Тень Буревестника Часть Первая
Шрифт:
Проснулся вор, охваченный неприятным чувством, будто за ним наблюдают. Так и вышло - на пороге стояли двое церковников, но на этот раз в черно-белых рясах и не таких внушительных размеров, как монахи-инквизиторы. Они молча поманили его к себе, затем куда-то повели. Как оказалось - в банное помещение. Церковники ушли, а пропахший всеми прелестями темничной жизни вор, с удовольствием окунулся в исходящую паром воду. Когда належался, вдоволь поработал мылом и щёткой. Вскоре пришли двое церковных служек - абсолютно невзрачных и похожих друг на друга, как щенки одного помёта. Не произнеся ни слова,
– Мда...
– произнёс он в пустоту.
– Такое ощущение, что меня готовят ко встрече с самим Мудрым...
Осмотревшись, Лео заметил оставленную служками новую одежду и вылез из воды. Он облачился в широкие штаны, простую светлую тунику с треугольным вырезом у горла и подпоясался плетёным косицей из чёрной и белой бечевы, поясом, что считался у сигнаритов символом смирения. Вода и утро сделали свои дело - Лео почувствовал себя свежим, отдохнувшим и более-менее спокойным. Вряд ли церковники стали бы купать и переодевать его перед пытками, а, значит, и дело не совсем дрянь. Когда Лео уже готов был лезть на стену со скуки, вернулись церковники. На этот раз к нему даже соизволили обратиться:
– Следуйте за нами.
Серые стены сменились белыми. Местами попадались изящные гобелены, содержащие в основном церковную символику и рисунки из смальты; пол покрывала ровная, чёрно-белая плитка; время от времени взгляд привлекали высокие резные окна и витражи изображающие картины священных писаний. Наконец, двое конвоиров привели Львёнка к большим двухстворчатым дверям. Один из паладинов в начищенных до блеска и сверкающих позолотой латах приоткрыл дверь, доложил, и Львёнка ввели в небольшой кабинет.
У окна за столом сидел старый знакомый, его высокопреосвященство Эйвин ле Гольт. По другую сторону - огромная татуированная детина, рагхарец, дикий и кровожадный варвар. Справа от него - неизвестный в сапфировой мантии Ордена. Чародей поднялся, скинул капюшон. Львёнок, просто не веря в свою удачу, тут же расслабился. Кардинал встал из-за стола, повернулся спиной, затем устало вздохнул и представил гостей друг другу. Лео, слушая главу церкви, поравнялся со Стефаном.
– Что здесь происходит?
– Молчи и слушай, дурак.
– Вы чего там шепчетесь?!
– рявкнул ле Гольт.
– Будьте любезны присесть и захлопнуть ваши рты!
Друзья, покорно склонив головы, опустились на стулья. Ле Гольт окинул троицу раздражённым взглядом и остановился на варваре.
– Уважаемый господин Завалон, я извиняюсь, но следующий разговор будет проходить в строго конфиденциальной форме. Любезно прошу вас покинуть мой кабинет и проследовать в свои покои.
– Я хочел... Хотеть...
– нахмурил брови здоровяк.
– Хочу! Я хочу в сад. Там хорошо. Вино... тоже хочу.
– Извольте проследовать в сад, в трапезную, в баню, куда вам будет угодно, милейший, главное не за ворота собора! До встречи завтрашним утром.
Варвар ушёл, кардинал вернулся в кресло и, сложив руки домиком у рта, смерил
– Любезнейший мой друг Лео... Мой старый добрый дружочек. Давно мы с вами не виделись, да? Вижу, что за эти годы вы возмужали, окрепли, отбросили последние придатки пубертатного периода и превратились в златовласого красавца из любимых юными девами сказок. Коня только белого под задом не хватает. Пять лет прошло как-никак.
Стефан крайне изумлённо покосился на друга.
– Знаете, а я долго размышлял о том, что же будет, если мы когда-нибудь с вами встретимся вновь. Очень, очень долго я ждал этого момента. С сильным, практически бесконтрольным желанием за душою. Желанием узнать - где теперь находится некогда принадлежавшая мне статуэтка Ваналлийского Льва? Но, пожалуй, не буду. Сдаётся мне, что вы сами этого не знаете. Нет, безусловно я, конечно же, мог бы спросить с вас по полной, но, как говорится - кто прошлое поменяет... В общем, вопрос о статуэтке был бы не мудр. Не под стать моему положению, понимаете? Ведь мудрость, она - как вино. Созревает годами. И лишь благодаря тому, что моя - уже дозрела до марочного срока, я прощаю и отпускаю вам все грехи прошлого. Нечего хмыкать. Я сказал прошлого, а не настоящего. Не обольщайтесь. На вашем месте я бы крайне воздержался от любых проявлений хохм, острот и прочих гениальностей вашей безусловно интересной и яркой натуры. Хорошо. Я задаю вопрос, вы отвечаете. Юлить - бессмысленно. Это понятно?
Львёнок медленно кивнул. Ему бы следовало быть посерьезней, но факт давнишнего знакомства с Белым Кардиналом и его, пускай раздражительным, но на самом деле, вполне добродушным характером, не предвещал беды. По крайней мере, сжигать, как еретика, его никто не собирался. Да и Стефан сидел под боком.
– Итак, господин Лео. Вы посещали храм Ордена Алых Карателей?
– Я что, похож на ведьму?
Глаза ле Гольта гневно сузились, лицо окаменело.
– Да, посещал.
– С какой целью?
– Искал библиотеку, но дорогу спутал.
– Так, всё, закончили!
– рявкнул ле Гольт, стукнув ладонью по столу.
– Если вы, голубчик, считаете себя комедиантом, то устраивайте ваши представления в подземках Инквизиции. Вы уже там бывали. Хотите повторно ощутить все прелести их гостеприимства? Я вам это устрою. Но на сей раз - в полной мере!
Стефан повернулся к Лео и, нахмурившись, сказал:
– Лео, прекращай. Отвечай на вопросы и не ёрничай.
– Хорошо, - вздохнул вор.
– Да. Всё верно. Я был в храме.
– Что вы там делали?
– Выполнял Заказ.
– Заказ какого рода?
– Выкрасть книгу из подземного хранилища храма.
– Вы знаете, что это за книга?
Львенок, глядя в небесно-голубые глаза кардинала, ощутил странное, далеко не из приятных, чувство. Словно его голова - миска с супом, и кто-то ушлый копается в ней ложкой.
– Нет. Не знаю я, что это за книга. О таком обычно не спрашивают. Я просто выполнял Заказ. Мне нет дела до условностей - важен лишь результат.