Тайный орден
Шрифт:
знатного и влиятельного человека и не знал точно, как себя следует вести в
присутствии подобных особ. Мальчику казалось, что чуть ли не сам сказочный король
Артур находится перед ним. Подумать только! Этот человек, этот граф, управляет
огромной территорией, даже большей, чем домен короля Франции, распоряжается
тысячами жизней и имеет право карать и миловать любого! От страха и смущения
маленький Гуго только низко поклонился и пробормотал что-то
случайно запомнившуюся фразу из сказок про рыцарей Круглого Стола. Он сказал
какую-то нелепицу, вроде: «Весь к вашим услугам от пяток до кончиков ушей,
монсеньер». Когда он поднял голову, граф улыбался, а его большие серые глаза
пристально смотрели на Гуго. Но взгляд этот не был тяжелым. Напротив, мальчик
почувствовал в глубине этих серых глаз участие и теплоту. И страх его перед графом
сразу прошел.
— Что вы можете сказать, святой отец, об этом ребенке? — Обратился на
латыни граф Шампанский к своему гостю.
И итальянский священник, в свою очередь, стал внимательно рассматривать Гуго.
Но Гуго не боялся этого старика в роскошном одеянии: карие глаза священника
излучали доброту.
— Я вижу, что из него вырастет хороший воин. Мальчик крепкий и развит
физически.
— Пожалуй, — согласился граф, — во Франции много физически развитых
мальчиков, из которых получаются хорошие воины. Жаль только, что они
невежественны и, вырастая, часто начинают драться между собой. Я мечтаю о
просвещении, святой отец. Было бы чудесно преподавать этим детям, например,
латынь. Ведь это древний язык Великого Рима. Но, боюсь, наша церковь никогда
этого не позволит. Ведь ей нужна паства. Овцы. Бараны. А если эти бараны станут
умными, то как же их пасти? Они тогда и без пастухов обойдутся.
— Вы не правы, граф. Церковь была бы рада, если бы паства ее умела хотя бы
самостоятельно читать Священное Писание. Но, к сожалению, уже много веков
народы Европы пребывают во тьме варварства, и очень мало рождается людей,
наделенных искрой Божией и желающих приобщиться к знаниям. После того, как
погибло величие Рима, повсеместно исчезли и образовательные учреждения. Варвары
не желали ничего знать и разрушали все непонятное им. И в наше время, пожалуй,
остатки старинных знаний сохранились лишь в монастыре Клюни, при дворе папы, и в
двух-трех отдаленных аббатствах Ирландии и Англии, чудом уцелевших в страшные
годы нашествий. Поэтому, даже если бы интерес к знаниям вдруг возник,
просвещение для всех просто немыслимо из-за отсутствия достаточного количества
образованных людей,
большинству детей суждено оставаться невежественными всю жизнь.
Почему-то последняя фраза ужасно обидела маленького Гуго, и он, вдруг, к
удивлению всех присутствующих, выпалил на латыни:
— Я совсем не невежественный, я знаю латинский алфавит!
Граф и священник очень удивились этой неожиданной реплике ребенка. Но
нисколько не обиделись. Наоборот, оба заулыбались, и священник спросил:
— Кто научил тебя, мальчик, латинскому языку, забытому ныне в землях
Галии?
— Мой учитель, странствующий монах Аквиор, ваше высокопреосвященство.
— А можно мне переговорить с ним, где он?
— Он умер, ваше высокопреосвященство.
— Как жалко! А чему еще он учил тебя?
— Греческому, немного арабскому и чуть-чуть иудейскому, а еще истории,
географии и математике, только вот я ничего почти не запомнил…
— А откуда был твой учитель? Из какого монастыря?
— Он был из бенедиктинского монастыря в Ирландии, ваше
высокопреосвященство.
— Вот, граф, что я говорил вам? Не все безнадежно в Европе. Не все еще
погибло, раз в Ирландии бенедиктинцы до сих пор хранят древние знания!
— Да, похоже, вы были правы, святой отец. Надежда на лучшее еще есть. —
Произнес граф.
Потом граф потрепал мальчугана по голове и сказал де Пейну старшему:
— У вас замечательный сын, шевалье! Надеюсь, вы не будете против, если я
возьму его к себе на службу?
Граф Теобальд был уже пожилым человеком. Возраст его неумолимо
приближался к семидесяти годам, и граф, как никогда раньше, нуждался в уединении
и покое. Наверное, поэтому последние годы жизни Тибо проводил в Труа, куда он
перебрался из городка Блуа, столицы своих владений, после разрыва отношений со
второй женой, Алисией Валуа, которая была на два десятка лет моложе и строила рога
престарелому мужу.
Около двух лет Гуго де Пейн пробыл одним из шести пажей графа. Поскольку
пожилой граф выезжал мало, пажи, в основном, прислуживали ему на посылках и за
столом: бегали с поручениями по всему городу, расставляли на столах посуду,
разливали вино и приносили еду из кухни. Конечно, и военным упражнениям в
воспитании юных пажей уделялось много внимания, но эти занятия, все же, еще очень
походили на игры. Как и положено детям, пажи много резвились, скакали и бегали,
размахивая учебным деревянным оружием и атакуя тренировочных деревянных