Темное пламя. Дети Проклятия
Шрифт:
— Линнэт, правда, не надо! — Бранн увещевает сестру не потому, что ему неинтересно, да, мой волк, а потому что ему довольно страшно слышать её версию событий.
Но принцесса неумолимо продолжает:
— Как оказалось, это Цветок исполняет все желания! Один из магов, представившийся Бууком, рассказал, что надо только нарисовать его и оживить. Правда, для этого кому-то нужно было взлететь в небо, — глаза Линнэт смотрят прямо на тебя, мой волк. — А потом сложить крылья.
— Я вполне могу догадаться, кто это был! — твой голос, мой волк, не предвещает некоторым воронам ничего хорошего. — И без всяких подсказок!
Хотя это странным
— Да, это был мой брат. Который решил сложить крылья и голову ради того, чтобы я видела, ради того, чтобы на нашей земле снова жила магия, а Золотой город был в безопасности, больше не осаждаемый тварями самого разного толка. Но больше всего… Больше всего я хотела, чтобы у меня был мой брат! — Линнэт отворачивается от тебя, мой волк, обхватывает голову Бранна своими детскими ладошками. — Ты слышишь меня, Бранн? Я не хотела и не хочу видеть такой ценой! Не ценой твоей жизни!
— Но сейчас же Цветок снова горит золотым! И он целый! И Бр-ранн, — подозрительный взгляд на заалевшую Ворону, — не умер-р! Как это возможно? Или, — нет-нет, успокойся, мой волк, это предположение слишком страшное и слишком припозднившееся, — что-то может с тобой случиться?!
Неблагой принц немного вздрагивает от вашего с Линнэт пристального внимания:
— О чем он говорит, Бранн? — голос принцессы точно так же не обещает ничего хорошего.
— Нет, сейчас нет никакой опасности! Тогда я должен был открыть Цветок, пользуясь его формой, пронизать через наш мир завесу, проткнуть в определенных местах, чтобы магия могла попасть сюда… — пожатие плеч. — Теперь мне пришлось только разбудить форму и установить связь, а не пробивать тоннель между мирами. Это можно сделать обычной магией, все равно что подставить чашку под струи фонтана. Притом, что чашка уже есть в руках, ее не надо вытачивать из собственного череп… — видит ваши лица и осекается. — Ну то есть просто не надо вытачивать!
Нельзя сказать, что он вас очень успокоил, да, мой Дей, поэтому неблагой торопливо, насколько может, то есть чуть быстрее обычного добавляет:
— И это не слишком масштабное колдовство. Цветок пропускает магию, пусть не в таком количестве, чтобы хватало на город, потому что в этот раз крылья никто не складывал. Ну, кроме змея. Если быть точным — двух змеев. Но это не в счет.
— Да, — Линнэт вздыхает очень тяжело, — такая древняя магия признает только специальные жертвы! И в тот раз я дозвалась тебя потому, что три дня сидела рядом, в середине Цветка. И очень хотела, чтобы ты выжил, манила колокольчиком твою душу обратно…
— Я просто не совсем умер, — уточняет Ворона. — Видимо. Я не слишком хорошо помню этот момент.
Нет, вы на него посмотрите! «Видимо»!
— Ох, Бранн, умер ты вполне по-настоящему, совсем прежним ты не стал… — похоже, Линнэт чувствует, что брат краснеет, по температуре его щек, иначе как объяснить, что она замолкает, словно увидела яркий румянец? — Просто помни, я рада, что ты жив!
Надо признать, я тоже, Бранн. Я тоже.
Примечания:
* черная лошадь — символ смерти у кельтов
Глава 21. Цвет жизни
Мой Дей, не зевай так неистово. Отдохнуть удалось хоть немного? Удалось. Тебе, волку, и подавно должно хватить. Проспал бы неделю? Кто бы сомневался, а уж если под боком
Надо заметить, что Бранн тебя ждет. Конечно, ему собираться и вовсе не надо. А тебе…
Натянуть легкие штаны — пара секунд, еще быстрее — затянуть пряжки широкого кожаного пояса. Из-под ворота черной рубашки с традиционной вышивкой небрежно отбросить гладкие волосы, не глядя застегнуть манжеты. Обуться, накинуть более плотный и тоже черный сюрко, отделанный серебром, пристегнуть оружие, натянуть перчатки — и ты готов. Брошь, я настаиваю!
Можно ли мне на правах твоего спутника высказать еще одно замечание? Благодарю. Так вот, пламя одной из голов змея, не скажу точно, какой именно… да, ты прав это неважно, совершенно неважно!.. опалило тебе волосы. Зная, как трепетно Парящие короли относятся к красоте и симметрии, я бы посоветовал тебе внести некоторые корректи…
Ай-и-и! Ну не так же! Ну кто так делает!.. Окончательно тебя неблагие испортят! Я нагреваюсь! Я нагреваюсь и чихаю! Мало того что ты выровнял пряди ножом, ты еще бросил их на пол! Теперь все-все смогут через них причинить тебе вред! Уф, вот, на угли, да! Ты облегчил мне душу.
Могу и помолчать. Если немного. Совсем немного!
Наша очень неблагая, как выяснилось, Ворона, открывает дверь комнаты, где мы ночевали, и жестом зовет за собой.
Линнэт ушла куда раньше вас. Полночи шушукалась с Бранном, а под утро пропала. Даже твои волчьи уши не уловили ее детских шагов. Не иначе, магия!
Мы выходим из дворца, на мостике у Парящей башни дожидаемся арки входа с охранниками. Они поглядывают на нас без радости, но вопросов не задают. У меня голова кружится то ли от воздуха, на котором стоит Башня королей, то ли от многократного повторения твоей речи. Да, она весьма убедительна.
Ох, эта парящая махина! Она беспокоит все мои чувства. И кто туда в здравом уме полезет?
Мы?.. Где мы, а где здравый ум?
Башня высоко взметнулась над городом. Странное ощущение, тревожное. Внутри все хрупко и жестко одновременно. Если двери и есть, их не видно. Стены и ступеньки абсолютно белые, слепящие, с ярко-голубыми жилками. Словно небо вокруг. На то и расчет: показать всем, насколько парящие короли выше простых обитателей Золотого города. И насколько значительнее.
Мы поднимаемся и поднимаемся по винтовой лестнице, которой нет конца. Иногда пролеты и вовсе отсутствуют, а нас плавно взметывает неведомая сила, которая так же легко может и сбросить!
Наверняка есть путь попроще. Но не для нас.
Наконец почти под небом неблагой из высших, ничем особо не отличающийся — ни змеями на голове, ни ветками на плечах, ни крыльями на спине — прикладывая палец к губам, открывает белые двери.
Странно заходить к королям и не приветствовать их. Бранн, кивая и тоже призывая к молчанию, шепчет: «Нам не помешает вся возможная удача», и мы заходим.
Короли восседают на тронах недвижимо, смотрят на нас и молчат. Словно они просидели здесь все те века, что минули с ухода Бранна. Вблизи они еще более красивы — невозможно красивы: симметричные, до дрожи правильные черты лица, доведенные до совершенства и оттого кажущиеся неживыми. Белая же с голубым одежда, цветов их Дома, довершает идеальный облик Парящих королей, подчеркивая платину локонов и бирюзу глаз.