Темное время суток
Шрифт:
Вершина. Здесь сидят боссы. Те, кто заправляет всеми профсоюзными делами. Боссы редко покидают свою комфортную среду обитания. Вершина снабжается всем необходимым, но пробить сюда портал невозможно. Точки выхода отклоняются с проложенной траектории. Ведун, решивший войти в запретные помещения, промахнется. Шагнет в чистое поле. Или во двор комплекса.
— Мы поднимемся к ним, — сказал Лайет, — и перебьем всех.
Да, решение казалось простым. Чуть ли не единственный способ остановить развернувшуюся
Все закончится.
Лишившись верхушки управленцев, профсоюз перестанет существовать. Ну, или надолго погрузится в хаос безвластия. Конечно, могут придти новые боссы, но суть явлений от них ускользнет. Потому что Лайет собирается запустить программу по уничтожению архива. Текущие дела, сотрудники в слоях, отчеты и планы, долговые обязательства, списки правительственных агентов — все сгорит. Профсоюз уже не поднимется. Никогда не обретет былую мощь. Станет крохотной ремесленной гильдией без претензий на мировое господство.
— Звучит красиво, — хмыкнул Рамон.
Вот только между архивной зоной и боссами пролегает Лабиринт реальностей. Выдранные из сотен миров фрагменты, причудливо перемешанные между собой, образующие невообразимый концепт. В Лабиринте можно блуждать бесконечно — его логика ускользает от понимания. Это многомерный улей, разработанный лучшими магами всех времен. Найти путь способны лишь те, кто однажды побывал на Вершине.
— Среди нас таких нет, — возразил Ефимыч.
Лайет загадочно улыбнулся.
— Помните тот день, когда Полину и Никиту держали в подвалах представительства?
Рамон сжал зубы.
Да, он помнил. Тогда ему открылась изнанка профсоюза, о которой многие не догадываются.
— Полину держали отдельно, — сказал Азарод.
Девушка молчала.
— Ее допрашивали на Вершине, — сообщил Лайет. — Провели через Лабиринт, потому что таков был приказ.
— Я этого не помню! — выкрикнула Полина. — Меня там не было!
Никита вздрогнул. Он не ожидал такой бурной реакции.
— Тебя ввели в транс, — в голосе основателя прозвучало сочувствие. — Неудивительно, что эти воспоминания скрыты.
Отряд медленно продвигался к чернеющей на горизонте точке. Солнце карабкалось к зениту. Штаб-квартира увеличивалась, обретала угловатые очертания. Знакомые каждому охотнику очертания.
— Каждый охотник желает знать, — прошептал Никита, — где сидит его босс.
— Узнаете, — заверил Лайет. — Полина нас проведет.
Спустя шесть часов стало ясно, что их никто не преследует. То ли куратор Ржавчины не позволил копаться в мозгах шамана, то ли великий и ужасный Тейн не смог раскрутить ребус.
Путники избавились от теплых вещей и шли налегке — в майках и плотных штанах, закатанных до колен. Запасными футболками и банданами повязали головы, чтобы не получить солнечный удар.
—
Лидер сменился, в этом сомнений не было. Рамону было начхать — он слишком устал. И, честно говоря, не верил в успех мероприятия.
Костер разводить не стали.
Сели прямо в траву, разложили нехитрые пожитки. Крекеры, копченую колбасу, консервы. То, что не портится в дальних переходах. Фляги с водой. Хорошие фляги, сберегающие. Так что вода была холодной.
Азарод нарезал колбасу, Рамон вскрыл парочку банок с тушенкой. Полина занялась крекерами.
Штаб-квартира успела разрастись, детализироваться. Мрачная урбанистическая крепость, доминирующая над равнинным ландшафтом. Совершенно неуместная в пустом мире.
— Близко, — заметил Ефимыч. И подцепил кинжалом кусок салями. — Почти дошли ведь.
Рамон сосредоточенно жевал.
Пытался привести мысли в порядок.
— Кинь флягу, Ефимыч, — попросил Азарод.
Фляга по дуге отправилась к некроманту.
— Дальше вы пойдете одни, — Лайет едва притронулся к еде. — Мне пора в межмирье.
— Опять? — удивился Рамон.
Вендиго уже совершал вылазку через трещину, коих в Изначалье оказалось великое множество. Что он там делал — неизвестно. Но к отряду никто не лез. Значит, ясновидцы скушали наживку.
— Да, — Лайет потянулся, хрустнув суставами. Подчеркнуто человеческий жест. — Займусь периметром.
— Ты с ним? — Рамон перевел взгляд на Полину.
Девушка отрицательно мотнула головой.
— Я не умею вселяться.
Вот значит как. Наставник-диаблеро плохо занимался подготовкой ученика. Полина была слабее. Это ощущалось. Впрочем, Рамона не оставляли дурные мысли относительно происходящего. Ему казалось, что успехи Полины не интересуют Лайета. У девушки иное предназначение.
Лайет зашагал на восток.
Не оборачиваясь.
Миг — и основатель исчез. Шагнул в пустоту. Провалился в жестокое межмирье, убивающее случайных гостей.
— Подъем, — буркнул Никита. — Насидитесь еще.
Мусор пришлось бросить. Некрасиво, что ж поделать. Но не закапывать же эти банки, раздирая пальцы в кровь. И не сжигать на костре, привлекая к себе внимание операторов.
— Я думал, вендиго не нуждаются в трещинах, — заметил Азарод.
К словам некроманта почти никто не прислушался.
Достигнув зенита, солнечный диск замер. Во всяком случае, так казалось путникам, измотанным долгим переходом.
Комплекс загородил собой весь небосвод. Массивное строение, карабкающееся вверх всеми своими гранями и уступами. Не то переделанная крепость, не то заброшенный завод. Правда, забрасывать комплекс было некому — человек давно покинул пределы этого слоя. Выходит, подумал Рамон, этот монументальный сталинизм — дело рук самих ведунов.