Темный Лорд
Шрифт:
– Черная Смерть, - спокойно подтвердил подъехавший Элиар, едва взглянув на рану.
– И, кажется, он хватанул ее от души. Тут яда на целую гвардию хватит.
Гаррон мысленно содрогнулся, хорошо понимая, ЧТО это значит, и почувствовал, как внутри что-то противно сжалось: похоже, мальчишку зацепили отравленным клинком. Совсем недавно, буквально на днях. И он... о боги, никому ни словечка не сказал?!!
– Но где? Когда?!
– выдавил рыжий.
Подбежавшая Илима, услышав, тихо всхлипнула и внезапно осела на землю.
– Когда на нас с Лилей... напали, - прошептала она, глядя на неподвижного мальчишку широко раскрытыми глазами.
– Он меня на землю бросил... да так сильно, что
Аркан до крови прикусил губу: Торкова задница! Ну, почему этот дурной пацан не сказал, что получил вместо девчонок чужой клинок?!!! Почему сразу не объяснил, в чем дело?! Зачем молчал, если видел, что с раной что-то не в порядке?! Вот уж точно дурак, хотя... что бы это изменило? Черная Смерть - яд редкий и очень дорогой. Убивает быстро, но доставляет жертвам такие мучения, что все известные пытки покажутся рядом с ним детской забавой. Его не носят просто так за пазухой, и уж если держали при себе заранее смазанные этой дрянью клинки, значит, готовили их для тех, кого довольно трудно убить иным способом. Например, гномов. Или же эльфов? У нас тут как раз есть подходящие кандидатуры!
Выходит, мальчишка просто попал под лихую руку?!
Перворожденные красноречиво переглянулись и одинаковым жестом поджали губы. Торк! А ведь правда! Если бы дело было только в купце и его воинах, все случилось бы по-другому. Товары товарами, но для людей есть гораздо более простые способы убийства, чем такая несусветная редкость, как Черная Смерть. Гораздо более дешевые наемники, чем своенравные, безумно дорогостоящие агинцы с их странной преданностью слову, и опытные маги в количестве не менее семи штук (если Страж не ошибся, конечно). Но с бессмертных эльфов - совсем другой спрос. Для них такая отравленная игрушка стала бы не менее смертоносной, чем для случайно пострадавшего от нее сопляка, да и магический удар был направлен так, чтобы выявить, в первую очередь, присутствие Перворожденных. Но тогда выходит... ждали именно их?
– Мамочка!
– в ужасе прошептала Илима, шатаясь, как пьяная.
– Я даже не знала, что его ранили! Это из-за меня... это я виновата!!
Дядько только прикрыл веки и, прижав к груди тяжело дышащего мальчишку, глухо застонал.
– Карраш... как же ты проглядел?! Ну, как ты мог такое допустить?! КАК?!!
Гаррканец жалобно взвыл, безостановочно трогая мягкими губами неподвижное лицо хозяина и хорошо видя, что с ним случилась страшная беда. Но Белик так просил, так умолял молчать, так настойчиво не желал, чтобы остальные знали, все надеялся отлежаться, справиться самому, что он просто не мог отказать! А теперь он умирает?!!! Карраш на миг застыл на месте недвижимой скульптурой, а потом вскинул исказившуюся морду к небу и тихо, обреченно завыл.
– Конец парню, - хладнокровно подтвердил общее мнение Элиар.
– От Черной Смерти нет противоядия. Даже у нас. От нее никакая магия не спасает, можете не пытаться - вы ничем ему не поможете. Думаю, к ночи помрет.
– Что?
– еле слышно переспросил Весельчак, невольно припоминая вчерашний разговор: " ха-ха... потерпи до завтра... вот помру, и тогда глумись..."
Он вдруг почувствовал, как резко ослабели ноги, и едва не застонал от жутковатой догадки. Великие боги Ланнии!! Да как же вы допустили?! Ну, почему никто не понял, что это была правда?!! Малыш же впрямую сказал, почти в открытую, да только никто не принял это всерьез, а теперь... выходит, Белик уже тогда знал, что умирает?! Знал, что дело
– К ночи, говорю, наверняка все закончится, - спокойно подтвердил Светлый.
– Черная Смерть действует быстро, обычно в течение несколько часов, редко когда удается выиграть хотя бы сутки. А он целых три дня продержался! Какая потрясающая живучесть!
Дядько неожиданно вздрогнул.
– Три дня, ты сказал?!
– он на секунду замер от какой-то осторожной мысли, быстро приподнял мальчишке веко и вгляделся в тускнеющую радужку, на ярком солнце приобретшей какой-то ядовито зеленый оттенок. Потом так же быстро вернул его на место и в тихом ужасе пошатнулся.
– Как действует этот яд?
– вдруг хрипло спросил он, не глядя ни на кого из присутствующих.
– Таррэн! Мне нужно знать точно, какие стадии Белик уже прошел!
– Эта - предпоследняя, - неслышно отозвался Темный.
– Элиар прав: Черная Смерть действует почти сразу. Насколько я знаю, она была придумана еще во времена Расовых Войн, специально против бессмертных. И потому должна была стать безусловно смертельным и очень стойким ядом. Как раз таким, чтобы даже наши целители не смогли ничего сделать. Разумеется, за несколько веков непрекращающихся войн мы тоже не сидели, сложа руки: противоядие все-таки существует, и Хранители Знаний, к счастью для нас, смогли сохранить этот рецепт. Но его крайне сложно приготовить и еще сложнее использовать, потому что оно должно быть введено внутрь сразу после удара. В противном случае жертва умрет.
Седовласый раздраженно дернул плечом.
– Я спросил тебя не об этом!!
Эльф тихо вздохнул и послушно добавил:
– На первой стадии появляется легкая боль в месте удара, небольшой зуд и жжение, как от укуса комара. Она длится недолго. Вскоре боль расходится по всему телу, быстро усиливается, а всего через несколько часов становится такой нестерпимой, что жертва начинает кричать, будто ее заживо режут. Затем появляется внутренний жар и галлюцинации, иногда - бред. Случаются также судороги, падучая и неукротимая рвота. Как правило, именно на этом этапе люди кидаются со стен или с крыш, пытаясь избавиться от боли, но если вдруг выживают...
Таррэн внезапно умолк, не очень уверенный, что стоит рассказывать дальше.
– Говори!
– напряженно велел седовласый.
– На теле открываются все крупные раны, которые ты когда-либо получал, - неестественно ровно закончил эльф.
– В прошлом и настоящем, недавние и давно зажившие, о которых ты можешь даже не помнить. Все шрамы, что только есть, начинают разом кровоточить, и этого не избежать ни человеку, ни гному, ни даже бессмертному. Особенно женщинам, потому что...
Таррэн вдруг прикусил губу и отвел взгляд, но продолжения не требовалось: о том, какие раны бывают у замужних девушек и молодых матерей, можно было не договаривать.
Страж судорожно вздохнул и бережно погладил неподвижного мальчишку по гладкой щеке, словно не веря, что через все это им придется пройти. Вместе, потому что он никогда его не бросит. Снова, как и много лет назад, когда он нашел его умирающим, измученным, обезумевшим от боли и кровопотери. Отчаявшимся и таким беззащитным, но все-таки живым. И те жуткие раны... Создатель, за что?!! Неужто все должно повториться?! Здесь, сейчас, как прежде?!! Но тогда у малыша был хотя бы крохотный шанс уцелеть - умница Траш, которая держала его жизнь на кончике своих зубов, а теперь нет даже этого!!!