Телохранитель для дочери генерала драконов
Шрифт:
— А ты уже собрала вещи?— Я обернулся на эту маленькую плутовку на белоснежной кобылке.
— Вещи?— не поняла она.
— Да,— я кивнул.— Лучшие летние наряды...
Она побледнела и обернулась на Ярвена.
— Они все-таки отправляют меня ко двору Пустынных драконов!— прошипела она.— Но я хочу стать жрицей богини Яники! Я всю жизнь к этому готовилась!
— Видимо, по пустыне ходить босиком удобнее,— хохотнул я, зная, как Ярвен относится к мечте своей старшей дочери стать воительницей.— Идея принадлежит императору Льюису,— не забыл я ей подсказать,
Фыркнув, она развернула лошадь и понеслась к отцу. Ну, чем не жрица богини Войны?! Что же, Льюис сам меня научил не спускать другим хитрость в отношении себя.Я и не спустил! Ответил тем же! Друг оценит.
Будет знать, лис, как пытаться в обход меня втюхать моим вассалам своих лошадей.
— Ты становишься все опасней, Руни,— наблюдавший за нами со стороны Вегарт тихо засмеялся.— Уважаю. Нашего молодого императора порой полезно ставить на место.
— Он до сих пор со мной не поздоровался!
– Не упустила момент пожаловаться Юниль.— Я столько лет по нему скучала, а он...
— А он еще успеет тебе надоесть,— я бросил взгляд на Вегарта.— К сожалению, остаться при дворе не могу, у меня дела в родном поместье.
Невольно я искал в толпе черноволосую генеральскую дочь.
Интересно, какой калым отец потребует за нее? Во сколько золотых монет обойдется мне моя истинная?
Мое терпение медленно истекало, я желал заполучить ее как можно быстрее.
Глава 3
Орина Кассандра
Злость. Это единственное чувство, которое я могла испытывать сейчас. Церемония в честь заключения нового союза между Югом и Севером казалась нескончаемой. Оборотни стояли прямо напротив нас и высокомерно задирали носы. Конечно, я понимала, что договор с ними необходим империи. Что война с магами и так забрала последние силы, и правителю понадобится не год и не два, чтобы восстановить разоренные земли. Но...
Оборотни!
В душе все переворачивалось от злости и гнева.
Я ненавидела их всегда! Мерзкое племя жестоких убийц. Ни жалости, ни сострадания. Лютые звери.
— Кассандра,— голос отца над ухом походил на шипение змеи.— Немедленно подними голову и улыбайся всем. Ты должна выглядеть лучше любой орины и леры, здесь присутствующей.
Я понимала, что нарываюсь на его немилость, но не могла с собой ничего поделать. Поднять голову и посмотреть в глаза любому из них? И что увидеть? Лик зверя?
А вдруг кто-то почувствует во мне пару?
Меня передернуло. Нет, конечно, я мечтала о жизни в столице, о званых вечерах при дворе. Но... Но не с перевертышами же!
— Кассандра,— шипел отец.— Здесь самые богатые феры Севера во главе с ханымом Руньярдом. И он смотрит на тебя!
Мне стало совсем страшно. Затылок прошибло холодным потом. Выдохнув, уставилась на свои руки. К счастью, отец отвлекся, привлекая внимание дальних родственников братьев Вагни. Его ничуть не смущало, что генералы терпеть не могли своего любвеобильного папашу и знать ничего не желали о том, кто
Поэтому он сейчас так и суетился, пытался восстановить старые связи. Хотя, по-моему, не сослали совсем уж в захолустье, как остальных советников прежнего правителя, не лишили всего, включая замка и земли— так и замечательно.
Уж не знаю, чем отец заслужил подобную милость от Льюиса Темного, но была ему благодарна.
— Я тебя зачем сюда привез?— Отец снова взялся за меня.
Я благоразумно промолчала. Понятно зачем— товар лицом показать, а то засиделась в девках. Но шутка была в том, что драконессой я являлась слабой и особого желания со стороны драконов заглядывать мне в глаза не наблюдалось никогда. Зачем? Если рядом есть сильные магией орины и леры. Мой дар же угасал, будто внутренний резерв исчерпал себя. Щелкнув пальцами, я вызвала едва ощутимый огонек. Это все, на что я была способна.
Пока еще способна.
— Лучше бы Греноа императору продемонстрировал. Мой наследник должен примкнуть к группе его друзей.
— Ему только шестнадцать,— возмутилась я.— Ему еще учиться...
— Тебя не спрашивают!— Отец быстро поставил меня на место.— Сопляку Вагни и того меньше...
Хотела бы я ему сказать, что молодого Надира Вагни сюда не в качестве пешки на игральную доску императора доставили, а прибыл он на время. И никто его пропихивать в друзья к Льюису Темному не будет. Но отец и слушать не станет. Генерал Закхей Ордо слушал всегда только одного человека— себя!
Повернув голову, я уставилась на малочисленную делегацию из Северной империи. Рядом с юным драконом красовалась ведьма. Я слышала о ней. Леди Юниль Вагни. Ко всему прочему еще и племянница этого самого ханыма, на которого я и смотреть не желала. Не хочу видеть лица ни одного из перевертышей.
Глупо? Может быть, но... Мои руки задрожали... Страх одолевал.
Так было всегда. Девчонкой я еще могла скрыть его, выпуская злость. Но сейчас...
Молодые драконы с Восточного побережья, стоящие рядом, зашептались, обсуждая эту самую ведьмочку. В их голосе было столько восхищения! Еще бы и красивая, и дар такой сильный. Темная.Поджав губы, я высокомерно задрала нос! А что еще оставалось делать?
Вздохнула. Наконец, заиграли музыканты, и император выдвинулся с речью. Солнце безжалостно пекло в спину. Плечи ныли. Я не привыкла так долго сидеть в седле, и оттого казалось, что еще немного, и я просто мешком выпаду из него. А отец в наказание еще и попинает лежачую.
Хоть сестричку сюда не притащил, и уже хорошо. Она хоть и была магическим даром меня немного сильнее, но все одно слабенькая. Ее спасал возраст. Семнадцать. Достаточно, чтобы заключить договорную помолвку, но рано для того, чтобы как меня обозвать обузой.