Темные времена в академии

Романовская Ольга

— И все же в воздухе пахло желанием, — уже серьезно продолжил ректор и, забрав пустую коробку, поднялся. — Слабым, остаточным, но желанием. Я подобные вещи в силу особенностей расы чувствую.

Плохо соображая, что делаю, в порыве чувств выпалила:

— Тогда вы бы поняли, что…

До крови прикусила язык, ругая себя последними словами. Давай, вешайся ему на шею, прямо сейчас разденься!

— Понял что? — эхом переспросил Тигрий.

Голубые, словно полуденное июльское небо, глаза норовили

проникнуть в душу. Я в свою очередь отчаянно им сопротивлялась.

— Ничего! — поспешнее и эмоциональнее, чем следовало, буркнула я и зло добавила: — Пока вы тут с подчиненными кокетничаете, преступник готовит новые злодеяния. Не удивлюсь, если на этот раз люстра попадет точно в цель.

Я намекала на недавнее покушение, когда только чудо удержало ректора в стане живых.

— Следующего раза не будет, — заверил Тигрий. По его лицу пробежала едва заметная гримаса досады. — Ваше проклятие, увы, не убило мага, зато помогло его отследить. Преступник слишком слаб, чтобы оказать достойное сопротивление, завтра же окажется в руках правосудия.

— Завтра? — изумленно повторила я. — То есть вы до сих пор?..

— Я много чего уже успел сегодня сделать, Орланда, — отрезал ректор. Зрачки его расширились, предупреждая, пора заканчивать с нотациями. — А если вам неприятно мое общество, скажите прямо.

— Мне приятно, но.

Моих слабых оправданий ректор не услышал. Крутнувшись на каблуках, он стремительно покинул спальню. Стукнула входная дверь. Надеюсь, не развалится, вряд ли завхоз разрешит поставить вторую за месяц.

— Ой, дура!

Из-под кровати, потягиваясь, вылезла Ара. Сладко прогнувшись, она запрыгнула на кровать и устроилась против моего лица. Выходит, проказница все слышала. И ведь ничем не выдала себя!

— Дура, — чуть ли не впервые согласилась с фамильяром. — Еще и круглая, потому как объелась пирожными.

— Ведьма называется! — продолжала распинать Ара, для усиления эффекта еще и лапой ткнула. — Как ты экзамены сдавала, если элементарных вещей не помнишь? Он тебя своей кровью поил. Ну, сама сообразишь, или подсказать?

Застонав, от души стукнула себя по лбу.

Идиотка, бестолочь, двоечница! Тигрию лежать нужно, а ты от него битвы со злодеем требовала. Пожертвовать свою кровь — это не из столовой молока принести. А ректор еще за пирожными тебе съездил. Неблагодарная ты, Орланда!

— Поняла, наконец! — ухмыльнулась Ара. Смотрелось специфически: как ожившая страшилка. — Мужик тебя с поганым характером принял, на свидание пригласил, а ты все испортила. Чтобы, как поправишься, красное белье купила! — строго приказала фамильяр. Будто она хозяйка, а я так, котенок. — И платье с глубоким вырезом.

— Почему именно красное? — Для чего все остальное понятно — в качестве наказания за острый язык резко форсировать отношения.

— Он

же дракон.

Кошачья логика — вещь непостижимая, еще более непредсказуемая, чем женская.

— Еще что интересного скажешь? — Перевернувшись набок, подперла голову ладонью. — Позы там особые примирительные, фразы, вроде «да, мой господин».

— Напрасно иронизируешь, — обиделась Ара и спрыгнула на пол. — Не хочешь личную жизнь устраивать, никто не неволит. Только потом не жалуйся!

Подняв хвост трубой, нахалка удалилась. А я осталась в глубоком море неизвестности. И никто ведь не заглянет, толком про Ванессу и ее сообщника не расскажет, у всех только любовь на уме. Хоть самой к Леонтию ползи! И я бы поползла, если бы знала куда. Раз некромант вместе с ректором ловил преступную парочку, он не под домашним арестом. В академии полно укромных уголков, не угадаешь, где именно декан допрашивает Ванессу.

Глава 22

Хм! — только и смогла вымолвить я.

Кровать опостылела, хотелось на волю, но лекарь настаивал на постельном режиме. Будто я студентка, а не маг с достаточным резервом восстановления! Приходилось радоваться редким визитам и редкой же возможности узнать последние новости. Но я твердо решила: сегодня же встану.

— Сама видела! — кивнула Берта и со вздохом посетовала: — Плохи наши дела!

Я так не считала. Тигрий не из тех, кто позволит сместить себя с должности. А визит городского руководства… Шила в мешке не утаишь, вот и наведались с профилактической беседой. Леонтий формально отстранен от работы, Элси нашлась — нечего чиновникам предъявить ректору.

— Еще Ванесса пропала! — Сегодня секретарь была особо словоохотлива, с успехом заменяя Ару. — Как в воду канула! Скорей бы вы поправились, а то господин Олбек с ума сойдет.

— Что, довели ведьмочки? — добродушно усмехнулась я.

Выходит, Тигрий не распространялся, куда пропала стихийница. Я бы на его месте тоже не стала, поэтому изображала полное неведение. Представляю, как разохается та же Берта, когда узнает правду! С ее-то кровью — и проворонить дурно пахнущее во всех смыслах слова существо.

— Угу, — кивнула секретарь ректора. — И не только. Он демонолог, а некромантия — немного другое. Опять же господин Грир в ежовых рукавицах мальчишек держал, будь они хоть трижды аристократы. Сами понимаете, какой авторитет у исполняющего обязанности?

Очень хорошо понимала — такой же, как у меня на самой первой лекции.

Сжалившись над Марцием — ему действительно несладко, — пообещала:

— Передайте господину Олбеку, что я проведу теорию третьей парой.

— А как же?.. — Берта обвела рукой кровать и столик с всевозможными микстурами.