Темные числа
Шрифт:
Еще в Париже Дюпон договорился о встрече с бельгийским атташе по экономическим вопросам. Амбициозному торговому представителю вполне пристало таким образом войти в местный круг, получить советы насчет предварительных переговоров с «Электроноргтехникой». Дюпон как раз переодевался к обеду, когда позвонил помощник атташе и спросил, не хочет ли Дюпон в ближайшее время посетить ВДНХ. Уже ради самого архитектурного ансамбля можно совершить экскурсию, к тому же сейчас выставка советских компьютеров, которая наверняка будет интересна сотруднику IBM. У господина атташе, продолжил помощник, там потом встреча, для всех это будет гораздо удобнее, не так ли?
В главном зале павильона «Кибернетика» были выставлены предки устройств автоматической
– Господин атташе, если я не ошибаюсь?
– Месье Дюпон?
– Приятно познакомиться. Я правильно назвал вас господином атташе или нужно говорить «ваше превосходительство»?
Разумеется, не нужно. Но Дюпон и атташе по экономическим вопросам были словно героями комедии, когда два бельгийца встречаются в Москве, при этом в одном пикардийский диалект выдает уроженца графства Эно, а второй вынужден говорить так, чтобы в нем признали фламандца. Недалеко от выхода они свернули в боковое крыло павильона, где помигивали аркадные автоматы: «Танкодром», «Торпедная атака», «Телеохота», «Телералли» и некоторые неподписанные образцы советской видеоигровой индустрии. Держа поднятую меховую шапку как сигнальный флажок, атташе протискивался между автоматами, и вдруг от толпы отделились две красотки со вздернутыми носиками и подхватили его под руки. В Париже благодаря достоверным источникам знали, что дородный атташе питает слабость к нимфеткам и имеет пристрастие к нагайке и настоящему шампанскому. Дюпон хорошо подготовился, его не смутило, что обе девицы то и дело называли атташе «Oompje Juul» [42] . Ира мягко, но настойчиво вела их четверых через обширный парк, а Дарья делала «снежного ангела» у края дорожки, пряталась за скульптурами и бросала из засады снежки. Дюпон пытался сосулькой смягчить пульсирующую боль в челюсти.
42
Нидерландск. «Дядюшка Юул».
Под резным фронтоном чайной «Лебедь» Ира отряхнула меховое пальто атташе, в то время как тот продолжил разглагольствовать:
– А вы знали, что выставочный комплекс возведен на месте мусорной свалки царских времен? Наверняка Ленин хотел этим что-то сказать!
Дюпон не вдавался в подробности, кто, когда и какой комплекс возвел, и, пока пили чай, выслушал еще несколько разнообразных экскурсов, городских легенд и бородатых анекдотов. Как только Ира и Дарья отправились в павильон «Легкая промышленность», Дюпон отодвинул чашку и, не дожидаясь расспросов, заявил:
– В шестидесятые, когда СССР запустил в космос сначала спутник, а потом и Гагарина, я думал: невероятно!
Атташе кивнул – видимо, у него были похожие воспоминания. Дюпон продолжил быстро разматывать нить рассуждений:
– Я думал: еще восемь, ну, десять лет, и Советский Союз своего добьется! Похоже было,
– Насколько мне известно, эти вещи друг с другом не связаны. Согласно отчету комиссии по вопросам атомной энергии, все говорит в пользу человеческого фактора и вопиющего нарушения правил эксплуатации, – поспешил вклиниться атташе, ему явно было не по себе. – Но я понимаю, к чему вы клоните, месье Дюпон. Здесь был бы неплохой рынок сбыта для продукции вашего предприятия. Хотя я думал, что американцы ни за что не откажутся от ограничений на торговлю новейшей микроэлектроникой.
– Да, список КОКОМ по-прежнему остается передовым бастионом против коммунистической угрозы. Однако это не помешает нам выгодно приобретать программное обеспечение за железным занавесом. Прошу понять меня правильно, господин атташе: речь идет только о компьютерных играх. Вы не поверите, как великолепно продается этот русский «Тетрис», к тому же лицензионная пошлина просто смешная.
– Но разве у вас уже не забили тревогу? Разве успех этой игры с коварными кирпичиками никого не озадачил?
– А что именно должно было нас озадачить? Ребята из HoloByte во время рождественских распродаж глаз не смыкали, гребли деньги лопатой. И чем больше людей хотят играть дома в такие игры, тем больше мы продаем товаров собственного производства. Больше игроков, больше компьютеров, все просто!
– Как раз это экспоненциально увеличивает опасность. «Тетрис» разработан тайной исследовательской группой сами-знаете-кого. Если то, на что намекал японский атташе по культуре, правда, западная молодежь попадет в зависимость и в итоге окажется умственно парализованной. В группе, где Atari проводила длительные испытания, якобы отмечаются серьезные последствия.
– В СССР в «Тетрис» играют и молодые люди, и даже ценнейшие ученые.
– Это как с химическим и биологическим оружием: если у вас есть противоядие, вам нет нужды беспокоиться о последствиях для своих вооруженных сил.
– Вы думаете, местная молодежь имеет иммунитет против таких компьютерных игр?
– Просто не верится, как вам повезло, – сообщила администратор, когда Дюпон попросил ключи от номера. Она подмигнула ему, как фокусница, которая сама больше всех получает удовольствие от своих фокусов, и достала из камеры хранения конверт в палец толщиной. – Сегодня сотрудница милиции принесла кошелек, который вы потеряли.
– Но… это же великолепно, – ответил Дюпон, которому портмоне упиралось в ребра; внутренние карманы всех пальто и курток у него застегивались на молнии или кнопки.
– Милиционер сказала, он лежал посреди парковки у Кремлевской стены. Распишитесь, пожалуйста, что вы получили конверт в запечатанном виде.
Из квитанции следовало, что нашла потерянный кошелек инспектор ГАИ Толстая. «Так вот откуда ветер дует», – подумал Дюпон, а потом с благодарностью сказал:
– Вот бы и у нас в Бельгии правоохранительные органы были столь же любезны, как в Москве.
Администратор одобрительно кивнула, будто показывая, что он лишь сейчас понял всем давно известный факт.
Дюпон вовремя заметил помощника парикмахера. Афоня стоял в коридоре, прислонившись к стене у лифтов, и болтал с женщиной, которая сопровождала постояльцев в номера. Дюпон свернул к боковой лестнице и торопливо взбежал на второй этаж.
– Жан-Петр! – донеслось снизу. Дюпон сделал вид, что не услышал, и свернул в коридор, ведущий в южное крыло гостиницы. Может, Афоня обнаружил потерю удостоверения или запоздало захотел поживиться электронными часами, от которых легкомысленно отказался под влиянием ядовито-зеленого коктейля? Как бы то ни было, лучше не пересекаться с ним, когда держишь в руках секретное послание от Толстого. Заметив, что с цокольного этажа как раз поднялся лифт, Дюпон быстро шмыгнул в ближайшую дверь.