Темная судьба
Шрифт:
Когда они остановились на ночлег, Аллард выбрал две комнаты и назвал Тори своей сестрой. У них были темные волосы, никто даже не усомнился в его словах. Но они спали в объятиях друг друга.
Дилижанс довез Тори и Алларда до Кемпертон-холла в темноте на второй день пути. Они ждали, пока дверь откроют, и Аллард сказал слабым голосом:
— Не знаю, успею ли я увидеть его. Предсказания не помогают с чем-то личным.
Тори сжала его руку.
— Ты постарался. И если он… уже умер, ты хотя бы
— А она — мне, — он скривил губы. — Не знаю, сколько кузен Джордж даст ей пробыть тут. Он отправит ее в Дауэр-хаус.
— Он не прогонит ее! — воскликнула Тори. — В таком большом доме герцогиня может оставаться, сколько пожелает!
— Ты не встречала моего кузена, — сухо сказал Аллард.
Дверь распахнулась, появился лакей со строгим лицом. Он чуть расслабился и поклонился, пропуская их.
— Хорошо, что вы дома, милорд.
— Я уже не лорд, Гриффин, — Аллард отдал шляпу. — Прошу, внеси мой багаж и приготовь комнату для леди Виктории. Раз ты еще не с черной повязкой, отец еще с нами?
— Думаю, да, — лакей замешкался и добавил. — Для тех, кто работает тут, вы всегда будете «милордом».
— Спасибо, — Аллард снял с плащ Тори ее плащ и отдал его слуге, а потом протянул ей руку. — Полагаю, все в комнате отца?
— Да, милорд.
Аллард повел Тори к широкой лестнице. Он отлично держал себя в руках, как джентльмен, но Тори ощущала, как он подавлен.
— Смелее, mon h'eros, — прошептала она. — Ты хотя бы успеешь попрощаться.
— Я благодарен за это, — едва слышно сказал он.
Они пошли вверх по лестнице, Аллард гладил мраморные перила.
— Когда я был маленьким, я любил скатываться с этих перил. Моя мама пугалась, когда заставала меня за этим.
Тори понимала, почему, ведь падение убило бы его, но представила его темноволосым мальчиком, радостно катящимся по перилам, и это умилило ее.
— Теперь ты катаешься между веками.
Он улыбнулся от этого.
— Только после вас, миледи.
Наверху они повернули направо и пошли по длинному коридору с высоким потолком и мягким ковром. Тут было красиво, как и на первом этаже.
Они добрались до больших двойных дверей в конце коридора. Аллард открыл одну для Тори, и они прошли внутри. Спальня была большой и роскошной, как и полагалось герцогу, с огромной кроватью с пологом в центре и двумя широкими каминами с огнем.
Но, хоть герцог вряд ли умирал бы один, Тори не ожидала, что там будет столько людей. Она узнала только бледную и уставшую герцогиню, сидящую у кровати и держащую мужа за руку. В комнате было больше дюжины других человек: членов семьи и слуг. А еще там был викарий и люди, похожие на врачей или адвокатов.
Тихий гул голосов прекратился, когда вошли они с Аллардом. Мужской
— Он пришел! — неприятный тон показал Тори, что она приехала не зря.
Другой голос буркнул:
— Что это за девчонка? Его любовница?
— Дочь лорда Фейрмаунта, — последовал ответ. — Тоже проклятый маг.
Тори держала голову высоко. Только Джастин и его родители были важны.
— Джастин! — его мама вскочила со стула у кровати и пересекла комнату. — Я так рада, что ты успел.
Тори отошла, и Аллард с его мамой обнялись. Милое лицо герцогини было осунувшимся и смиренным. В руках сына она нашла хоть немного утешения.
Аллард тихо спросил:
— Как он?
— Конец очень близко, — она отошла и убрала с лица прядь серебристых волос. — Думаю, он ждал тебя, — она посмотрела на Тори. — Я рада, что ты приехала, милая.
Это были не пустые слова, они выражали принятие. Тори тихо ответила:
— Вы знаете, что я всегда буду делать все, чтобы помочь Джастину.
Герцогиня кивнула. Она взяла Алларда за руку и повела его к кровати. Высокий темноволосый мужчина под тридцать преградил Алларду путь. Он выглядел как грубый набросок Алларда — неаккуратный и не такой точеный.
— Пришел переубедить его? — сказал мужчина, сдерживая гнев. — Поздно.
Аллард нахмурился.
— Я пришел попрощаться с отцом, Джордж. Я не собираюсь его переубеждать. Отойди, пожалуйста.
Это был Джордж Фалкирк, наследник, голодно ждущий титула и богатства Вестовера. Он, казалось, хотел сказать больше, но ему хватило ума отойти.
Другие отошли, чтобы Аллард добрался до отца. Глаза герцога были закрыты, он был ужасно бледным, но Тори видела, как его грудь слабо поднималась и опадала.
— Отец, — Аллард сжал его ладонь. — Ты ждал меня, как подобает джентльмену.
Глаза герцога открылись, он слабо улыбнулся.
— Джастин. Я рад увидеть тебя в последний раз, — он подвинул взгляд. — Тебя и твою милую юную леди.
Тори решила, что это позволение подойти, и быстро оказалась возле Алларда.
— Это взаимно, сэр, — она склонилась и прижалась губами к его холодной щеке. — Хотела бы я знать вас дольше.
Он спокойно улыбнулся.
— Времени хватило, чтобы я понял, что мой сын в хороших руках.
Тори прикусила губу, ведь он принял ее, хоть Аллард лишился наследия из-за нее.
Этот трогательный миг испортил едкий голос:
— Ваша светлость, нужно подписать бумаги сейчас, пока не поздно.
Мужчина в богатой одежде адвоката сунул несколько бумаг герцогу, а еще ручку в чернилах. За адвокатом стоял напряженный Джордж.
Капля чернил свисала на конце ручки, упала на синее покрывало, став черным пятном. Аллард испуганно сказал: