Темное искушение
Шрифт:
— Но почему, ради всего святого? — Софи искала ответ на его лице. Но маска таинственности вновь вернулась на свое место. Девушка вздрогнула, но постаралась, чтобы он этого не заметил. — По крайней мере, он вернулся домой целый и невредимый.
Он рассеянно кивнул, его взгляд сфокусировался на чем-то за пределами пристани.
— Не думаю, что Вы обрадуетесь, если я прикажу Вам ступать домой.
— Не обрадуюсь.
— Тогда пойдем, — сказал он и потянул ее в сторону дороги быстрым шагом.
Мрачное
— Грейди! — Чад махнул какому-то человеку из толпы, Софи узнала рыжие волосы и всклокоченную бороду человека, который управлял лодкой, когда Чад спас ее от прилива.
Мужчина обрадовался им, и грустно покачал головой.
— Милорд. Мисс. — По его говору девушка распознала в нем ирландца. Он вежливо поклонился Софи, но ничем не показал, что признал ее, чему она была весьма признательна. — Это скорбный день для Пенхоллоу.
— Я слышал, что местные жители называли имена Киттингов, — Чад понизил голос, — как можно верить в то, что это дело рук привидений?
Мужчина пригладил рукой бороду и поежился.
— Об этом рассказали тела погибших.
Чад обменялся озадаченным взглядом с Софи.
— О чем ты говоришь?
Софи заметила, что несколько голов повернулись в их сторону. Грейди тоже это увидел и тряхнул шевелюрой.
— Я сказал очень много. Дождитесь Келлин и священника. Они сейчас выясняют подробности у капитана шхуны.
Он развернулся, чтобы уйти, но Чад остановил его, положив руку ему на плечо.
— Кто-то сливает информацию властям.
Грейди замер, затем кивнул.
— Вы правы. Я займусь этим. Скоро погода прояснится, я возьму лодку и осмотрю побережье.
Когда он снова повернулся, чтобы уйти, Софи преградила ему путь.
— У Вас есть хоть какие-то мысли насчет того, кто мог убить тех людей?
— Этого я не знаю, мисс, — он сделал еще одно движение, чтобы покинуть их, и Софи положила руку на его плечо.
— Эти люди. Да, они безмерно печальны, но не слишком-то удивлены, — она придвинулась ближе и прошептала, — такие вещи происходили раньше? Как часто?
Повелительным жестом Чад молча развернул ее к себе, они ждали ответа моряка.
— Ага, но не такие, как в этот раз. Не с таким предупреждением.
— Что Вы подразумеваете под «предупреждением»?
Моряк не ответил на вопрос Софи. Его сгорбленная коренастая фигура прошмыгнула сквозь толпу и направилась вниз по дороге. Софи последовала за Чадом в таверну. Прямо возле двери они встретили священника, надевающего
— Похороните их достойно, — сказал ему Чад, — я оплачу все расходы.
Горло девушки сжалось, священник кивнул с благодарностью.
Рядом с очагом сидела кучка мужчин, закутанных в одеяла, распивающих горячее пиво и пускающих по кругу бутылку с виски. Келлин спокойно вела с ними беседу.
— Это Дэниэл, — произнесла она, когда Чад и Софи подошли поближе, положив руку на плечо моряка, стоящего около нее. — Он капитан шхуны. Дэн, расскажи лорду Уайклиффу то, что ты рассказал мне.
Морской капитан отхлебнул из бутылки, которую его сосед вложил ему в руку, пригладил свою бороду и начал:
— Мы вышли перед рассветом, но когда начался шторм, я решил, что лучше вытащить сети и повернуть в деревню. Подняв свой улов, мы обнаружили в нем эту троицу — Рэндольфа, Грегори и Питера.
По лицу Чада пробежала судорога.
— А Вы заметили хоть какой-нибудь признак их корабля или лодки?
— Нет. Они втроем выходили на маленьком паруснике, иногда с ними был брат Грегори. Мы вообще не видели судна, только его обломки, которые вместе с ними попали в сети. — Дэниэл с отчаянием пожал плечами, — но откуда они взялись…
— Можно ли оценить, как долго люди находились в воде?
— Я не врач, милорд… — Дэниэл обвел взглядом свою команду.
— Священник допустил, что три-четыре дня, — произнесла Келлин.
Чад поводил челюстью.
— У меня есть еще один вопрос. Я слышал, что их смерти произошли не в результате шторма или кораблекрушения. Можете мне рассказать, как Вы это поняли?
Каждый человек за столом вздрогнул. Капитан снова приложился к бутылке, затем сказал:
— Потому что, когда мы их выловили, они были связаны. Втроем вместе.
ГЛАВА 12
Софи…
Софи стремглав неслась в темноте, уверенная, что слышит что-то. Голос, не громче шепота, эхом раздавался вокруг нее.
Это тот, который снился ей? Тогда она тоже ощущала нечто подобное — холодное дыхание, касающееся ее щеки, как в тот день в Эджкомбе. Эта мысль вернула ее в реальность. Она тряслась, как в лихорадке, одеяло не могло согреть ее. Убедившись, что не потревожит Рейчел, она соскользнула с кровати и подошла к окну.
После всех событий сегодняшнего дня она не удивлялась, что беспокойные мысли не дают ей уснуть. Те мужчины…связанные… Она вздрогнула. Мег и Джек Киттинги применяли такие жестокие методы к своим жертвам. Но зачем кому-то подражать их выходкам? Неужели они надеялись что-то этим добиться?