Тёмные дни
Шрифт:
Юта вытащила из-за ворота кофты знак богини и подняла над головой.
— Этот символ — точная копия тех, что нарисованы в свитках Амальрис. Любой желающий может найти их и убедиться в том, что слова Корта — правда!
— Так что ты предлагаешь делать? — это был Дар.
Молодой атлург стоял слева от Уги, сосредоточенно наблюдая за Кортом. Он будто повзрослел за то время, что Корт отсутствовал. На его лице были видны следы ещё детского любопытства, но появилась и взрослая серьёзность. Дар больше не собирался очертя голову бросаться навстречу судьбе. Теперь он был готов услышать
— Я согласен с Советом в том, что сперва нам надо уладить дела Утегата. Продовольственный и водный кризис — наша первоочередная задача. Хоть я и не могу согласиться с методами, которые нам предлагают. Но как только мы найдём решение этих проблем, стоит подумать о том, куда народу двигаться дальше. Потому что «конец света», о котором говорится в пророчестве — будет ли он таким, как описан, или нет — коснётся нас всех.
— Согласен с Кортом в том, что проблемы Утегата — на первом месте, — вдруг сказал Гвирн. Он уже понял, что народ намерен слушать Корта, и ему не осталось ничего иного, кроме как подстраиваться. — Мы должны вывести город из кризиса. Всё остальное — после.
Лично мне кажется, что это сильное преувеличение — никакого конца света не будет. Это просто плохой период, какие бывали за историю народа не раз и не два. Мы должны держаться вместе и тогда сможем всё преодолеть.
«Вот как ты теперь запел, — думал Корт. — Так-то лучше».
— Ты сказал, что способ решения водной проблемы, предложенный Советом, тебя не устраивает. А что бы ты сделал? — спросил Уги.
Они не договаривались заранее о том, как будут проводить свою линию. Корт даже не рассказал соратникам, что узнал в Вечном Городе. Только Леда знала всю историю целиком. Они же услышали её только сейчас, вместе со всеми. И, тем не менее, продолжали поддерживать Корта. Были его опорой, выполняя роль «первого покупателя», который привлекает и заводит толпу, направляя в нужное русло.
— Да, предложи свое решение, Корт! — подхватили атлурги. — Если всё, что вы с Юталиэн рассказали — правда, то вы оба ведаете волей богов. Что же нам делать? Без воды люди очень скоро начнут умирать — в первую очередь дети и старики. Как нам спасти наших близких?
Корт нахмурился. Голова шла кругом. Он не был готов к подобным вопросам. Сперва ему надо обсудить стратегию с ближайшим кругом. Выработать общее решение, а затем уже постепенно продвигать его среди народа.
— А как насчёт хранилища воды? — раздался в тишине голос Юты.
Все взгляды обратились к ней.
— Что ты имеешь в виду? — не понял Корт.
Она посмотрела на него слегка неуверенно, затем на Гвирна.
— Под Красными Горами находится подземное озеро — сотни, тысячи тонн воды. Я не знаю, на какое время этого хватит поселению, но, думаю, на ближайшие месяцы проблема будет решена.
Корт задумался.
— А ведь это мысль… Если начать брать воду из хранилища, это даст нам время, чтобы придумать выход из ситуации. Мы не должны позволять народу погибать, когда есть решение, пусть и временное. Ведь хранилище было организовано именно для таких случаев. И если не сейчас открывать его, то когда?
— Всё верно, но ведь это наш стратегический запас, — как
— Ну и что с того?! — закричали из толпы. — Мы не хотим доверять жизни наших жён и детей нескольким атлургам, которые будут решать, кому сколько воды и еды выдавать. Мы все имеем право на равное количество!
— Что скажете: кто за то, чтобы открыть хранилище? — крикнул Уги.
Он повернулся лицом к атлургам, обращаясь к самой значительной силе Утегата — людям. Оставалось лишь дать им небольшой толчок, и этот раунд будет за Кортом.
— Мы за то, чтобы открыть! Открывайте! Да! — толпа взревела сотнями голосов, словно гигантский зверь со множеством глоток.
Атлурги гикали и кричали, выказывая одобрение этой идее. Вверх выстреливали руки со сжатыми кулаками, словно они собирались на войну. На всей планете не было сейчас более внушительной силы, чем та, что собралась в этом зале.
— Хорошо! — зычно крикнул Корт, перекрывая шум толпы. Он тоже вскинул вверх руки, привлекая к себе внимание. — Тогда сегодня же мы откроем хранилище! И пусть это не решит всех проблем, но сегодня наша судьба — в наших руках!
Зал Кутх взорвался мощным криком. Атлурги как один вскидывали вверх сжатые кулаки в знак солидарности. Сейчас они думали, двигались и дышали, как единый организм. Воля этих людей была его кровью, их сила духа — его живыми клетками, а Корт — был его сердцем.
* Лурд — название домов, в которых живут атлурги. А также социальной ячейки, которой является каждая семья, проживающая в отдельно взятом доме.
Глава 2. Притяжение
— Что если нам отправить экспедицию к дальним горам? Корт говорил, что там большое поголовье коз, и даже орлы остались. Вероятно, там можно найти и семена гилены и шиннии*. — Дар указывал на три зубца, обозначавшие на карте горы.
Четверо мужчин склонились над разложенным на столе пергаментом. Утегат на нём обозначался крестиком в центре, а три зубца дальних гор были в самой вершине правого верхнего угла.
— Всё отлично, только вот кто согласится туда идти? Да это в десятках тар отсюда. Такая экспедиция — это дорога в один конец — причём во владения Руга. Только сумасшедший решится на такое. Прости, Корт, не в обиду тебе.
Гадрим потирал заросший жёсткой щетиной подбородок.
— Да уж, теперь идея о перераспределении воды и продовольствия не кажется такой уж плохой. — Уги хмурился.
Уже несколько недель они ломали голову над решением, которое должны предложить народу в ближайшее время. Пока в Утегате всё было спокойно. В городе снова появилась вода, и споры на время стихли. Но в этом затишье Корту уже чудился отдалённый шум надвигающейся бури.