Темные времена в академии
Шрифт:
Проследив за его взглядом, поняла, в чем дело — моя нога. Ее погребло под подвесками из битого хрусталя. Осторожно пошевелила стопой и выдохнула — со стержнями креплений я разминулась. Повезло!
— Да, кости целы.
Ректор не поверил. Отшвырнув осколки люстры, словно они ничего не весили, он склонился над моей ногой и тщательно ощупал. Ай, больно! Тигрий заверил, перелома нет, всего лишь ушиб.
— Спасибо!
Мог бы не благодарить, смерти Крылатому лорду я не желала. В том, что это покушение, не сомневалась: люстры просто
— Вот и до меня очередь дошла! — хмуро пошутил Тигрий, рассматривая остатки плетения.
— Вы сильно рисковали, Орланда, могли бы просто крикнуть.
Развела руками:
— Не успела бы.
И осторожно, чтобы не разозлить, уточнила:
— А почему вы уверены, что собирались убить именно вас, а не, к примеру, меня?
— Здесь, — ректор ткнул в черное облачко, — сохранилась часть моего имени. Ловушка сработала тогда, когда жертва оказалась в нужной точке.
Присев на корточки, Тигрий склонился над люстрой и на пару минут выпал из окружающего мира. А потом неожиданно попросил:
— Прогуляетесь со мной вечером?
— Что? — изумленно захлопала глазами.
Я думала, он чужую магию изучает, а у дракона все мысли о развлечениях.
— Хочу вырваться отсюда, — смущенно признался Тигрий и коснулся вновь туго застегнутого воротника. — Иначе академия меня задушит на радость преступнику. То убийства, то покушения, то сметы, то родители студентов… Еще и люстра эта! — Он в сердцах пнул подвески, и те жалобно зазвенели. Хрустнуло битое стекло под сапогом. — Не сомневаюсь, мерзавца и след простыл, и его и его сообщника.
— Сообщника? — Похоже в мутной истории всплыли новые факты.
— Сами подумайте, Орланда, — выпрямился ректор и помог встать мне. — Один бы он все не провернул. А вот если допустить наличие сообщника из числа проживающих в академии, многое становится на свои места. Та же люстра. Но сегодня мы о ней не говорим. Хватит! Так как, Орланда, спасете меня от тоски? Других знакомых незамужних дам у меня нет. Во всяком случае, тех, кто мог бы составить приятную компанию.
Приятную? Усмехнулась. Да Крылатый лорд мазохист!
— Обещаю к наместникам не водить, с отцами не знакомить, — памятуя прошлый опыт, добавил Тигрий.
Поколебавшись, кивнула. Право, его чуть не убили, а ты в невинной просьбе отказываешь! В конце концов, изнасиловать темную ведьму — задача сложная, вряд ли Тигрий справится. Живым точно нет, а мертвым женщины ни к чему.
Глава 18
— Ара, разве это нормально?
В упор уставилась на вернувшееся трехцветное недоразумение. Бросившая меня в минуту опасности фамильяр угрызений совести не испытывала, спокойно намывала левую лапу. Потом принялась за правую. Хотя чего я хочу, у животных человеческая мораль отсутствует, у духов — и подавно.
— Хороша хозяйка! — наконец выдала кошка. —
— Ничего я не хотела! — отмахнулась от манипуляторши, попутно мучаясь от сложной дилеммы: быть красивой или обычной?
Я так и не решила, хочу ли понравиться ректору. Здравый смысл советовал натянуть робу, но внутренняя женщина протестовала, напоминала, Тигрий вряд ли придет в обносках. Раз так, мое «скромно» превратится в «убого». Лишь бы снова на бал не потащил! Положим, стараниями дракона подходящий наряд имелся, но появляться в одном и том же дважды за месяц — моветон.
— Хотела, — заладила упрямая скотина, — иначе бы попыталась меня найти. Я такого страху натерпелась! — посетовала Ара, искоса наблюдая за моими действиями. — Столько темной магии! Брр!
— Где? — вспомнив о происшествии в холле, клещами уцепилась за ее слова.
С Тигрием я больше не виделась, а приходить в его кабинет специально, выдумывать повод… Словом, не хочу.
— Везде! — передразнила явно довольная собой фамильяр. Еще бы, полностью завладела моим вниманием. — Да хотя бы на твоем Темном факультете. И в парке. А еще я человека видела…
Кошка неожиданно замолчала. В глаза ее расширились, шерсть встала дыбом.
— Кого, Арочка? — вкрадчиво поинтересовалась я, мгновенно оказавшись рядом.
Пальцы зарылись в мягкую шубку, поглаживая. Купившись на простейшую ласку, фамильяр соизволила ответить:
— Того, который студентку утащил. Он как раз портал открывал.
Г улко сглотнула. Неужели удалось нащупать ниточку?
— Пожалуйста, опиши его. Это очень важно!
Лишь бы Ара не стала упрямиться! Если трехцветка что — то вобьет в голову, ни угрозы, ни лесть не помогут.
Кошка задумалась.
— Да я мельком, со спины, — словно оправдывалась она. — Тощий как вобла, в плаще. Я перепугалась, сразу дала деру.
— А девушка? С ним была девушка?
Я в нетерпении покусывала губы. Лишь бы Элси осталась жива!
— Была, — без тени сомнения подтвердила Ара, — только без сознания.
— Не мертвая?
Я запрещала себе ликовать, радоваться раньше времени.
Ара возмущенно засопела.
— По-твоему, — пробурчала она, — я живого от покойника не отличу? И вообще, — мстительно добавила наглая морда, — тебя мужик ждет, лучше бы причесалась.
От такого заявления ненадолго потеряла дар речи. Платья я не доставала, читать мысли Ара не умела, как же она узнала? Прищурившись, в упор уставилась на фамильяра. Та не стала томить, сразу выдала нужную информацию:
— Видела я его. Симпатичный такой, импозантный. Моторную карету выкатить велел. Однако я не собиралась так просто сдаваться:
— Кого — его? И с чего ты взяла, будто неведомый некто расстарался для меня?
Ара закатила глаза. Выглядело страшновато, учитывая ее двойственную природу. Покрасневшие белки под перепонкой третьего века производили неизгладимое впечатление.