Тёмный повелитель
Шрифт:
— Как вообще ты смог применить убивающий артефакт в Академии? Ведь артефакт-дракон остановил бы тебя!
— Долго же до тебя доходило, — сухо сказал Рэй. — На кровь великой династии ограничения не действуют ни в императорском дворце, ни в Академии. И теперь, увы, об этом вспомнили все. Досадно.
Я открыла рот, но Рэй уже встал.
— Жду тебя во Втором Архивариате завтра в обычное время. Лорду Нилу ты ничего не скажешь.
— Он и так знает, что мы оба служим в разведке.
— И обсуждать это с ним лишний раз не нужно.
Я вскочила с постели.
— Я не хочу с тобой работать, Рэй! Не хочу! Да, ты спас империю, ты герой, десять раз герой, но я…
— Не можешь видеть проклятого убийцу своего отца, — спокойно закончил Рэй. — Верно?
Я не смогла выдержать его взгляд. Проклятье, агент из меня этой ночью был никакой.
— Ты защищал императора, — выпалила я. — Меня, себя, всех нас. Но не лги, не говори, что другого выбора не было. Ты мог сделать что угодно, но не активировать гемму! Да, ты прав, я не хочу тебя видеть! Кем бы ни был Маркус Рише, он был моим отцом, и ТЫ — УБИЛ — ЕГО!
Последние слова я прокричала ему в лицо.
— Я не отпущу тебя, — ровно сказал Рэй. — Ты слишком много знаешь. Пока я не решу, что с тобой делать, Фаэль Рише, ты будешь со мной каждый час и каждый день.
— Ты…
Он оказался возле меня мгновенно, и его ладонь закрыла мне рот.
— Молчи. Ты принадлежишь империи, раз я так говорю. Что до моих причин убить его…
На его лицо набежала тень. Глаза, широко открытые, глядели в никуда, и я вдруг поняла, что именно так выглядит страх. Не безупречно изображённый, не изящно сыгранный — самый настоящий. Ужас, который не могла скрыть ни одна вереница масок.
— Нет, — тихо сказал Рэй, отнимая ладонь от моего лица. — Этого ты не узнаешь.
Мгновение мы глядели друг на друга.
— То есть обращаться со мной как с вещью можно, а откровенничать со мной тебе надоело?
Вместо ответа Рэй вдруг опустился на пол.
— Посиди со мной.
Я оторопело смотрела на него. Что?
— Что? — произнесли мои губы.
Рэй вздохнул:
— Если я сейчас уйду после бурного скандала, этот уход ты не забудешь. И ночь, которую ты проведёшь здесь одна, врежется тебе в память надолго. Когда завтра мы увидимся, ты будешь меня ненавидеть, агент из тебя будет никакой… мне продолжать? Это неэффективно.
— То есть ты хочешь, чтобы мы тут уютно посидели… для вящей эффективности работы имперской разведки?
— Умница.
Я мрачно смотрела на серо-голубой ковёр, на котором с удобством расположился Рэй. Он был прав в том, что нам всё равно друг от друга не деться. Но, как всегда, он выбрал способ, который был удобен ему, а не мне.
Или же он давал мне ещё один урок?
— Я не одета.
— Это легко исправить.
Я шагнула к шкафу за халатом, но горячие пальцы перехватили меня за лодыжку, и я не успела даже испугаться, как руки Рэя подхватили меня в воздухе. Опомнилась я, лишь мягко приземлившись на ковёр.
— Ты… — Я попыталась отстраниться, но Рэй удержал меня за плечи:
— Не надейся. Сейчас я буду тебя одевать.
—
Я ошеломлённо смотрела, как Рэй расстёгивает рубашку. А потом, одним движением сорвав её с плеч, продел мои обнажённые руки в рукава и застегнул пуговицы.
Рубашка еле заметно пахла им. На мгновение мне захотелось поднести рукав к губам, вдохнуть его запах…
Проклятье. Рэй знал что делал: сложно побороть инстинкты и воспоминания.
В следующее мгновение он сдвинулся так, что оказался сидящим прямо за мной, мягко притянул меня к себе за плечи, и я невольно прислонилась спиной к обнажённой груди. Едва сознавая, что делаю, я откинула голову ему на плечо.
— Нет потери страшнее твоей, должно быть, — негромко произнёс Рэй. — Разве что моя, но сейчас не имеет значения, кому из нас больнее. Ты должна выжить и снова найти почву под ногами, Фаэль. Не через неделю. Не завтра к утру. Сейчас.
Я почувствовала, как в глазах закипают слёзы. Мой отец был мёртв, я потеряла свою семью, а Рэй запрещает мне даже оплакивать свою потерю?
— Почему? — прошептала я. — Почему сейчас?
— Потому что самый опасный преступник в империи наверняка оставил след. Потому что я пройду по нему до конца, а ты нужна мне, чтобы не упустить ни шага. Ты же хочешь узнать о нём всё?
Мой отец. Маркус Рише, который родился потерянным принцем империи. Я вдруг поняла, что сейчас я могу рассказать Рэю о нашем с отцом разговоре. Обо всём.
Стоило ли?
Но какой теперь был смысл это скрывать?
— Отец знал моего татуировщика, — произнесла я. — Мастера, которого ты нашёл, чтобы сделать мне руну скорости. Мне это показалось странным. Ведь только ты знал его имя, верно?
— Мастера Алистера? — переспросил Рэй. — Интересно.
— А ещё я узнала, кто мой отец на самом деле. Триста лет назад в империи родились принцы-близнецы, и один забрал дар в утробе матери у второго. Так же, как Сильвейна у меня. Второй принц, принц Орис, вырос и стал моим отцом.
Рэй слушал в абсолютной тишине.
— Он не обещал мне бессмертия, — произнесла я тише. — Он лишь сказал, что, если захочет, я получу его. Но ещё он сказал, что любит меня.
Рэй долго молчал.
— Не могу поверить, что его больше нет, — наконец произнёс он. — Пытаюсь представить, что это обман, хитрая игра, ложный ход, но всё сходится абсолютно верно. Алетта хотела получить молодое красивое тело и стать супругой нового императора в слабой империи, где больше не было бы глав правящих домов. И кто знает, каких дел она наделала бы тогда.
— Да, — глухо сказала я. — Мне тоже трудно принять, что всё кончено.
— Ты меня ненавидишь?
— Просто не желаю тебя видеть.
— Ну, сейчас ты меня как раз не видишь.
Я не удержалась от горького смешка:
— Зато очень хорошо ощущаю.
Пальцы Рэя пробежались по моим плечам. Я вздрогнула.
А потом он потянулся куда-то, и я услышала скрип передвижной жаровни-артефакта в полутьме. Надвигалась осень, и привилегированные студенты использовали такие, чтобы согреться.