Тёмная печать
Шрифт:
— Я имел в виду иное. Так не может ли быть такое, что вы испугались своих чувств и меня, как того человека, с кем связаны были подобные эмоции?
— Ну, знаете ли! Самооценка у вас, как у императора! — не сдержалась принцесса.
— Это означает, да?
— Нет, конечно, — фыркнула девушка, отворачиваясь.
— Что, неужели вам нисколько не понравился поцелуй?
— Я не собираюсь обсуждать с вами эту тему. И мы уже приехали. Думаю, не стоит тратить время на бесполезные разговоры, когда есть возможность отдохнуть
— Согласен. Но тема на этом не закрыта. И даже не надейтесь, что я забуду об этом разговоре.
Наила уже успокоилась, поэтому почти безразлично ответила:
— Как пожелаете. Но, по правде сказать, говорить здесь не о чем. Я помолвлена, если вы не забыли.
— А вот это обстоятельство, как выясняется, совсем не помеха продолжению знакомства.
— Винить в том, что герцог и его свита выбрали меня на роль жертвы, не стоит. Не давала я ни малейшего повода для подобного.
— Полагаете, что виной всему та драгоценная жидкость, что течёт в ваших жилах?
— Возможно, но точно вы сможете узнать, лишь расспросив наших преследователей.
— Предпочитаю оттянуть нашу встречу на наиболее возможный долгий срок. Ваша компания мне более предпочтительна.
Глава 28
Наила чувствовала себя совершенно разбитой. Последние дни выдались весьма напряжёнными, толком отдохнуть не получалось. Но больше всего её пугали не столько трудности пути и погоня, сколько собственные чувства. Приходилось признавать, что она увлеклась тёмным, настолько, что даже не могла представить себе, как сможет обходиться без него дальше. Прежде принцесса полагала, что все эти истории про любовь, досужие вымыслы сентиментальных простушек, а оказалось, что даже такой прагматичный и рациональный человек, как она, легко может попасть в чувственные сети.
Стоило тёмному лишь отпустить пару безобидных намёков на продолжение знакомства, как сердце сразу заходилось, по всему телу разливалась сладкая истома, а в мыслях всплывал тот самый поцелуй. Приходилось прилагать поистине неимоверные усилия для того, чтобы заглушить проявление этих эмоций, хотя Наила прекрасно понимала, что справиться с ними окончательно у неё вряд ли получится. Если бы она сейчас была бы во дворце, далеко от тёмного искушения, тогда бы ещё возможно было бы бороться, а так все её старания сводило на нет, стоило только тёмному посмотреть на неё своими зелёными глазами.
Стоп, зелёными? Наила даже споткнулась от последней мысли, и едва не очутилась в объятиях мужчины.
— Что случилось? — заботливо спросил он, подаваясь вперёд, но тут же одёргивая руки. Принцесса так отшатнулась от него, что он передумал её поддерживать.
— Ничего, всё это нервы, — тускло улыбнулась девушка.
— Вам просто необходимо немного расслабиться. Горячее вино будет как раз кстати.
Принцесса
Валеар пошёл договариваться насчёт ужина, а принцесса с ленивым интересом осматривала интерьер гостиного двора. За время путешествия она уже насмотрелась на эти заведения, и все они были весьма похожи друг на друга. Впрочем, это легко объясняется, функционал их один и тот же, доходность тоже приблизительно равная, поэтому и удивляться нечему. Разве что обращает на себя внимание ухоженность гостиницы, так это несущественная деталь для того, кто устал в пути и стремится дать лишь короткую передышку своему уставшему телу.
Принцесса вспомнила свою последнюю спальню в гостевом дворе и хмыкнула: даже такая ущербная комнатёнка не вызывала негативных эмоций. А ведь она королевская дочь, как никак…
— Хозяин сказал, что ужин будет за пару минут.
— Так быстро?
— За расторопность пришлось доплатить, — улыбнулся Валеар.
Ждать и вправду не пришлось. Разносчица сразу начала выставлять на стол закуски, а вскоре и горячее было готово.
— За что будем пить? — разливая по кружкам горячее вино, спросил император.
— Даже не знаю… — вздохнула принцесса, опуская взгляд.
— Тогда за исполнение желаний?
Наила вздохнула, глядя в свою кружку. Разве могут её желания исполниться? Ведь самым заветным из них было возвращение магии, но об этом придётся теперь точно забыть. Что же касается других, то в них принцесса даже сама себе признаться боялась, а уж пить за них… Впрочем, почему бы не загадать новое? Например, такое, по которому ей не придётся больше прятаться и убегать. А что, вполне хорошее желание.
— С удовольствием, — ответила она через небольшую паузу.
— Как бы я хотел сейчас узнать ваши мысли, — тёмный пристально посмотрел девушке в глаза.
— Чтобы узнать о моих желаниях?
— Да.
— Я вам могу легко о них рассказать. Я загадала, чтобы избавиться от преследования.
— И только?
— Да.
— Очень жаль.
— А что загадали вы?
Император вновь посмотрел на девушку, а потом со смешком ответил:
— А я не стану говорить. А то вдруг спугну удачу, и желание не исполнится.
Приятный разговор был прерван появлением возле стола хозяина гостиницы.
— Прошу простить великодушно за вторжение, вам номер на первом этаже приготовить или на втором?
— Номер? — принцесса удивлённо вскинула правую бровь.
— Лучше на первом, — проигнорировал вопрос девушки император.
Хозяин низко поклонился и удалился. А Наила снова задала тот же вопрос, но уже с возмущением:
— Номер?
— Да. И не нужно возмущаться. Никто не знает, что на уме у наших преследователей, мне же легче будет вас защитить, если я буду рядом.