огонь. Андри продолжил:
– Я хотел спросить про сэра Бертрана. Где он успел повстречать столько магов, чтобы так сильно их возненавидеть? Нас так интенсивно истребляют, что по всему Каэрону вряд ли осталось больше сотни. Если, конечно, не считать Эн-Калех.
– Я могу сказать точно, – покачал головой рыцарь, – Слышал только, что он обрел неуязвимость к магии… как бы это объяснить… естественным путем. В Ордене это называют Путь Пророка.
– То есть? – Андри заинтересованно поднял глаза на Конрада.
– Неуязвимость к магии – качество приобретенное, а не врожденное, как все думают. Помнишь, как сказано в Слове? Пророка Рикварда истязали маги, и Единый, видя его решимость и нежелание сдаваться, даровал ему стойкость к воздействию чар.
– То есть, выходит, что Чудо Пророка – совсем не чудо? – задумался чародей.
– Получается, что так. Для того, чтобы стать полноценным членом Ордена, надо пройти особое испытание. И в конце либо выживаешь и становишься почти неуязвимым к волшебству, либо погибаешь. Я прошел Испытание уже в Ордене, под надзором старших по званию братьев. Армину это только предстоит. А вот Бертран получил эту неуязвимость в настоящем противостоянии. Думаю, отсюда его ненависть.
– Получается, в Ордене есть маги, которые и устраивают вам эти испытания?! – воскликнул маг, – Вы заставляете их делать из вас охотников на им подобных?! Это чудовищно.
– Тем не менее, это так, – тяжело вздохнул Конрад, – Знаешь, я иногда думаю, что Единый – и сам своего рода маг. Он спроводит над нами опыты. Сначала он послал в мир магию, создал чародеев и стал наблюдать. Одни маги быстро создали целую страну под своей властью, другие захватили власть над теми племенами, где появились на свет. В конце концов, все, кто не владел магией, стали рабами. Наверное, Единый ждал другого результата. Возможно, думал, что чародеи будут мудрыми советниками и добрыми помощниками для тех, кто не владеет магической силой. Представляешь, как он был разочарован? И вот он отправляет в мир Пророка Рикварда. Пророк получает свой дар, и вот уже
– Во главе с его собственной сестрой, – тихо сказал Андри, но увлеченный своей идеей рыцарь его не услышал.
– И вот, казалось бы, маги повержены. Создается Вечный Орден. Образуются новые государства, которыми правят уже совсем другие люди. На первом месте – доблесть, честь, отвага. Ну, или умение ловко торговать, – Конрад слегка усмехнулся, – Но дело-то в том, что ничего не меняется! Рабство, угнетение, развращенные властью правители. Самое страшное – теперь не обязательно быть магом, чтобы тебя обвинили в чародействе! Кому-то из командоров понравилась женщина, кому-то – чужой дом или сад, и вот уже людей убивают без суда.
– Да ты еретик, сэр рыцарь! – невесело рассмеялся маг, – Я, пожалуй, мог бы здорово смягчить себе участь, донеся на тебя судьям! И меня бы тогда вместо повешения убили каким-нибудь почетным способом… – Андри иронически улыбнулся и мечтательно возвел глаза к небу.
– Получается, опыт Единого Творца опять не удался, – рыцарь пропустил мимо ушей сарказм чародея, – И, возможно, вспышка Ведьминой хвори в Рувене и вспыхнувшее затем восстание – это продолжение испытаний?
– Точно, – в тон Конраду подхватил Андри, – А я, получается, новый пророк. Но, знаешь, нет, – голос чародея неожиданно стал жестким, – Я всего лишь имел несчастье родиться с магическими способностями. Единственное, о чем я мечтал, – чтобы мне позволили спокойно жить где-нибудь в тихом месте с любимой женщиной и помогать тем, кто в этом нуждается. Это же так просто... А вместо этого я стал сначала рабом, игрушкой герцога Арлоннского, и меня убеждали, что это в порядке вещей. Потом, когда я воспротивился унижениям, я получил статус преступника, и с ним вечный страх, что меня снова выследили, что опять пострадал кто-то из моих друзей. А когда я нашел женщину, способную меня полюбить, я получил постоянные муки совести, потому что я тоже бесконечно люблю Эссу, но не могу дать ей то, чего она заслуживает.
– Пожалуй, ты прав, – вздохнул Конрад, – Когда я узнал вас всех ближе, у меня возникло множество вопросов, на которые я, возможно, когда-нибудь смогу найти ответы.
– У меня тоже есть вопрос, – произнес маг с горьким любопытством, – Что будет делать Вечный Орден, когда перебьет всех магов? Уже решили, кто будет следующим?
– Зря ты так, – покачал головой Конрад, – Но не мне тебя судить.
– С твоего великодушного разрешения, сэр рыцарь, я пойду поищу жену, – маг легко поднялся на ноги и издевательски поклонился, – Думаю, нам больше не представится шанса даже просто посидеть рядом без свидетелей.
Рыцарь только вздохнул и покачал головой. Андри исчез в темноте. Конрад не сомневался, что утром он найдет обоих – и мага, и его подругу – в лагере, готовыми продолжать путешествие, которое неминуемо приведет их на эшафот. Рыцарь-лейтенант запустил пальцы в короткие жесткие волосы и с силой провел ими ото лба к затылку.
Матеос говорил о документах, компрометирующих Церковь и способных уничтожить Орден, которые обнаружили мятежники. И вот теперь эти бумаги оказались у него в руках. Интересно было бы на них взглянуть. Конрад задумчиво вынул каменный тубус из своей дорожной сумки. Рыцарь-лейтенант уже готов был открыть его, но, подумав, убрал обратно. Рыцарю вдруг стало страшно, что то, что он узнает, может перевернуть всю его жизнь и, самое ужасное – лишить веры. В конце концов, все эти тонкости – забота иерархов Церкви и Ордена. Вот пусть они и разбираются. Он, Конрад, слишком ничтожен для таких серьезных проблем.