Тёмный лорд

Korell

Во дворе было темно. Под деревьями кое-где валялись известь и яблоки. Глядя на них, Том чувствовал непреодолимое желание подкрепиться плодами: похоже, анимаг усваивает не только облик, но и повадки зверя. Описав небольшой круг вокруг дерева, кобра углубилась в сад, пытаясь найти светящееся окно. Окно на кухне было приоткрыто. Вытянув тело, Том осторожно заполз по фундаменту, стене, наличнику и проник внутрь.

В домике оказалось пять или шесть комнат. Двери в большинство из них были закрыты. Быстро расколдовав себя, Том пошел по коридору, прислушиваясь к звукам. Наконец,

возле одной двери он услышал характерные звуки: мелодичный скрип кровати, расслабленные стоны и хлесткие удары тела о тело.

«Alohomora», — прошептал Том. Сам себе он сейчас напоминал кобру, готовую к прыжку.

Дверь, скрипнув, открылась. В комнате горел ночник — парочка, похоже, не погасила его. Риддл вошел внутрь и, взглянув на кровать, обомлел. Там, в постели спиной к двери стоял на коленях Билли, голый и потный от тяжелой мужской работы. На его плечах мерно и в такт его грубым ритмичным движениям пружинили стройные ноги Энн. Большое настенное зеркало отражало ее тело с подложенными под талию подушками и прикрытыми от удовольствия глазами. Том как завороженный смотрел на эту сцену, но затем пришел в себя. Нельзя было терять ни минуты.

«Stupefy!» — мысленно приказал он, пристально посмотрев на Стаббса.

Стаббс застыл, как статуя. Девица непонимающе вскрикнула, но Риддл велел ей уснуть. Быстро закрыв дверь он подошел к паре.

— Ну здравствуй, Билли, — ласково произнес Том. — Рад тебя видеть.

Парень смотрел на него непонимающим взглядом.

— Что же ты в конце концов не поздороваешься? — глумливо сказал Риддл. — Это даже не вежливо… — С этими словами он из всех сил ударил Стаббса кулаком в рот.

— Вот так лучше, мразеныш, — смачно выплюнул Том, заметив, как из разбитых губ Билли потекла кровь. — Я до сих помню тот день, когда ты разбил мне губу. Пришла пора ответить за все, — он изо всех сил ударил Стаббса по ребрам.

— А… Бгмм… — Стаббс бормотал, не понимая до конца, что происходит. Он видимо уже отходил от оцепенения.

— Imperio, — прошептал Том. — Знаешь, Билли, я ведь давно мечтал об этом дне. Я давно мечтал поквитаться с такой магловской мразью, как ты. Я мечтал об этом в те долгие приютские вечера, когда ты бил меня со своими шестерками.

Подойдя к неподвижно сидящему парню, Риддл из всех сил пнул его в плечо. Билли не застонал, продолжая смотреть отрешенным взглядом.

— Но времена меняются, Билли, — усмехнулся он. — Всякий, кто обидел Лорда Волдеморта должен сдохнуть, — смачно выплюнул он кислую слюну. — Ты, Стаббс, не достоин того, чтобы я об тебя марался. К столу, — приказал он.

Поднявшись с кровати, Билли пополз к маленькому столику. Бумаги не было, и он по приказу Тома механически вырвал листок из блокнота. Затем вынул чернильницу и покорно посмотрел на Риддла.

— Писать. Дорогая Энн, — принялся диктовать Том. — Я обожаю тебя, но мы не можем быть вместе. Твоя древнейшая профессия — непреодолимое препятствие для нашего счастья. Зачем только Господь ее создал! — усмехнулся он, глядя, как покорно Стаббс водит пером. — Я ухожу. До встречи в вечной жизни!

Пока Билли выводил последние завитушки, Том смотрел на распростертую

на кровати Энн. Убить или оставить ей жизнь? Пожалуй не стоит: ее сон будет реалистичнее. Да и подозрение следствия падет в случае чего на нее. Стаббс отрешенно смотрел перед собой, не понимая, что сейчас решается судьба его партнерши.

— Сделай веревку и повесься, — холодно усмехнулся Риддл, глядя в испуганные глаза Билли.

Хрусталики зрачков Стаббса стали стеклянными. Некоторое время он смотрел на Риддла пристально, словно находился в полусне. Затем встал со стула. Том удовлетворенно хмыкнул и, посмотрев на голое тело девушки, послал ей мысленный «Obliviate». Через несколько часов она, очнувшись, не будет помнить, как оказалась в этом доме. И, безусловно, закричит от ужаса, увидев болтающееся на веревке тело Билли Стаббса.

*

Том отложил в сторону газету. Маленькая статья рассказывала о том, как покончил с собой полицейский Билли Стаббс. Перед ним стояла порция мороженого. Стены из серого базальта казались холодными и покрытыми блестящей слизью. Том с опаской обернулся: перед ним, как обычно, стоял Дух.

— Том Риддл! — змееподобное лицо с пылающими глазами было тут как тут.

— Ах, это ты… — пробормотал Том.

— Лорд Волдеморт, собственной персоной, — усмехнулся Дух. — Теперь ты доволен, что принял меня, малыш?

— Я не… — опешил Том. Как обычно, чудовище умело поставить его в тупик.

— Тогда идем, — глумливо рассмеялось существо. — Идем, я покажу тебе.

Они вышли в коридор. Том чувствовал на плече холодное прикосновение острых когтей Духа — настолько, словно он только вышел из могилы. Они шли по коридору, остановившись возле стены. Перед ними висела картина, завешенная кружевной занавеской. Том посмотрел на нее и только сейчас понял, что ни за что на свете не хотел бы взглянуть туда.

— Ты ведь знаешь, что там? — расхохоталось чудовище. Ветер из открытого окна ворвался в комнату и стал сильнее трепать занавеску.

Проведя рукой, Том нащупал подушку. Дождь за окном усилился. Голову сжимала сильная боль. Спросонья Том протер глаза и посмотрел на тусклые потоки воды, заливавшие окна. Был, должно быть, самый глухой час — три или четыре. В комнате было зябко, и Том, поежившись, зажег свечу. Кровать казалась холодной — кроме тех несчастных островков, которые были нагреты его телом.

Неожиданно в дверь постучали. Стук напоминал тихий скрип мыши, но становился все настойчивее. Должно быть кто-то из служащих гостиницы.

— Кто там? — с раздражением спросил Риддл.

Скрип становился настойчивее. За окном раздался рокот грома, и вспышка молнии озарила кровать. Понимая, что надо с этим покончить, Том достал палочку.

— Alohomora, — сказал он. Про себя он решил, что в случае необходимости сразу применит «Аваду».

Дверь скрипнула и приоткрылась. Тотчас из коридора в комнату нырнула маленькая тонкая фигура в черном плаще и накинутом капюшоне. Ткань плаща была совсем промокшей, и капли воды гулко падали на пол, оставляя мокрые следы. На миг Тому показалось, все происходящее — продолжение кошмара.