Темный мир
Шрифт:
Конвоир постучал в дверь, и она тут же открылась. За Дверью ждала женщина в наряде официантки или горничной: кружевной передник, кружевная наколка на волосах… Она кивнула конвоиру и молча показала Марине: заходи.
Маринка вошла.
Внутри огромного кубического помещения гулял ветер, пахнущий тревожно и свежо, как на берегу моря; доносился мерный шум волн. Громадные камни, обкатанные прибоем, живописно громоздились один на другой, образуя искусственный утес с деревянной площадкой наверху; к ней шла нарочито грубая лестница
— Давно жду, — сказал он. — Поднимайся. Икка: кофе, пирожные, фрукты — быстро.
Женщина сложила руки перед грудью, поклонилась в полуприседе и юркнула под лестницу — очевидно, там была устроена кухонька с кладовушкой.
Марина стала подниматься, стараясь не торопиться и в то же время не тормозить. Пока что — и это было понятно — другого пути не намечалось.
— Устала? — спросил хозяин, когда она дошагала до самого верха. — Присаживайся. От меня бегать бессмысленно, зато быть рядом со мной — полезно и приятно.
— Вы всем незнакомым женщинам тыкаете? — спросила Маринка.
— Да. У нас, наверху, так принято. Необращалавнимания?
— Что чем выше, тем хамоватее? Как же, обращала. Надеюсь, мне не надо будет делать три раза «ку»?
— Нет. Чувствуй себя свободно. Если хочешь, можешь тоже говорить мне «ты». Кстати, я Саша. Или Александр Петрович, что все равно. Или просто Волков. Как тебе удобнее.
Маринка уселась за столик. Он был из незнакомого полированного полупрозрачного камня.
— Я вас где-то видела, — сказала она.
— Возможно. Но это не имеет значения.
— А что имеет?
— Щит. Ты ПОМНИШЬ ЩИТ?
— Смутно… помню, как Костя его уронил, а я хотела подобрать…
— Зачем?
— Вообще-то в нас стреляли. Кажется, ваши люди.
— А, ну да… Глупо получилось. И хорошо, что все обошлось.
— Все? — горько спросила Марина. — А Сергей Рудольфович? А спасатели?
Волков хотел что-то сказать, но тут по лестнице, быстро-быстро семеня, взлетела служанка с подносом и стала расставлять на столе кофейник, чашечки, блюдечки… Наконец на свое место взгромоздилась фигурная ваза с персиками и виноградом, и служанка, пятясь и кланяясь, исчезла.
— Удобно, — сказал Волков. — Хорошая ведьма — мертвая ведьма…
— Так все-таки? — спросила Маринка.
— Видишь ли, в чем дело… Когда вы каким-то чудом обнаружили эту древнюю крипту, проникли в нее — вы запустили мощный процесс, который, если не взять его под контроль, довольно скоро сделает жизнь на планете невыносимой. А для того, чтобы взять его под контроль, времени у нас очень мало — сутки, скажу это сразу. Если бы крипта так и оставалась закрытой — то никакого пожара бы не было, и мы бы готовились к событиям медленно, аккуратно и незаметно; и уж точно никто бы не погиб. А так… какой смысл щадить
— Ум… рет?.. — Маринка поперхнулась печеньем.
— Да. Такое уже было однажды — тридцать девять тысяч лет назад. От той цивилизации не осталось почти ничего — и, пожалуй, совсемникого. Во всяком случае, в наблюдаемом мире.
— И вы так спокойно…
— Чтобы было понятно — мне почти две тысячи лет. Лнезависимо от того, уцелеет ли человечество, я — точно уцелею. Может быть, мне удастся спасти миллионов сто — цвести — и стать у них богом. Это было бы забавно. Но гораздо больше мне хотелось бы сохранить человечество в нынешнем его виде, потому что я успел к нему привыкнуть. Во всех смыслах, от сентиментального до утилитарного. Мне удобно, комфортно, я ничего не хочу менять.
— Две… тысячи? — Маринка помотала головой. — Лет?
— Да. Но я не Христос и не Вечный Жид. Я даже родом из близких мест, мои предки пришли сюда с колесницами хуурагов, а хуураги — это общие предки всех угров, выживших и сгинувших. Но об этом я расскажу как-нибудь в другой раз, после того как мы выиграем наши сегодняшние сутки… Итак, ты, насколько я понимаю, первой взялась за щит?
— Наверное. Я просто не помню этого момента… Нет, что-то помню. Как будто… удар. Белый взрыв. Без звука, только вспышка. В виде звезды…
— Вот такой? — И Волков на салфетке набросал семиконечную звезду с лучами разной длины.
— Похоже. Очень похоже.
— Тогда все становится еще страннее. Потому что обычный человек этого воздействия не вынес бы. Смерть или начисто выжженный мозг. Кто ты, девочка?
— Я? Просто… простоя.
— Расскажи про свою семью.
— Семья как семья. Я да мама. Отец нас бросил… впрочем, он умер уже, спился. Мама… просто мама. Бухгалтер. Что может быть обычнее?
— Ну… многое. Мама больше не пыталась выйти замуж?
— Нет.
— И друзей у нее не было?
— Я в ее личную жизнь не лезла. Как и она в мою.
— Так были или нет?
— Не замечала.
— Бабушки, дедушки, дяди, тети?
— Бабушку одну я помню, очень смутно — совсем маленькая была. Остальных не застала. Нет, родственников нет вообще.
— У вас дома много цветов?
— Цветов?
— Нуда. Комнатных растений.
— Тогда не цветов, а деревьев. Много. Жить почти негде. Пальма, лимон, фисташка, кофе…
— Кошки, собаки, мыши, рыбки?
— Нет. Даже тараканов.
— Ну, сейчас тараканов нигде не встретить… что, кстати, может быть своего рода сигналом… Но об этом мы тоже поговорим потом. Когда покончим с насущными проблемами. Теперь о тебе. Ты по характеру замкнутая или общительная?
— Ни то ни другое. Как сказать… я люблю общаться — со мной не очень любят.
— Почему, как ты думаешь?