Тень моей хозяйки
Шрифт:
Мама отложила вышивку и прижала меня к себе, гладя по голове.
— Господин Мартейн не ведает, что творит, да что там, и ты тоже! Есть тайны, которые лучше оставить в покое, доченька. Ничего хорошего их раскрытие не принесёт. Тебе достался магический дар, вот и совершенствуй его. А прошлое… его всё равно нельзя изменить.
— Эли? — В дверь тихонько постучали, и я увидела на пороге Тейна. — Уже поздно…
— Я скоро приду, Тейн, — пообещала я, смущённо улыбнувшись.
Мама утёрла слёзы и погрозила мне пальцем:
— Не забывай о нашем разговоре, Эли. Мне всего тридцать пять, я ещё не готова стать бабушкой!
— Всё будет хорошо, — вновь повторила я и поцеловала
В ту ночь я долго не могла уснуть. Мартейн показался мне другим — непривычно сдержанным, отстранённым, словно что-то мешало ему забыться в моих объятиях, как в прежние наши ночи. Я ждала, что он заговорит со мной, но он упрямо молчал. Молчал и разглядывал меня в свете мерцающих свечей не с обычной улыбкой, а с затаённой тревогой. Неужели я так быстро наскучила ему? Может быть, он жалеет, что приблизил меня к себе, и теперь не знает, как от меня избавиться?
— Что случилось, Тейн? — прошептала я, устроившись на его плече.
— Ничего, Эли, пока ничего страшного, спи. — Он обнял меня и щелчком пальцев погасил свет.
Больше я не решилась спрашивать. Дождалась, когда он уснёт, осторожно переползла на соседнюю подушку и свернулась в клубочек под одеялом, рассматривая в темноте едва проступающие очертания шкафа, комода и висящего на стене зеркала в узорчатой раме.
Я понимала, что наша связь обречена. Советник Магистрата и девятнадцатилетняя рабыня — сюжет для сладкой сказки, для легкомысленного романа, которыми зачитываются юные аристократки, сидя на роскошных верандах родительских имений и попивая воздушные коктейли из сливок и клубники. Конечно, я не верила в то, что мы с Тейном останемся вместе. Но как же мне не хотелось, чтобы всё заканчивалось прямо сейчас! Ещё бы одну ночь, потом ещё и ещё… и так до бесконечности.
На тумбочке возле кровати с моей стороны стояла старинная костяная шкатулка, и я различила еле заметное мерцание сквозь щель неплотно прикрытой крышки. Несмело протянула руку, приоткрыла и полюбовалась на сияющие магией зачарованные украшения. Прикасаться к перстням и браслетам я, разумеется, не стала.
Вот так и наши с Мартейном дни и ночи, они были похожи на волшебные бусины. Потом, когда я останусь одна, я буду перебирать их в памяти как самое драгоценное, что было в моей жизни. Я не сумею забыть его, даже если нам придётся расстаться и я уеду далеко-далеко от Края тысячи островов. Так, вздыхая и утирая набегающие слёзы, я дождалась утра. Едва начало рассветать, когда я с облегчением выбралась из-под одеяла и отправилась умываться и заваривать для Тейна утренний чай.
— Ты чем-то расстроена, Эли. — Он поймал меня за руку и усадил рядом с собой, когда я накрывала нам завтрак.
— Я плохо спала, точнее, совсем не спала, — не стала отпираться я.
— Наверное, я что-то не так сделал вчера? Обидел тебя?
От неожиданности я чуть не выронила из рук чашку.
— Нет. — Я помотала головой и поскорее поставила посуду на столик. — Но у тебя что-то происходит, а ты не говоришь. Я понимаю, что ты не обязан делиться мыслями с рабыней, но…
— Остановись! — почти выкрикнул он.
— Прости. — Я замолчала и покорно опустила глаза, разглаживая складки на юбке.
Тейн тяжело вздохнул и уткнулся хмурым взглядом в тарелку с горячими бутербродами. Взял один, откусил сразу половину и задумчиво прожевал. Мне хотелось уйти, я кожей чувствовала, что он не желает раскрываться мне, что бы там ни было у него на душе. Быть может, он опомнился от временного забвения и снова терзается чувством вины по отношению к Адриане?..
— Ты знаешь все мои тайны, Эли, —
— Ты вернул мне мать, а ей — дочь. Ты учишь меня заклинаниям. Не смей так говорить! Ни один человек во всём свете не сделал мне столько добра, сколько сделал ты! — Я обняла его за шею и заставила посмотреть мне в глаза.
— Сегодня приедут мои друзья и мы отправимся к Алтарю Родовой стихии, — сказал он.
По моей спине пробежал холодок волнения: Тейн чего-то недоговаривал.
— А потом? — спросила я.
— Потом вы с мамой получите свободу и я отправлю вас куда-нибудь подальше от острова Асфа. Вы не будете ни в чём нуждаться. Эли, это необходимо, потому что… потому что я не знаю, что будет с поместьем Фоули завтра. Возможно, здесь станет небезопасно. Ты ведь знаешь, на что способны мои враги.
Я знала. Именно поэтому я стиснула плечи Мартейна и сказала:
— Я никуда не уеду, Тейн. Не проси меня об этом.
Он покачал головой.
— Почему мне встречаются женщины, которых невозможно переубедить?
Я слабо улыбнулась в ответ.
— Ты сам таких выбираешь. А теперь расскажи мне, что произошло. Раз уж тебе так не нравится, чтобы я называла себя рабыней, а тебя господином, говори со мной как с другом, начистоту.
И тогда он заговорил.
— Мистресс Блом добилась аудиенции у Архимагистра и выложила ему «всю правду» обо мне. Вчера я получил извещение о том, что меня отстраняют от должности советника Магистрата, а вопрос о моём владении островом в заливе Амари будет решать суд. Мне дали один день на то, чтобы явиться с повинной в Совет и признаться во всех грехах. В убийстве жены и её секретаря, в пропаже пятерых магов на Асфе, в пособничестве пиратам из Бухты радости. Поверь, список этим не ограничивается. Если я не явлюсь, меня арестуют и увезут в Холодную пещеру — подземную крепость, где держат заключённых магов.
Выложив всё это разом, Мартейн продолжал смотреть на меня в надежде, что я испугаюсь и попрошу поскорее спрятать меня в спокойном и уютном местечке. Я тихонько погладила его по руке.
— Но ведь ты не позволишь себя арестовать? — несмело промолвила я.
Это читалось в его решительном взгляде, сверкающем магией стихий.
— Угадала, — ответил он. — Именно поэтому я хочу, чтобы ты и твоя мама были далеко отсюда.
Я не стала спорить. Своё решение я уже озвучила, и мне не хотелось действовать Тейну на нервы, убеждая его в собственной правоте. Возможно, я совершала ошибку. Но я не могла оставить любимого человека в одиночку бороться со старыми пауками из Магистрата. Если ареста не удастся избежать, то я отправлюсь в Холодную пещеру вместе с ним. Или вместе с ним погибну, не давая заковать себя в миралитовые оковы и запереть в тюрьме.
Пока мы ждали прибытия друзей Тейна, с которыми должны были отправиться к Алтарю, я успела сделать кое-что ещё. Мне было с кем посоветоваться. Я знала, кто поддержит меня в моём решении и станет помогать нам с Тейном до самого конца.
Тень Адрианы явилась на мой зов сразу же. Я отметила про себя, что с каждым новым появлением она всё больше обретала черты моей уходящей в сумрачный мир хозяйки. Думать о том, что происходит при этом с телом Адрианы, за которым бережно ухаживал некромант, было невыносимо.