Темное наследие

Лоррейн Трейси

— Нико, Калли, с которой ты жил все это время, была подавлена до такой степени, что едва стала личностью. Ты когда-нибудь задумывался о том, что только сейчас я по-настоящему становлюсь самой собой? Я никогда не хотела, чтобы меня запирали, держали как можно дальше от всего и заворачивали в такое количество ваты, что я едва могла дышать.

— Деймон он… каким-то образом он это понял и предложил мне способ освободиться, быть собой, принять то, чего я действительно хочу.

— И это он? Из всех, кого мы знаем. Это

Деймон?

— Да, Нико. Так и есть. Он—

— Темный. Извращенный. Опасный?

— Ну, да, — соглашаюсь я со смехом. — Но это едва касается поверхности. Это солдат, которого он показывает миру, но за закрытыми дверями он… милый, заботливый, уязвимый.

— Я поверю тебе на слово, — издевается он.

— Чувак, ты ни хрена не отличаешься. Не думай, что я не помню, как ты плакал, когда впервые смотрел со мной «Дневник памяти». Ты не совсем крутой до мозга костей.

— Я не плакал, — яростно возражает он, как делает каждый раз, когда я поднимаю эту тему. — Мне что-то попало в глаз.

— Ты полон дерьма, — бормочу я, возвращая машину Деймона к жизни и давая задний ход.

Возможно, я сосредотачиваюсь на том, куда я направляюсь, когда выхожу из этого пространства, но это не значит, что я не замечаю, как покалывает мою кожу.

— Ты странно хорошо выглядишь за рулем его машины.

Деймон, вероятно, сказал бы, что я лучше выгляжу верхом на его члене.

Я не могу удержаться от смеха над собственными мыслями, и когда я бросаю взгляд на Нико, прежде чем завести машину, я замечаю, что он хмурится на меня, как сбитый с толку щенок.

— Что? — спрашиваю я.

— Мы полностью недооценили тебя, не так ли?

Сжимая руль, я нажимаю ногой на акселератор немного сильнее, чем необходимо, и ухмылка растягивает мои губы.

— Ты действительно только сейчас это понял?

— Чертов ад, — вздыхает он, наконец отводя от меня взгляд и сосредотачиваясь на окне.

Тишина, которая воцаряется между нами, наполнена миллионом и одним невысказанным словом, но я думаю, в этом нет ничего необычного, когда дело касается меня и Нико. Я думаю, мы близки. Но поскольку он всегда держал меня на периферии своей жизни, это означало, что между нами всегда была стена.

Я останавливаюсь на светофоре и оглядываюсь еще раз.

Кулаки Нико крепко сжаты на коленях, и когда я подхожу к его лицу, на лбу у него глубокая морщина, а челюсть подергивается.

— Ты знаешь, я действительно люблю его, — выпаливаю я. — Он для меня.

Мои слова мало помогают ему расслабиться. Но когда он поворачивается ко мне, он не говорит ничего из того, что я от него ожидаю.

— Откуда ты это знаешь? Я слышал, как Себ, Тео, а затем и Тоби говорили то же самое в течение последних нескольких месяцев. Но как? Откуда ты это знаешь? — спрашивает он, наконец, немного

ослабляя свои барьеры.

— Я… эм… Я не думаю, что на это есть ответ, Ник. Это не решение, которое ты должен принимать, это просто… это чувство, которое похоронено так глубоко внутри, что нет другого выбора, кроме как принять его.

— Почему это Деймон, а не Алекс?

Я не могу удержаться от смеха, когда загорается зеленый свет, и я снова двигаюсь вперед. — В начале всего этого я задавала себе этот вопрос чаще, чем считала возможным. Это просто… это Деймон. Я не знаю. Он заставляет мое сердце биться быстрее, и моя—

— Клянусь Богом, если ты скажешь «киска мокрая», я выброшусь из этой машины, независимо от того, как быстро ты едешь.

— Я не собиралась этого говорить, но, возможно, у меня возникнет искушение, когда теперь я знаю, какой будет твоя реакция.

— Я хотел для тебя лучшего, чем эта жизнь, Калли, — признается он.

— Но разве ты не видишь? Это и есть моя жизнь. Даже если бы я оказалась с кем-то вроде Джерома, моя жизнь все равно была бы окружена опасностью, насилием и риском смерти того, кого я люблю в любой момент. Мы не можем перестать жить или делать то, что делает нас счастливыми, потому что нам страшно.

— Разве мы не можем? — Шепчет Нико, когда я подъезжаю к подземному гаражу под нашим зданием.

— Я знаю, что это тяжело, Нико. Правда, но ты не можешь позволить этому победить тебя.

— Легче сказать, чем сделать, — бормочет он, когда дверь на роликах поднимается, позволяя нам исчезнуть под зданием.

— Ты говорил с мамой? — Нерешительно спрашиваю я.

— Нет. Ты?

— Нет. И я не могу сказать, что тоже не хочу.

— С ней что-то происходит. Раньше она никогда не была такой эгоистичной сукой, — бормочет он.

— Может быть, не для тебя. Для меня это довольно стандартно.

— Но она любила его, верно?

Вопрос Нико выбивает весь воздух из моих легких.

— Эм… Я имею в виду, да. Я всегда предполагала, что она это делала. Но поскольку—

— Он боготворил землю, по которой она ходила. Если бы она умерла той ночью, он был бы в смятении. Но то, какой она была в понедельник, я не знаю. Что-то просто кажется неправильным.

— Возможно, это просто шок или что-то в этом роде. Горе, это…

— Еще большая сука, чем она? — спрашивает он, его попытка пошутить не удалась. — В какой-то момент тебе придется вернуться. Вряд ли ты можешь оставаться здесь на—

— Я переезжаю к Деймону, — выпаливаю я.

Нико проводит рукой по лицу. — Конечно, это так. Ты ей уже сказала?

— Нет. Но меня не волнует ее мнение. На следующей неделе мне исполняется восемнадцать, школа почти заканчивается. Я устала выполнять приказы.

— А как насчет университета?

— Что насчет этого?