Техническое задание
Шрифт:
…От переживаний меня отвлёк писк планшета. На экране, сбоку от курса, обведённая маркером, горела яркая точка — зона очень высокой температуры в цветовой кодировке тепловизора. Судя по тому, что точка практически не изменялась в размерах и сдвигалась медленно — это было где-то далеко впереди. Пламя. Весьма горячее открытое пламя — через секунду я нашёл его и глазами: тусклая мерцающая жёлтая звёздочка между синих у самого горизонта.
— Ирис, идентиф… — меня перебил ещё один сигнал и новый маркер — ещё одно возгорание. — Что это такое?
— Достоверно определить не могу. С низкой точностью — пожар на военном объекте, — ответила мне через динамики планшета подопечная.
— Военном?
— Большое количество горючих материалов характерно для промышленных
— …или он там есть, а врёт позиционирование, — прошептал я. Ундерхаан мы огибали с юга по дуге, и строить нечто секретное, отсутствующее на общедоступной карте в десятке километров от города было просто глупо. То, что навигацией над определённой местностью можно «поиграть» — в моём мире не знал только совсем уж ленивый: опорные спутники-то, по триангуляции сигналов с которых определяются координаты, с земли управляются. Очередной «подарочек» к учениям, не иначе. Я ошибся с расстоянием — и потому увидел пламя над топливохранилищем одного из трёх воздушных портов. Над топливохранилищами, двумя. Хотя, вот и третий огонёк, и четвёртый… и рация катера молчит — хотя каналы предупреждения о ЧС для воздушных и наземных судов по стандарту автоматически принимаются средствами радиосвязи и тех, и других.
Шайтан… Мать, мать, мать!
Взрыв в «Каменном цветке».
Неизвестно чьи боевики под магической маскировкой.
Пожар в аэропорту, который, кажется, никто не тушит.
Совпадение? Как же…
…С чувством, что совершаю огромную ошибку, я повернул штурвал. Но лучше так, чем остановиться без топлива посреди нигде и по-прежнему без связи. Кто бы ещё подсказал, как на самом деле нужно правильно поступить?
26
«Иногда просто не остаётся выбора — нужно повернуться и пойти навстречу собственному страху». Сколько раз встречал такую фразу в книгах — но понял только сейчас. Как же мне хотелось просто повернуть штурвал и забыть про огни пожаров, как про страшный сон. Убедить себя, что просто показалось, навигатор же показывает, что тут нет ничего — и вообще, просто часть ночных учений, и днём обязательно всё прояснится… Но я не повернул. Потому что действительно нет выбора.
Аэропорт горел. И хорошо так горел — над обоими подземными резервуарами для топлива поднимались в ночное небо многометровые языки пламени. Отдалённый гул я теперь отчётливо слышал даже отсюда. Стоя на грунте, человек с высоты своего роста способен увидеть что-то на расстоянии не более пяти тысяч метров — дальше кривизна поверхности Земли формирует горизонт. Я остановил катер за два километра от взлётной полосы — с учётом высоты СВП-транспорта этого было достаточно, чтобы Ирис попыталась рассмотреть хоть что-то определённое с крыши «автобуса». До оптической системы «фурии» «глазам» андроида далеко — но всё равно лучше, чем ничего. Лично я видел только пламя у горизонта, посмотрев на которое несколько секунд, переставал видеть даже звёзды на небе. Был бы у меня хотя бы бинокль…
Кроме далёкого гула, степь словно вымерла — животные и даже насекомые чувствовали далёкое, но сильное пламя — и попрятались или разбежались. Гены: степной пожар — страшная штука. К счастью, не было слышно и иных звуков, куда более для меня опасных: шума двигателей. Всем хорош транспорт на воздушной подушке: быстрый, грузоподъёмный — но шумный, зараза! Хуже вертолёта — в степи преград нет, и звук ходовых ДВС вместе с характерным шелестом-свистом пропеллеров разносится на многие километры окрест, куда дальше, чем за линию горизонта. Другое дело, что без ходовых огней попробуй ещё найди в тёмной южной ночи источник шума — особенно если он проносится мимо со скоростью около восьмидесяти километров в час. Только тепловизором — но у того ограниченный радиус действия… если, конечно, объект наблюдения — не сверхгорячий многометровый факел от горящего авиатоплива.
— Движения на объекте не обнаружено, — БИУС закончила анализ, и скинула на планшет отчёт, дублируя его голосом. — На взлётно-посадочной полосе — обломки разной степени
«Стихийная природа» — это, однозначно, следы от ударов заклинаниями: урагана сегодня точно не было. Живот неприятно свело: обычно говорят «под ложечкой засосало», но этой фразе явно не хватало экспрессии, чтобы описать мои чувства. Наверное, подобное можно почувствовать, увидев падающий метеорит прямо над головой. Песец пришёл — тот самый, который полярный и слегка страдающий ожирением. До того, как я увидел огни в ночи, я переживал крушение собственной прежней жизни — но сейчас отчетливо понял, что «Каменный цветок» разрушили просто походя. Не моя жизнь сегодня попала под раздачу, а весь этот грёбаный мир. Потому что такие разрушения и нулевая реакция местных аварийных служб вместе с тишиной в эфире означали только одно.
Мне было страшно — и я ничуть не стыжусь этого признать. Я мог примерно представить, что произошло. Противник (Кто? Хотя, как будто есть варианты…) смог протащить воздушный десант, высадившийся следом за бомбардировкой большой и удобной для поражения группировки войск, собравшейся для всеимперских учений. Диверсанты-десантники под видом армейских патрулей на багги — всё-таки Монголия находится в глубине земель Империи — охраняют периметр и «работают» вторичные цели, пока основные силы проводят зачистку в центре — там ведь под бомбами и ракетами наверняка кто-то уцелел. Логично? Вполне. Другой вопрос, что мне, учитывая вновь открытые обстоятельства, делать. Даже без учёта сбоя спутниковой навигации, направление на Улан-Батор наверняка перекрыто плотнее всего. Кроме того, акция подобного масштаба — это однозначная заявка на новую мировую войну… или нет? Что-то не сходится…
— Ирис, есть рекомендации по дальнейшим действиям? — спросил я подопечную, больше надеясь сделать паузу в размышлениях — к холодному комку в животе стремительно нарастала боль в голове. Я буквально чувствовал, что туплю, что-то упускаю — но ничего поделать с этим не мог. Почти на пределе уже — даже адреналин в крови не очень помогает. И всё ещё не решился, что делать дальше — никто меня никогда к действиям в таких условиях не готовил!..
— Автономный наземный модуль комплекса «Агат-Ирис» наиболее эффективен при действиях в условиях городской застройки и в помещениях, — после нехарактерно длинной паузы отозвалась андроид. Не совсем то, что я у неё спрашивал, но — на удивление в тему. У врага явно малая численность мобильных групп — небольшой аэропорт они, по крайней мере, предпочли поджечь, а не захватить. Наверняка и на город людей не хватило — или хватило, чтобы взять под контроль только несколько главных объектов, вроде здания горадминистрации. В любом случае — риск напороться на разъезд или засаду на окраине Ундерхаана — довольно низкий, хоть и больше, чем в степи. Только бы шум катера никого не привлёк… Пусть мне повезёт! И по дороге от аэродрома не поеду — заложу дугу.
— Ирис, возвращайся на палубу и гляди в оба.
Аэродром находился меньше, чем в десяти километрах от границы Ундерхаана. Но, поскольку я не повёл катер по дороге — заборы выходящих прямо в степь домов окраины города возникли из тьмы для меня слишком внезапно. С автомобилем-вездеходом проблем не возникло бы, а вот с катером… Вывернув штурвал, я чудом избежал столкновения — тяжёлый транспорт занесло и закрутило. Пришлось резко сбрасывать тягу, а потом попросту вырубить компрессор-нагнетатель воздушной подушки. «Автобус» тяжело осел «брюхом» на грунт, заставив меня повиснуть на ремнях безопасности, а Ирис — покачнуться и «сыграть коленями» на манер профессионального горнолыжника. Вот и приехали… Ш-шайтан! Тархан мне бы уши оборвал за такую «посадку». Тархан…