Темнейший пленник

Шоуолтер Джена

— Как ты себя чувствуешь? — Легион подошла к краю кровати, смахнула на пол крупицы сахара и соли и села. Сфокусировав взгляд, она протянула руку, явно намереваясь прижать ладонь к его лбу. В последнюю секунду напряглась и опустила руку, не дотрагиваясь до него.

Он жаждал контакта с ней. Зачем отступать? Чего она боялась в нем больше всего? И как он мог помочь ей преодолеть это?

Если этот страх имел корни в интимной близости, то он знал только один способ ей помочь. Находить повод для прикосновений так часто, чтобы этот акт стал таким же автоматическим,

как дыхание.

Работа тяжелая, но он найдет способ прорваться.

Шаг первый: «Дай ей причину прикоснуться к себе… или извиниться».

Гален откинулся на подушки, словно его покинули силы.

— Меня лихорадит.

Истина. Его клетки разгорались все жарче, и только Легион могла охладить его… после того, как она сожгла бы заживо в огне страсти.

— Есть еще какие-нибудь симптомы инфекции? — спросила она, протянув руку… да! На этот раз она прижала ладонь к его лбу. В нем вспыхнуло чувство триумфа.

Шаг второй: «Борись с улыбкой, если получится».

Он потянулся за ее прикосновением, наслаждаясь нежной, как бархат, и теплой, как недавно сваренная патока, кожей.

Шаг третий: «Наслаждайся».

Насколько сладкой она будет на вкус?

— Хорошая новость. Ты горяч, но не слишком. — Ее взгляд скользнул по нему. Через мгновение из нее вырвался сдавленный звук; она вскочила на ноги и резко развернулась, разрывая контакт.

Он проглотил проклятие и осмотрел себя еще раз, гадая, что же вызвало такую бурную реакцию. Что же. «Привет, эрекция. Как же я скучал по тебе». С тех пор, как он лишил Легион девственности, быть с другими женщинами оказалось невозможным. Его тело хотело ее, и только ее. И теперь, когда она рядом…

Ему очень нужен секс.

— Почему ты спас меня? — спросила она, меняя тему разговора. — И не говори, что ты просто хотел со мной переспать. Хотя, твое желание отчасти очевидно. Мне нужна настоящая причина.

— Отчасти очевидно? Дорогая, в моей эрекции нет ничего частичного.

Ее щеки порозовели.

— Тут должно быть что-то еще. И я говорю не о твоей реакции!

Демонстрация ее духа вызвала боевой клич в голове Галена: «Еще!»

Выдать кому-то правду, всю правду и ничего, кроме правды? Обычно он отказывался. Когда ты произносишь истину вслух, то обнажаешь тайный стыд, скрытые желания и замаскированные уязвимые места. Непреднамеренное действие, но все же. Зачем давать кому-то ненужную власть над собой? Но это была Легион. Очевидно, исключение из всех его правил.

— Чтобы понять, причину моих поступков, — сказал он, — нужна небольшая предыстория.

— Я слушаю.

— Как и все бывшие солдаты в армии Зевса, я был создан полностью сформированным. В отличие от большинства других, я испытывал незамедлительное желание руководить, завоевывать, владеть всем, что я видел. С течением веков это желание только усиливалось.

Каждый раз, когда он выигрывал битву, казалось, сама судьба говорила: «Ты должен править».

— Значит… ты хочешь, чтобы я стала совладельцем этого мира вместе с тобой? — спросила она, нахмурив брови.

Да. Нет. Он хотел разделить

с ней ее удовольствие. И он это сделает. Но конкретно эта правда только напугает ее.

— Когда тебя пытали в аду, — сказал он осторожно, — я пошел за тобой. Я не знал всего ужаса, содеянного с тобой, я просто осознавал, что часть меня хотела задеть тебя так же, как ты задела меня, в то время как другая часть меня хотела вернуть тебя в мою постель. Но я позволил личной мести против кого-то другого разрушить мои планы. Факт, о котором я буду вечно сожалеть. Поэтому, когда я обнаружил, что армия марширует к твоей хижине, ничто и никто не мог помешать мне, добраться до тебя. А теперь, — добавил он со вздохом, — мне нужен шанс помочь тебе выздороветь, лапочка. Мне нужно тебе помочь.

Она не убежала. Хороший знак.

— Можешь называть меня Легион, — прошептала она. — Сойдет.

Нет, не сойдет. Ее имя, ее выбор. Он был ослом, настаивая на обратном.

— Как насчет того, чтобы я называл тебя… Лейла, — сказал он и кивнул, очарованный звуками, которые слетели с языка.

Она нахмурилась.

— Лейла?

— ЛЕ от Легион, плюс ИЛА.

— Ила означает темную красоту на древнем языке. — Уголки ее рта дернулись, и это зрелище едва его не погубило. — Да! Мне нравится, нравится, нравится.

Может ли мужчина спонтанно испытать оргазм? Эта почти улыбка действительно зажгла фитиль на его ракете.

— Почему ты спасла меня? — спросил он, склонив голову набок. И что же было написано в ее письмах?

Письма! Некоторые бумаги пропитались кровью. Но, конечно, некоторые из них остались разборчивыми. Куда же Фокс их положила? В следующий раз, он в одиночку отправиться на охоту.

Медленно, заламывая руки, Легион сказала:

— Я спасла тебя, потому что… должна тебе.

Значит, долг. Разочарование обожгло его жаром тысячи солнц, но ни словом, ни делом он этого не показал. На самом деле, гордость приклеилась к безразличному выражению лица. К сожалению, гордость была намазана на слабый клей.

— И еще, потому что ты меня заинтриговал, — добавила она мягким голосом. — И еще потому, что я вспомнила, как хорошо мне с тобой было. И потому, что я устала бояться каждую секунду каждого дня. И еще потому, что я не знаю, как измениться, как защитить себя. Может быть, ты мог бы… я не знаю… научить меня? Может быть, — повторила она.

Пока его сердце бешено колотилось, Ложная Надежда нашептывала яд. «Чем больше времени ты будешь проводить с ней, тем больше она узнает о тебе и тем больше начнет ненавидеть».

Противоположность надежды? Страх. И опять-таки — величайшее оружие демона.

Гален прикусил язык, пока не почувствовал привкус крови.

— Да, — сказал он. — Я научу тебя.

Не обращая внимания на его внутреннее смятение, Легион… Лейла… сказала:

— Ты говорил Фокс, что Сиенна тебя защитит. Я полагаю, ты говорил о Сиенне Блэкстоун, хранительнице Гнева, жене Париса и нынешней королеве Титанов.

— Именно.

— Как?

Он понял вопрос — как он заручился такой поддержкой.