Темные Пути
Шрифт:
Тварь как всегда бесшумно и аккуратно просочилась сквозь густые заросли и направилась прямиком к жертве - то есть к Луффу. Хуман никак не реагировал.
– Как думаешь, он его видит?
– спросил Тляк.
– Видеть не видит, так как нечем, а вот душу живую чует, - ответил Бо, примериваясь к бомбуну.
– Ей-то отобедать и рассчитывает.
– Да нет, я о хумане.
– А-а… Видит, конечно. Только ему без разницы: что ульт, что мы с тобой…
Когда ульт преодолел треть расстояния от кустов до Луффа, по его телу пробежала едва заметная
– Чувствуешь?
– поежился Тляк.
– Жрать начинает что ли?
– Нет. Он жрёт, когда дотронется, а пока просто немочь насылает, чтоб еда не убежала.
– Ну, нашему-то деться некуда. Добегался уже.
– Тихо!
– прервал Бо Тляка. Сосредоточился. Оценил расстояние, прищурив один глаз.
– Пора, пожалуй.
– Точно?
– снова начал нервничать карлюк.
Суровый глыбарь ничего не ответил. Размахнулся и что было силы врезал ногой бомбуну в брюхо. Животное хлюпнуло и облегчилось - в первый и последний раз в своей жизни. Ядовитые фекалии вместе с частью внутренностей выстрелили из клоаки. В следующее мгновение они рухнули сверху на ульта.
Способ испытанный - как по-другому можно уничтожить ульта, фраи не знали.
– Есть!
Бо довольно хмыкнул. Как-никак глыбари считались лучшими стрелками из бомбунов - и силой не обижены, и глазомер отличный.
Еще несколько метров - и ульт остановился. Рябь прошла по телу в последний раз, тварь начала скукоживаться, сохнуть.
– Говорят, нахты стихин из ультов делают, - пробормотал Тляк, глядя как вмиг усохший и почерневший ульт начинает распадаться на куски.
– Я слыхал, из личинок, - порпавил Бо.
– Только никто и никогда сам этих личинок не видел, а рассказывать все горазды.
Тляк пожал плечами, не желая спорить.
– Ну что, я пошел, проверю хумана?
– Давай. Только мне кажется, ничего у него не отомкнуло. Как сидел истукан истуканом, так и сидит.
Карлюк начал спускаться с пригорка, а Бо занялся бомбуном. Останки нужно было спихнуть в яму, которую глыбарь вырыл накануне, и засыпать землей.
– А-а-а-а!
Крик Тляка оторвал Бо от работы. Сжимая в руке лопату, глыбарь ринулся к прежнему месту, откуда хорошо просматривалась вся поляна внизу.
Тляк, побледневший, с вытаращенными глазами, бегом взбирался на пригорок. Объяснений не требовалось – Бо все увидел сам. Вслед за первым ультом, из тех же кустов выполз ещё один.
И уверенно направился к Луффу, который продолжал сидеть всё в той же позе на прежнем месте.
– Пара!
– выдохнул подбежавший Тляк.
– Почему мы не смекнули сразу?!
– Потому что ульты - одиночки, - хмуро ответил Бо.
– Так я считал до сих пор. И все наши охотники тоже.
– Да сколько вы всего-то ультов в жизни видели?! Шесть-семь от силы!
– Не кричи. Поздно уже. И бесполезно.
Глыбарь воткнул лопату в землю и, опершись на черенок, стал наблюдать за происходящим внизу. Взбешенный же Тляк не унимался, прыгал вокруг, размахивал руками и кричал:
– И что теперь? Хороший ты мужик, дядька Тляк,
За гневной тирадой карлюк чуть не пропустил событие, которое спустя годы стало у фраев легендой.
Когда ульту осталось доползти до Луффа буквально пару метров, хуман встал. Не кряхтя и кривясь, а быстро и ловко - прямо-таки вскочил.
Тляк так и замер на полуслове с приоткрытым ртом.
А дальше произошло следующее: ульт преодолел последние метры и дотронулся до жертвы. И Тляк, и Бо ждали, что хуман потеряет сознание и упадёт. Но он продолжал стоять. Более того, что-то неладное начало твориться с ультом. Вначале он весь подобрался, а потом неясная сила отбросила пожирателя душ назад, словно детский мячик для битья. Жертва оказалась ульту не по зубам. А в следующий миг он сам превратился в жертву. Быстро и правильно оценив ситуацию, тварь попыталась просочиться обратно в густые заросли. Но хуман вскинул вслед ей руки. Тляк готов был поклясться, что ничего из этих рук не вылетело. Тем не менее, минутой спустя ульт перестал существовать. Как и его предшественник, зверь почернел, высох и развалился на куски, словно в него угодили из бомбуна.
Даже у Бо, который всегда знал, что сказать, слов не нашлось.
Потом хуман развернулся, приветливо помахал ошеломленным товарищам рукой и улыбнулся как ни в чем не бывало.
Глава 7
Щербатый Диг
На место встречи Диг пришёл с большим опозданием. Нездоровилось с самого утра, а к вечеру и вовсе почувствовал себя разбитым: ныло колено, ломило поясницу, в голове стоял непрерывный отупляющий звон. Не иначе, трактирщик налил вчера какой-то гадости вместо нормального пива. Вот скотина, за такие-то деньги!
Верзила Креб, терпеливо ожидавший на заднем дворе трактира, радостно рванул навстречу и вдруг застыл, чем-то встревоженный. Ткнул пальцем в сторону Дига, потом провёл рукой вдоль собственного лица, скривил губы и покачал головой. Надо же, даже этот тугодум заметил, что он сегодня хреново выглядит.
Щербатый устало кивнул:
– Да, Верзила, я сегодня что-то неважно себя чувствую. Боюсь, всю работу придётся выполнять вам с Красавчиком, а я только покажу, как отстёгивать пояс.
Он покрутил головой в поисках второго сообщника.
– А где Расти?
Креб неопределённо гыгнул, пожал плечами и так же знаками объяснил: «Я заходил к Красавчику, стучал в дверь, но никто не открыл».
Так, этого ещё не хватало! Что могло случиться с Расти? Струсил? На него не похоже. Передумал? Глупо. Такого предложения ему больше никто не сделает. А может, его тоже скрутило? Только ещё сильнее, так что Красавчик и с постели подняться не в силах. Да, скорее всего, так и случилось.
Щербатый решительно тряхнул головой:
– Ладно, обойдёмся без него. Красавчик нам нужен, чтобы выгодно сдать товар, а в деле он только мешал бы.