Темные времена в академии
Шрифт:
— Милорд, я не маленькая девочка, даже не студентка. Та бы поверила, с придыханием шептала в подушку: «Он меня любит!»
— Стоп, — воспротивился Тигрий, — я ничего такого не говорил, не обещал и не думал. Я всего лишь позвал прогуляться и предложил поцеловать. Все. Но могу еще на новогодний бал пригласить. Столичный, — дракон умел добивать одним словом.
Эффект превзошел ожидания. Если бы лорд Дарел встал сейчас на одно колено и сделал предложение, я бы удивилась меньше. Бывает, в мозгу перемкнет, на утро жалеешь, но тут-то серьезно, королю и свету память оптом не сотрешь.
— А вот
Тигрий ожидал отказа и теперь напоминал ожившую статую. Победоносно улыбалась, выиграв очередную маленькую битву. Что — то их в нашем общении с ректором становилось все больше, да и самого общения тоже, но подумаю об этом после. Завтра, а еще лучше послезавтра.
— Хорошо, — уже без былого энтузиазма кивнул Крылатый лорд, — в Снежный четверг вы окажетесь в королевском дворце. Мне предстоит неприятный разговор с одной дамой, но ничего не поделаешь.
Он досадливо скривился и махнул рукой, а я впервые задумалась, есть ли у ректора невеста. Должна быть, ведь он высокородный аристократ, ценный будущий муж. И я заняла ее место.
— Не надо, — попыталась исправить ситуацию. — Вы пошутили, я пошутила. Зачем из-за пустяка ссориться с семьей, разрывать помолвку?
Тигрий едва заметно, устало улыбнулся:
— Я не связан словом, Орланда. Та женщина — моя мать. Безусловно, она подобрала для меня очередную потенциальную невесту, но это не имеет значения. На бал едете вы. А теперь, — голос ректора обрел былую официальность, — вернемся к Элси. Нужно скорее доставить ее в академию и очистить разум от чар. А луна… — Глаза Тигрия на мгновение игриво сверкнули. — Обещаю на неделе провести с вами целую ночь, госпожа Мей. Степень пошлости выберете сами.
Открыла и закрыла рот. Нет, мужчины много чего мне предлагали, но так?!
— Эм, а милорд не мог бы пояснить свои слова?
Лучше переспрошу, чем опять заработаю выговор за фантазии.
— В какой именно части? Вашего выбора?
Дракон явно издевался и получал от этого наслаждение.
— Собственных намерений. Озвучьте их, пожалуйста.
Я мрачно барабанила пальцем по бедру, проклиная любвеобильных Крылатых лордов. Не спорю, Тигрий, наверное, хорош в постели, только вот прыгать туда я не собиралась.
— Намерения мои чрезвычайно просты, Орланда, и я озвучил их пару минут назад: спасти студентку и допросить госпожу Шауб, — мастерски ушел от ответа Тигрий. — Именно этим мы сейчас и займемся. Или вы по-прежнему полны решимости немедленно вернуться в академию?
Фыркнула и засеменила — боялась поскользнуться — к моторной карете. Удобно устроившись на сиденье, вернула старый должок:
— Вы меня вечно ведьмой называете, милорд, а сами дракон драконом!
В темноте толком не поймешь, да и Тигрий сидел ко мне боком, но показалось, он улыбнулся.
— А я и есть дракон, госпожа Мей Другой вопрос, какой дракон. Они, как и ведьмы, бывают разные.
Глава 20
Раньше мне казалось, что несправедливость — это, к примеру, привилегии для богатых, но жизнь столкнула меня с куда большим
Естественно, ложиться спать я не собиралась, караулила у ворот моторную карету, но ректор перехитрил. Уж не знаю, силы ему девать некуда, кровь Крылатых лордов играет, только вернулся он другим путем, явно магическим. В итоге раздосадованная и заспанная поплелась на завтрак. Там меня поджидал сюрприз самого неприятного свойства — брошенный на стол, чтобы наверняка прочитала, свежий выпуск «Меробейтского вестника». Кто-то не поленился, сбегал в город к началу продаж. Исподлобья обведя обеденный зал, потянулась к газетенке. Вопроса, на какой странице открыть, не возникало. Вот она, омерзительная колонка новых сплетен. Пробежала глазами первый абзац и поняла, что сегодня кого-то убью: либо ректора, либо автора пасквиля. Тигрия, положим, жалко, совершу благое дело.
Героиней колонки стала я. О, сколько нового узнала! К примеру, прежде я промышляла проституцией, а теперь оказывала интимные услуги мужской половине академии. Ниже приводилось описание оргии с моим участием, закончившейся выломанной дверью. Якобы обычные мужчины меня не удовлетворяли, и я вызвала демона. Сломанная дверь действительно имелась, существо из другого мира, заспанная я тоже. Бинго!
Постукивая пальцем по столу, задумалась, кто видел меня с Леонтием. Со стороны нас могли принять за любовников. Декан, к слову, значился в списке участников оргии, якобы помогал с демоном. Дурость несусветная! Какой мужик в здравом уме станет звать друзей, всяких потусторонних тварей? Ему же ничего не достанется, женщина, напоминаю, одна.
Шумно выдохнула и через силу улыбнулась коллеге. Та неуверенно кивнула и отвела взгляд. Начинается!
Не чувствуя вкуса, заглотала нехитрый завтрак, только чудом не ошпарив горло чаем. Торопилась не просто так: до начала занятий следовало многое успеть. Начать я собиралась с местных призрачных обитателей.
Академия магии и чародейских наук, как всякое заведение с историей, приютила множество бестелесных сущностей. Большая часть работала в служебной столовой, помогала разносить еду и убирать посуду. Одного такого призрака я и отловила, благо он не думал прятаться.
— Чего-нибудь еще желаете?
Полупрозрачный мужчина материализовался наполовину, до пояса. Контуры его тела едва заметно колыхались на сквозняке.
— Задать пару вопросов. Ты случайно не видел, кто положил газету?
С огромным удовольствием бы ее разорвала, но улику нужно сохранить.
Так кто же из соседок?.. Чутье ведьмы подсказывало, скоро аноним лишится приятной вседозволенности.
Призрак задумался. Испугалась, что на него наложили забвение, но нет, он просто припоминал.