Тайный друг ее величества
Шрифт:
Красавчик посидел пару минут, прислушиваясь к ровному дыханию Каспара. Новый кожаный пояс – вот он, протяни руку и возьми, только сначала сунь ему заточку в левый бок. Правый у него уже продырявлен, вот и будет ему равнение. Интересно, этот, в черном рубище, еще здесь, ждет за стеной? Кто таков, откуда? И как он здесь оказался, отряд ведь никто не преследовал до самых развалин, а о том, что они сюда решат завернуть, даже Фрай не догадывался, как же чужак в черном рубище смог их выследить? Может, он колдун? А если колдун, зачем ему Красавчик с его заточкой?
Красавчик нащупал под курткой заточку, потом покосился на Фрая – можно ударить в горло, но… вор сомневался, что Фрай не проснется от резкого движения, уж больно он осторожный. Лучше сунуть в бок, вот и стык между пластинами доспехов достаточно широкий – пальца в полтора. Красавчик сунул руку под куртку и стал осторожно вытаскивать зажатую в руке заточку.
«Ну давай, не дрейфь, парень, один миг, и ты богач!» – подбадривал он себя, понемногу собираясь с духом.
«Ну все», – решился он и, достав заточку, выдержал мгновение перед ударом. Сердце колотилось так громко, что, наверное, и Фрай мог его услышать.
– Кто здесь есть? – прозвучал совсем рядом неожиданный вопрос.
Фрай, поднял шляпу, бросил быстрый взгляд на поджатую руку Красавчика, потом посмотрел на невесть откуда взявшуюся женщину и вскочил на ноги.
– Ты кто?
– Я – Эрика, живу тут неподалеку, у меня хутор. Я дрова собирала, гляжу – люди.
Рядом с ней лежала большая вязанка хвороста, значит, не врала.
– О, баба! – воскликнул появившийся Рыпа. – А здорова-то, здорова!
Женщина действительно была высока и широка в плечах. Неброские черты лица выдавали в ней чекмеску, но на ярити она говорила чисто.
– Мне помощь ваша нужна и два мужчины. – Она показала два пальца.
– А я готов тебе помочь, красавица, – промурлыкал загоревшийся Рыпа. – Что сделать нужно?
– Лед из колодца вытащить.
– А чем платить будешь? – начал распаляться Рыпа.
– Денег у меня нет, но я молодая и здоровая, могу расплатиться собой.
Рыпа зыркнул на Каспара, надеясь получить разрешение. Тот сначала хотел отказать чекмеске, но потом подумал, что можно получить сведения о кратчайшем пути до побережья.
– Хорошо. Ты далеко живешь?
– По дороге полчаса пешком, ваша милость.
– Веди нас, мы все поедем за тобой, заодно расскажешь, как доехать до побережья. – Заметив на лице Эрики недоумение, Каспар успокоил ее: – Копать колодец будет только один, остальные подождут на дороге.
– Мне нужны два мужчины, один не справится.
– Хорошо, будут тебе двое.
Глава 71
Чрез каждую сотню ярдов вдоль дороги попадались развалины. Кто здесь жил раньше и почему это странное поселение пришло в упадок, не знала даже Эрика. Она родилась и выросла в пригороде Харнлона, откуда ей пришлось уехать после того, как погиб ее брат, кормивший дровяным промыслом всю семью. Найдя подходящие руины, Эрика и ее престарелые родители кое-как соорудили над уцелевшими стенами
– Вот тут мы и живем, – сказала Эрика, когда они подъехали к ее жилищу. Из трубы, сложенной из плоских камней на глине, поднималась струйка синеватого дыма, именно его Каспар чувствовал на расстоянии. Со стороны загонов для скота слышалось блеяние, кудахтанье кур и деловитое похрюкивание свиней.
– Ну иди, – сказал Каспар Рыпе. – Да поработай сначала.
– Поработаю! – ухмыльнулся довольный коротышка. Рядом со статной Эрикой он выглядел как гном.
– Мне нужен еще один, – деловито напомнила Эрика и обвела взглядом всех мужчин.
Красавчик нахмурился, он не мог простить этой бабе, что она помешала ему получить сотню дукатов.
– А я вроде как раненый еще, – развел руками Слизень.
Каспар вопросительно посмотрел на Лакоба, но тот боязливо повел плечами – женщин он опасался.
– Ну хозяин тот еще работник, поэтому я пойду, – вызвался Свинчатка. Он сошел с лошади, отцепил меч и передал его Слизню. Втроем они скрылись за высокой каменной оградой.
– Слизень, пойди проверь, а то мало ли… – сказал Каспар и огляделся.
Слизень привязал лошадь к возу, захватил арбалет и пошел на разведку. Налетел ветер и понес вдоль дороги клочья потемневшей травы, ломовая дернула, но Лакоб ее успокоил.
Вернулся Слизень:
– Работают, лед грязный из ямы вытаскивают.
– А в доме кто?
– Старики и дите, годика четыре, может, пять.
Время шло, Каспар задремал в седле, в какой-то момент он даже стал видеть сон, но фыркнувшая рядом лошадь Красавчика заставила его проснуться. Каспар обернулся и перехватил алчный взгляд главного вора. Тот ощерился в улыбке и убрал за спину правую руку.
Появился Свинчатка, широко зевнул и забрался в седло.
– Ну как баба – стоящая? – поинтересовался Слизень.
– Я не дождался их, – отмахнулся Свинчатка. – Уснул на соломе. А потом проснулся и подумал: а на кой оно мне нужно?
Каспар и Слизень засмеялись, Красавчик тоже похихикал, а Лакоб неодобрительно покачал головой.
Вскоре на дорогу вышли Рыпа и Эрика. Он сиял от счастья и сознания собственной значимости, чекмеска выглядела как и прежде.
«Надеюсь, он ей угодил», – подумал Каспар и сошел с лошади, демонстрируя хозяйке дома уважение.
– Ну что, всю работу переделали? – спросил он.
– Да, хорошо получилось, – сказала та.
– Ну тогда мы поедем.
– Поезжайте.
– По этой дороге мы доедем до океана?
– Доедете.
Эрика была немногословна.
– А селения попадаться будут?
– Тыса попадется, но в нее не ходите, там власти нет – пираты живут, у рыбаков лодки отбирают.
– И далеко эта Тыса?
– Поедете прямо, потом будете спать, потом снова поедете, и к вечеру будет Тыса.